Худший Друг – Лучший Враг. Роман о бизнесе, жизненном выборе и любви
– Настоящие! Вот посмотрите, какой формы головки винтиков… Китайцы пока такие сделать не могут. Зачем, если не секрет, продаете такое богатство?
– Нет времени разглядывать маленькие стрелки, – неохотно пояснил Николай. – Да и летаю часто, мне удобнее иметь хронограф с разными часовыми поясами.
– Разумно, разумно, – снова покачал головой скупщик и достал из кармана деньги. – Устроит? Не для перепродажи беру, а для своего друга, он давно у меня такие просит.
– Удачи другу! – Николай взял деньги и перешел к прилавку с часами.
– Я все слышала, – продавщица улыбнулась голливудской улыбкой. – Подобрала специально для вас!
На витрине лежала открытая большая коробка‑шкатулка из темного дерева с макетом яхты и хронографом с позолоченным круглым циферблатом.
– Специальный ограниченный выпуск в честь юбилейной гонки яхт на Женевском озере. Всего один экземпляр пришел, – почему‑то понизив голос, добавила она.
Часы удобно сидели на руке.
– Заверните! Точнее, я не буду их снимать, давайте просто оплачу.
Довольная быстрой сделкой, продавщица, немного суетясь, быстро, пока он не передумал, упаковала коробку в фирменный пакет.
Примерно аналогичная сцена произошла чуть позже через дорогу в магазине компьютерной техники.
– Желаю поменять железо с программным обеспечением от Билла Гейтса* на…
– Комплект с программным обеспечением от Стива Джобса*! – подмигнув продолжил фразу Николая менеджер зала – молодой веселый рыжеволосый парень с густо усыпанным крупными веснушками лицом. – Я вообще удивляюсь, как вы, такой с виду продвинутый мужчина, до сих пор пользовались отстойными реликтовыми разработками. С ними же невозможно нормально работать.
– Ну и, пожалуй, последнее обновление на сегодня, а потом поеду домой заниматься анализом и выводами, – шепотом произнес Николай, протискиваясь с портфелем и тремя объемными пакетами в узкую дверь небольшой старинной церквушки. Массивная золотая сережка из левого уха с гравировкой на английском языке «Дом там, где твое сердце» звонко упала на дно ящика для пожертвований на приобретение оборудования для опекаемой приходом больницы.
Часть 2
1
Это произошло в год, когда в казавшейся несокрушимой коммунистической империи – Союзе Советских Социалистических Республик – робко повеяло ветром перестройки. Волею судьбы Николай оказался в первых рядах строителей капитализма. И не потому что был тайным поклонником антагонистической коммунистическим идеалам системы рыночной экономики, а потому что, имея на руках двух маленьких симпатичных дочурок – погодок‑кровинушек, мотался со своей молодой семьей, словно с цыганским табором, по различным негостеприимным и безразличным к его проблемам жилищам. И надежды на свой собственный очаг, полученный от государства, в обозримой перспективе (а иного в то время просто и быть не могло) не существовало практически никакой. Точнее, надежда была. Но к этому моменту его дети должны были бы уже учиться на последнем курсе университета, что не грело абсолютно и не придавало никакого жизненного оптимизма. По образованию Николай был гидрогеологом. Окончил с отличием нефтегазовый институт. Лето проводил на полевых работах на северах. Зимой занимался камералкой*, написанием отчетов и кандидатской диссертацией. Жизнь текла предсказуемо. И от этой предсказуемости было тяжелее всего. Впереди маячили либо полная карьерная и материальная безнадега, либо неизбежные многочисленные ступеньки карьерной лестницы, которые необходимо методично пройти, а порой незаметно для части окружающих и проползти. По дороге через кого‑то цинично перешагнуть, а то и столкнуть в пропасть конкурента с узкой тропинки карьерного роста, прикидываясь перед начальством преданейшим простачком. И в итоге через много лет почувствовать определенную степень свободы и самодостаточности – если, конечно, к этому моменту еще не атрофируются чувства самоуважения и собственного достоинства. По пути необходимо измудриться написать кандидатскую и докторскую диссертации, которые нужно защитить не потому, что распирает от желания донести СВОЕ слово собратьям по науке, а потому что без этой формализации собственных и систематизации чужих мыслей всерьез воспринимать тебя как специалиста никто не будет. Хотя и быстро защититься никто не даст – перспектива появления молодого ученого и энергичного руководителя не радует большинство зрелых и престарелых оппонентов и сотрудников. Потенциальный конкурент никому не нужен. А дальше скука. Изо дня в день ритуальные чаепития и перекуры с бесконечными пустыми разговорами коллег, смирившихся с неизбежным однообразием жизни и состязающихся в своей посредственности, проблемности и несчастливости. Тоскливая предсказуемость каждого дня…
Однажды ночью Николай неожиданно проснулся и понял – в жизни надо что‑то менять. Прямо сейчас. Надо начать строить жизнь своими руками. Надо, чтобы жизнь стала интересной. Надо банально заработать деньги и купить кооперативную квартиру для семьи. И все это надо начинать делать срочно.
С утра он был в приемной областного комитета второй по влиянию общественно‑политической организации в СССР – Всесоюзного ленинского коммунистического союза молодежи, а сокращенно ВЛКСМ.
* * *
