Песочница, или Как-то встретились в корчме…
– Я пошел в отдел карателей и попросился на любое ближайшее задание. Начальник отряда отговаривал меня, но я не послушался: видеть Сиену не мог. Во время выполнения каратели гибли один за одним, а я не понимал, почему у нас такой самоубийственный план действий. Я пытался поговорить с командиром, но он даже не стал меня слушать. Сказал, что ему виднее и что я обязан подчиняться. А если мне что‑то не нравится – ну так он меня предупреждал, что идти не стоит, а сейчас уже поздно что‑то менять.
Когда в живых осталось ангелов пять, началась последняя битва. Судя по довольной роже Кисаро, результаты ему нравились. И вот, наконец, меня задели не вскользь. Прямое попадание в грудь, два касательных в крыло. Слава богине, созидательной магией. Меня откинуло на край обрыва. Обрыва Феары, – брови падшей пораженно поднялись. – Я успел ухватиться и удержаться, но постепенно соскальзывал. Командир подошел ко мне, присел рядом и, улыбнувшись, сказал: «Я же говорил, не стоило тебе идти. Никто отсюда живым не вернется. Кроме меня, разумеется. С днем смерти, малыш!» И, глядя мне в глаза, он разжал мои пальцы. – Диего смотрел в землю, его глаза затенили упавшие на лоб волосы и была видна только немного безумная улыбка. – Я пролетел сквозь облака и упал на землю. Знаешь, что такое падать и понимать, что сейчас разобьешься, несмотря на то, что ты ангел?
– Ты упал с Феары на Аларию? И выжил?! Невозможно!
– По‑твоему, ты сейчас с призраком разговариваешь?
– Нет, но…
– Я очень пытался магией слегка замедлить полет и смягчить падение. Получилось средненько, но я хотя бы выжил. Много ран, переломов и ушибов, крылья переломаны и разодраны – но я дышал. Мне невероятно повезло, что рядом оказалось поселение оборотней, и они нашли меня и выходили, иначе я бы остался там лежать навсегда. К сожалению, вылечить крылья они не смогли, но когда я пришел в себя, то немного подправил их магией искажения, вернув им форму. Затем я отправился в Беломор, во Флайренд[1], надеясь, что там найдется хороший врач. Упал я в Моране, так что в этом повезло – соседнее государство. Я пошел. По пути выполнял различные задания как от гильдий, так и от отдельных людей. Но во Флайренде мне ничем не смогли помочь.
– И как ты выкрутился? – спросила падшая, недоверчиво глядя на внешне невредимые крылья Диего и помня, как он перелетел через кусты.
– Я было распрощался с крыльями, но в лесу наткнулся на клан оборотней‑оленей. Они посоветовали мне навестить эльфийское посольство. Там мне и правда помогли. Впрочем, я подозреваю, что они просто не хотели, чтобы разлетелись слухи, что на пороге их посольства окочурился ангел: я отключился, едва дойдя до него.
– Посольство не так уж и далеко отсюда, дня три пути, – что‑то прикидывая в голове, сказала Лексана. – В таком случае ты быстро пришел в норму: ты здорово бежал сегодня, – нехотя признала она.
– Ты не представляешь, насколько сильно помогает бегать инстинкт самосохранения, – усмехнулся Диего. – Так вот, начальником того отряда был Дориан Кисаро.
– Раньше он сам отряды не водил.
– Может, на кону стоял очень большой куш? Не хотел, чтобы кто‑то снова все испортил?
– После того, что сделали со мной, вряд ли у кого‑то хватило бы на это смелости, – мрачно сказала падшая. – Знаешь, когда мне наливали сыворотку, я так ему эту бутылочку хотела в за!..
– Тсс! – прервал ее Диего. – Не ори, разбудишь всех.
– …цу засунуть!
– А неплохая идея.
– Что? Я не ослышалась?
– Понимаешь, я как представлю выражение лица родителей, когда им объявили, что я умер… – Диего недвусмысленно взял в руку крупный булыжник, сжал, и из его кулака брызнули во все стороны каменные крошки. – Интересно, как отреагировала Сиена? Стало ли ей хоть немного грустно?..
– Драная кошка – оборотень?
– Да.
– Но они ведь верные. Вроде.
– Волки. Волки верные. А коты гуляют сами по себе, слышала такое?
– Я‑то просто слышала, а ты в этом убедился, – ухмыльнулась чертовка.
– Ты хоть когда‑нибудь можешь быть дружелюбной? Или хотя бы не издеваться?
– П‑фф, нет.
– Ясно, – Диего откинул челку с глаз и поднялся. – Кажется, переварил. Попробую развеять ее страхи. А кстати, – Диего присел рядом с Теньеной, накрыл ее лоб ладонью и повернулся к преступнице, одновременно колдуя над эльфийкой, – что у тебя за магия? Не хмурься, я тебе про свою рассказал.
– Это техника боя черного ангела. В основе лежит магия уничтожения.
– А где ты ей научилась?
– До того, как стать падшей, я владела магией подчинения. После изгнания я не смогла ею в полной мере пользоваться, и она постепенно переродилась под действием моих поступков и потребностей в магию уничтожения. А потом я ее отточила до техники черного ангела.
– Понял. Ладно, я ее успокоил, больше она не должна выть. Давай досыпать.
– Ага.
Падшая пару минут помолчала, а потом посмотрела на устроившего в ложбинке ангела.
– Диего?
– Ммм?
– Так мы разберемся с Дорианом?
– Ага, – зевнул истинный.
– Значит, следующая остановка – Феара. Я снова увижу дом, – ее губы расплылись в дьявольской улыбке.
Ночью ударил мороз. Диего сквозь сон услышал, как захлопнулась кувшинка и как заерзал Дейран, еще сильнее обнимая Лексану. Самим ангелам деваться было некуда, и через полчаса они уже стучали зубами от холода. Лексана, слегка растормошив демоненка, проклацала: «Дей, вк‑к‑ключи п‑п‑печ‑ч‑чку». Диего не понял этой загадочной фразы, но через некоторое время действительно стало теплее, и он провалился в сон.
– Лексана, а ты вчера просила Дейрана включить печку? – прожевав вчерашнего кролика, спросил Диего.
– Просила. И что?
Диего продолжал непонимающе смотреть.
– Я владею огненной магией, – поспешил объяснить Дейран, – так что под словами «включи печку» она имела в виду увеличить температуру моего тела до такой степени, чтобы согреть воздух внутри щита. Что я, собственно, и сделал.
[1] Город ангелов в Беломоре
