Измена. Враг моего врага – мой… Дракон

И что он тут делает?

– Извиняться не собираешься? – дракон навис надо мной темной грозовой тучей, и я невольно съёжилась.

– П‑прости, – буркнула я, проглатывая налипший на горло горький комок. – Я не хотела, задумалась.

По коже тут же поползли мурашки, предплечья покрылись гусиной кожей.

Рейнанд Блэквуд… Больше всего на свете на узкой дорожке я бы не хотела встретиться именно с ним. В академии они с Алексом были одногруппниками – учились вместе на боевом факультете. И не проходило ни дня, чтобы эти двое не поругались. Два непримиримых врага. Два клана – Чёрный и Золотой. Они были абсолютно разными. Как по внешности, так и по поведению. Алекс являлся лучшим студентом академии. Рейнанд был неисправимым хулиганом – прогуливал занятия, спорил с магистрами и профессорами, влипал в какие‑то малопонятные авантюры, ставил под сомнение власть Золотых… Бывало, издевался и надо мной – отпускал мерзкие колкости в мой адрес и адрес Алекса. И почему я сегодня повстречалась именно с ним? Небу не хватило издевательств со стороны Алекса и родителей? Боги решили послать мне ещё и Чёрного?

– Ты что здесь делаешь? – дракон внезапно наклонился. Он был так близко, что я кожей ощутила его жаркое, огненное дыхание. А глаза – в них плескалась сама ночь. Они были настолько чёрными, что, казалось, поглощали весь разливающийся вокруг свет. Обведя быстрым взглядом его лицо, я заметила над бровью небольшой шрам – рассечение, что осталось после его драки с Алексом.

Странно, что он не залечил рану магией. Решил, что так будет выглядеть мужественней?

Да, этого у него не отнять…

Высокий – чуть выше Алекса, широкоплечий, с ярко выраженной мускулатурой. Даже под плотной тканью тёмно синего пиджака можно было заметить рельеф мышц.

– Чего молчишь? – губы тронула свойственная ему ехидная ухмылка. – Что потеряла в этом богами забытом месте? К тому же одна. Где этот… твой… у которого золотая ложка застряла в одном месте.

– Алекс?

И зачем я с ним разговариваю? Проблем мне мало? Нужно просто обойти его и идти спать. Хотя о каком сне идёт речь – от этой неожиданной встречи усталость как рукой сняло.

– Ну да, – дракон выпрямился.

И всё‑таки какой он… крепкий. Я по сравнению с ним мелкая букашка.

– А про кого я ещё могу спрашивать? – чёрная бровь изогнулась, и Рейнанд оглядел меня с ещё большим, но скорее каким‑то исследовательским интересом. – Ты же его истинная, – голос дракона на этом месте надломился. – У вас же свадьба должна была быть, разве нет?

Боги и небо! Какого демона он ко мне прицепился?

Может, Рейнанд знает правду? А прицепился только ради того, чтобы в очередной раз посмеяться?

Драконы! Ненавижу всех до последнего. Думают, что им всё можно… Если ты простой человек, не наделённый каким‑то особенным магическим талантом, то можно поиздеваться, посмеяться, поглумиться? Надоело! Пусть все катятся лесом, и Рейнанд вместе с ними!

– Слушай, – я собрала всю оставшуюся волю в кулак, – извини, что задела. Однако твои вопросы… Какое тебе дело, что я тут делаю? И наша свадьба с Алексом… Тебя это не касается! – практически выплюнула я, выстояв перед пламенеющим взглядом Чёрного дракона.

Ох, Мари, что же ты делаешь? Тебе ведь ещё учиться в академии. Пусть он выпускник, и в одной аудитории с ним сидеть не нужно… НО… В Академии Ломарда множество тёмных углов. Мало Алекса? Решила и из Рейнанда сделать врага? От них, как дома в своей комнате, не укроешься. Занятия‑то никто не отменял…

– Неужели, – глаза парня хищно прищурились, – у нашей человечки прорезались зубки?

– Рейнанд, – я сделала глубокий вдох и выпрямилась, – я не намерена больше с тобой разговаривать.

Дракон смотрел на меня с усмешкой. Я же, пока не стало слишком поздно, обогнула его с левой стороны и, поднявшись по лестнице на второй этаж, заперлась в своей комнате.

Во рту пересохло, сердце колотилось как бешеное – казалось, его удары эхом разносятся в пустом помещении. Тело трясло, ноги подкашивались.

Я не стала разглядывать комнату – сразу провалилась в сон, хотя пять минут до этого, думала, что уже не усну…

Утро наступило быстро. Опомниться не успела, как пришлось вставать и идти умываться в уборную, которая, между прочим, была одна на этаже. Но то ли я встала раньше остальных, то ли кроме меня из постояльцев в гостинице больше никого не было – привести себя в порядок мне никто не помешал. Слава богам, Рейнанда я тоже не повстречала. Интересно, зачем он заявился в гостиницу в столь поздний час? Не ночевать же приходил, в конце концов. Его поместье не так далеко отсюда. Да и портал он может открыть в любую точку Драконьего континента. Ехать, как мне, в дилижансе ему не нужно.

Я глубоко вздохнула и, собрав волосы в нехитрый пучок, спустилась вниз, чтобы отдать ключи. До отъезда в моём распоряжении был ещё целый день, так что я решила немного прогуляться и проветрить голову. Погода была чудесная, в небе висело по‑летнему жаркое солнце, а где‑то в вышине ветер гонял белые облачка. В городе было тихо, и я бы даже сказала умиротворённо. Розовые сады, зелёные аллеи, извилистые дорожки. Я бродила по ним и впервые за последний месяц смогла расслабиться. Думать о сорванной свадьбе, об измене, о поведении родителей совершенно не хотелось. Однако спокойствие продлилось недолго. Когда в голову забрели мысли об Алексе и о том, что он мне сказал насчет академии, внутри стала стремительно нарастать тревога.

Алекс от меня не отвяжется. Он зол, очень зол, и для меня это может быть опасно.

На что пойдет Золотой? Небо, я даже думать об этом боялась.

Как меня вести себя в академии? Может, рассказать правду? Но будет ли от этого толк? Да и кому я расскажу?

Мысли угнетали меня всё больше и больше, и теперь в будущее я смотрела со страхом.

Мне нужно было себя защитить. Но какая защита может быть от дракона?

Бом. Бом. Бом…

От тревожных мыслей отвлёк бой часов. Время приближалось к отъезду, поэтому я, собравшись с силами, направилась в сторону вокзала. Возле здания уже скопился народ. Кто‑то провожал, кто‑то встречал, кто‑то стоял просто так и пялился в небо. Отыскав взглядом знакомые лица своих попутчиков, я примкнула к ним – полная дама в широкополой шляпе, двое мужчин, теперь уже обсуждающие скачки. К нашей небольшой компании прибавились ещё несколько человек, женщина с маленьким ребёнком и двое парней – маги, судя по всему. Они показались мне странными. Я буквально чувствовала на себе их взгляды.

Поёжившись, я постаралась отойти как можно дальше. Но они как будто следили за мной.

Что им нужно?

Почему они так таращатся на меня?

Путешествовать девушке без сопровождения не возбраняется. Я часто ездила в гости к Элли, бывало, когда наша карета была занята, а другую найти не успели или не смогли, путешествовала в общем дилижансе. Это было вполне нормально, не в Тёмные века живём, когда девушке нельзя было без сопровождения даже носу высунуть из дома.

– Ломард! – внезапно донеслось вдалеке. – Дилижанс на Ломард, прошу садиться!