Искра богов. Не оставляй меня

Издалека донесся звон столкнувшихся мечей. Очевидно, еще остались боги, которые давали отпор. Шум приближался с пугающей скоростью.

– Хлорида и Борей тоже здесь с детьми, – сказал Эрос и вновь натянул лук.

Я застонала. Дети во власти Агрия.

– Итак, что теперь? – огрызнулась я на нерешительную богиню красоты. – Пойдешь в Олимп и сдашься Агрию или уйдешь с нами? Но тогда на наших условиях.

Та опять надула губы, однако встала вместе с Эросом рядом с Леа, и я выпустила из спины экран. А это довольно круто. Конечно, я могла умереть, когда Гефест набивал мне тату, но, к счастью, выжила.

– Хлорида и Борей прячутся в саду у себя дома, – прошептал Эрос в тот момент, когда из‑за угла выбежали два воина. Их доспехи и мечи блестели на солнце.

– Арес, – выдохнула Афродита и сделала шаг в сторону сражающихся. – Смотрите, какой у меня статный возлюбленный.

Леа негромко фыркнула.

– А ты не боишься, что великан, с которым он бьется, его ранит? – Противник Ареса действительно был раза в два выше и шире бога войны. Его окружало что‑то мрачное, и мне в душу тут же закрался леденящий страх.

Афродита тихо рассмеялась:

– Эреб ему не соперник. Арес непобедим.

В этот миг клинок меча вонзился в ногу Аресу, и Афродита громко вскрикнула.

Бог мрака резко развернулся к нам, а Арес между тем рухнул на землю. Черные глаза без следа души словно пронзили меня насквозь. Ему меня не видно, повторяла себе я, как вдруг он оставил раненого Ареса и устремился к нам.

«Бегите! – велела Кассандра. – Заберите Хлориду и Борея. Я отвлеку Эреба, тогда Аресу, возможно, удастся спастись».

Леа, не растерявшись, схватила за руку Афродиту, и мы бросились бежать. Я старалась удержать над нами щит, в то время как Эрос показывал дорогу. По мере приближения к Олимпу нам все чаще встречались другие боги. Все они явно являлись пособниками Агрия и торжествовали, когда мимо проводили пленников. Одну плачущую богиню толкнули в дорожную пыль. Многие держали в руках кувшины с вином и праздновали победу. Парочка из них пыталась выломать деревянную дверь, за которой слышался визг. Я не осмелилась спрашивать, кто там жил. Доспехи богов напоминали снаряжение римских легионеров, которые много сотен лет назад завоевали полмира. Боги однозначно находились в состоянии войны.

– Вон ведут Силена, – прошептал Эрос, когда мы быстро миновали отряд голосящих воинов. – Он бог источников и учитель Диониса.

– За ним не так давно отправились Кратос и Зел, – тихо произнесла Леа. – Надеюсь, он сумел удрать.

– У него есть шанс, только если он не пьян, а такое случается крайне редко, – заметила Афродита, и прозвучало это как‑то немного желчно.

Мы с Леа обменялись взглядами, и она поморщилась.

– Нужно идти дальше, – прервал наш молчаливый диалог Эрос. – Уже недалеко. – Бог любви взял инициативу на себя как само собой разумеющееся.

У нас на пути встали два циклопа. Я неожиданно споткнулась, но успела поймать равновесие, прежде чем разорвался бы экран. Трудно сказать, те же самые это или нет. Циклопы чересчур похожи друг на друга. Они даже носили одинаковые темно‑зеленые кожаные жилеты, прикрывающие волосатую грудь. К счастью, оба громилы были слишком заняты погоней за парочкой хихикающих и убегающих от них нимф, чтобы обращать на нас внимание.

– Кстати, на чьей стороне нимфы? – спросила я у Эроса.

Мальчик пожал плечами.

– По‑настоящему – ни на чьей, – ответил он. – Агрий интересуется ими не больше, чем его отец.

Мы подходили к относительно небольшой вилле, лестница во двор скрывалась в море цветов, какого я еще никогда не видела. Разные травы, маргаритки, дикие маки, анемоны и ромашки буйно цвели и наполняли воздух неповторимым ароматом.

– Хлорида в самом деле возмутительно хорошо разбирается в уходе за растениями, – с завистью произнесла Афродита. – Она дала мне несколько советов относительно моего поместья, но, к сожалению, мой сад выглядит и вполовину не так красиво, как этот.

– Они спрятались за домом, – проигнорировал неуместный комментарий матери Эрос и повел нас вокруг особняка. Огромные цветущие кусты обрамляли лужайку, на которой росло бесчисленное множество разноцветных фиалок. В воздухе висел запах напоенной дождем весенней земли. Я надеялась, что ищейки Агрия еще не нашли богиню цветущей природы.

– Хлорида, – тихонько позвал Эрос. – Вы здесь? – Никакого движения, не считая порыва ветра, который неожиданно пронесся по кустам и нашим волосам. – Борей, не выделывайся. Это я, Эрос. Мы хотим забрать вас отсюда.

– Они нас не видят, – напомнила ему я. – Как им тебе поверить, слыша лишь твой голос? Я сниму экран. – И, прежде чем кто‑то успел меня отговорить, сбросила нашу защиту.

От одного из кустов отделился силуэт, который до сих пор полностью сливался с листьями и цветами. Длинные зеленые волосы ниспадали вдоль стройной фигуры. Почти фиолетовые глаза миндалевидной формы улыбались, когда она потянула за собой мужчину со светлыми взлохмаченными волосами, за ноги которого цеплялись двое детей.

– А ты хорошо спрятала себя и мужа, – обронила Афродита, блуждая взглядом по широкой обнаженной груди Борея, бога ветра.

Великан обнял жену за узкие плечи.

– Вообще‑то это я должен был защитить свою семью, но грубая сила не помогла бы нам против людей Агрия, – низким голосом извинился он.

– Нам нужно уходить, – оборвал их болтовню Эрос. – Пока…

Из‑за дома выбежала целая толпа вооруженных до зубов богов. Следом за ними несся циклоп с дубинкой.

– Так и знал! – взревел он. – Люди. – А вот это явно тот, что нас учуял.

Афродита вскрикнула и упала в обморок.

– Идите сюда! – закричала Леа, подзывая к нам Хлориду и Борея, а я тем временем отчаянно пыталась снова растянуть щит.

Эрос посылал одну стрелу за другой.

– Забери Афродиту! – велел он Борею.

– Возьмитесь за руки! – воскликнула я.

Над нами выгнулся купол. Я понятия не имела, сработает ли в принципе сейчас мой замысел, если Агрий закрыл Митикас. Наверное, об этом следовало подумать заранее. Богиня со шрамами на лице и руками, скорее напоминающими когтистые лапы, проскользнула под экран, прежде чем пузырь полностью замкнулся вокруг нас. Она схватила меня за ногу, и я потеряла равновесие. Хлорида поймала меня, когда я начала падать, а Борей так сильно врезал богине ногой, что та громко завизжала и отшатнулась.