Худший Друг – Лучший Враг. Роман о бизнесе, жизненном выборе и любви

– Извините, Виктор Дмитриевич, это я о своем. Вернее, об одном важном аспекте развития бизнеса. Есть тост: за здоровье, богатство и счастье!

– Ну… давайте…

– Что‑то водка сегодня не пьется. Предлагаю полирнуть водочку самбукой, как смотрите? – Николаю хотелось движения, от статичного сидения за весь день уже ныли мышцы.

– Это… что?

– Уважаемый! Сэр! – Николай поднял руку и тщетно пытался привлечь внимание гарсона. Наконец официант – молодой парень, явно недавно работающий в ресторане, оторвал глаза от пола, увидел призывы клиента и подошел. По лицу было видно, как непросто дается ему служба. – Две порции самбуки, пожалуйста!

– Э‑э‑э… Хорошо.

Минут через пять он вернулся и сообщил с характерным тюменским акцентом:

– Нету саммуки.

Николай рассмеялся.

– Что ж, если у вас саммуки нет, – он сделал акцент на неправильном произношении названия напитка, – то мы поедем пить самбуку в другое заведение. Счет тогда, пожалуйста.

Настроение улучшалось, захотелось приключений.

– Виктор Дмитриевич, видимо, не все чудеса случаются в одном месте. Но нас – ветеранов капиталистического труда – препятствия не останавливают, правда? Есть еще достойные заведения в городе нефтяников, газовиков и лихих людей?

– Ну… найдем, поди… – как‑то растерянно ответил семеновод.

 

Небольшое недавно открытое кафе на втором этаже длинной новой высотки оказалось достаточно уютным.

Средних лет официантка, с выражением хронической усталости от жизни на лице и бейджем «Инна» на фирменном фартуке, принесла две водочные стопки с бесцветной жидкостью.

– Что это, Инна? – Николай удивленно посмотрел на стопки.

– Самбука, – невозмутимо ответила официантка.

– Это не самбука, Инна. Это… теплая сладкая жидкость со специфическим запахом в водочной стопке. А я просил самбуку. В классическом варианте подачи. Будь люба, сделайте с барменом как полагается.

– Да, Виктор Дмитриевич, небольшая загвоздка с моим тостом выходит. Как говорит один мой знакомый православный священник с Севера, «чем с большими сложностями достигается результат, тем он значимее и дело благороднее». Получается, благородное дело мы с вами затеваем.

Подошла официантка с бокалами и поставила их на стол.

– И?.. И все? – удивился Николай.

– Что‑то еще желаете?

Николай заглянул в бокалы, на поверхности жидкости плавали остатки недомолотого кофе из кофе‑машины.

– Инна, я желаю только одного в данный момент – выпить с товарищем, который ни разу не пробовал этого культового напитка, настоящей самбуки, как полагается, со всеми спецэффектами и символами. А это что такое плавает на поверхности?

– Кофе.

– И опять неправильный ответ, Инна, – Николай начал нервничать. – Это не кофе, это отходы из кофе‑машины.

– Так все равно же разжевывать, какая разница? – раздраженно парировала официантка.

– О‑о‑о! Вечер перестает быть томным! Инна, я ничего лично против вас не имею, но пить это пойло придется вам вместе с барменом и за ваш счет. А мы не будем мешать получать удовольствие и оставим вас наедине. Да, и не забудьте передать привет хозяевам!

 

Автомобиль медленно двигался по вечерним улицам города. Из радиоприемника экспрессивно звучал в стиле романса низкий женский голос: «Ты едешь, бледная, / ты едешь, пьяная, / по тихим улочкам совсем одна…»

– Кто поет, не знаете, Виктор Дмитриевич?

– Не знаю…

– И я не знаю. Чувствую только, что у певицы большое будущее… Я всегда чувствую, есть ли будущее. Она, несомненно, талантлива.

– Не знаю, куда вести вас… Николай Константинович…

– Не беда, чай, не посреди снежного поля во время зимней вьюги находимся. А вот, кстати, притормозите, спросим у голосующих стройных симпатичных девушек.

Николай опустил стекло:

– Извините, а не подскажете, где жаждущим общения мужчинам можно выпить самбуки в вашем славном городе?

Девушки рассмеялись, им было лет по девятнадцать, блондинка и брюнетка, обе с длинными распущенными волосами, в полусапожках на шпильках, в коротких обтягивающих юбках и коротких кожаных куртках.

– Подвезете – подскажем, – игриво ответила блондинка.

– Подвезем, Виктор Дмитриевич? Садитесь! Так куда мы едем?

– Мы?! Вы нас приглашаете выпить самбуки? – театрально‑удивленно поинтересовалась брюнетка.

– Девчонки! Это удар ниже пояса! С такими красавицами, как вы, да не только самбуки, я бы лимонад «Буратино» с водкой выпил, не задумываясь! – настроение у Николая было замечательное, несмотря на дневные и вечерние неурядицы. – Предлагаю встречный вариант: сегодня мы с товарищем делим несколько миллионов долларов. В этом чувствительном процессе, как понимаете, свидетели и помощники не нужны. Но если вы оставите нам номера своих телефонов, то завтра или, в крайнем случае, послезавтра мы с набитыми деньгами чемоданами захватываем вас и летим пить самбуку на Бали! Договорились?

Девушки засмеялись, блондинка порылась в сумочке, достала мятый использованный театральный билет и на обратной стороне написала номер телефона.

– Только не обманите, будем ждать! – она погрозила пальчиком. – Высадите нас, пожалуйста, у Моста влюбленных, сами потом повернете налево и справа увидите пиццерию «Максимушка». У них хорошие коктейли, наверняка есть и самбука!

 

Стоящий у дверей «Максимушки» пластиковый муляж повара кавказской национальности гостеприимно приглашал войти.

Невысокая слегка полная официантка, что, впрочем, нисколько ее не портило, с удивительно красивым русским лицом, серыми глазами и светлой толстой косой ниже пояса с сожалением развела руками. Все места были заняты. Виктор Дмитриевич откровенно погрустнел.

– Что, неужели гостям города не найдется даже пары мест выпить кофе и самбуки? – решил не сдаваться Николай.

– Ну, правда, нет! – с искренним огорчением ответила официантка.