Канонарх
Монах зарыдал, но от боли и содрогания груди полилась изо рта кровь, и он на время умолк. Пётр, многое повидавший на войне пришёл в ужас от всего происходящего и едва мог переварить в уме то, чем делился с ним умирающий.
– Тяжко мне, – открыв глаза продолжил бедняга, – Умираю я. Так вот, ехал я в Церковь, хотел покаяться местному батюшке, да посоветоваться. Знакомец он мой, отец Михаил, благословлял меня в свое время в монастырь. Да вот, настигла меня, обогнала косая. Ты уж сходи до него, в село, здесь недалеко уже. Расскажи ему всё‑всё, как есть.
У окровавленного мужчины средних лет, наполовину придавленного лошадью, началась предсмертная агония. Он уже бредил и звал Петра, хватая за одежду. Пытался надышаться, глотая воздух, но сломанные ребра, которые видимо, проткнули лёгкие, не давали ему этого сделать.
– Моё имя Макарий, монах Макарий, отпусти мне грехи мои. Прости! Помоги мне! – на последнем издыхании промолвил Макарий.
Пётр, не был священником, потому только и мог сказать со скорбью:
– Отпускаются тебе грехи твои, во имя Отца и Сына и Святого духа!
Как только проговорил он эти слова и перекрестил умирающего, монах сделал три последних вздоха, как бы приподнялся, вдруг замер и вытянувшись испустил дух. Пётр рукой закрыл его смотрящие в вечность глаза и заплакал. Ему было жалко этого бедного человека, которого он по роковому стечению обстоятельств, встретил и у которого принял последнюю исповедь. Пётр понимал, что неспроста Господь устроил эту встречу. Это как напоминание ему, как знак Божественной любви к нему и к умершему монаху Макарию, который сподобился излить последнюю исповедь будущему священнику.
Придя немного в себя, Пётр накрыл тела погибших нашедшейся одеждой из тарантаса и побрел искать отца Михаила, о котором ему рассказал умирающий. За пригорком показалось село, и блеснул купол Церквушки: «Ну вот, наверное, здесь,» – прошептал уставший путник и зашагал к храму.
На Церковной двери висел замок, а около домика брехала привязанная собака.
– Есть, кто живой? – окликнул Пётр.
За дверью дома, что‑то щёлкнуло, и показалась фигура крупного, бородатого мужчины.
– Кто таков? Чего хотел? – спросил Петра бородатый хозяин.
– Мне нужен отец Михаил, – ответил Пётр.
– А на кой он тебе сдался? – продолжал интересоваться бородатый.
– Дело есть срочное, весточка у меня для него, – сказал Пётр и посмотрел на заходящее солнце.
– Сейчас подойду, я отец Михаил, – ответил батюшка и пошёл к калитке, чтобы впустить Петра.
Пётр рассказал отцу Михаилу, всё, что увидел, что услышал и добавил:
– Отче, уже смеркается, если тела не заберём, хищники растерзают.
Отец Михаил запряг лошадь, и они вместе поехали к оврагу. Пока ехали, батюшка расспросил странника, кто он, откуда и куда путь держит. Пётр рассказал священнику всё без утайки, да и нечего было скрывать.
– Да, Божий промысел это, Петя! Так и не придумаешь, идёт человек, паломник, и тут такое. В голове не укладывается. – удивлялся отец Михаил и добавил, – Всё неспроста.
Подъехав к оврагу, они вытащили бездыханные тела наверх, собрали кое‑какие вещи и, погрузив на телегу, поехали в село.
От печали к радости
Отец Михаил оказался добродушным сельским священником, служивший раньше в городе, но за какую‑то провинность был сослан на дальний приход. Пётр прожил у него пару дней, пока тот управился с извещением родителей умершего барского сына. Отпев беднягу, отец Михаил отправил гроб с покойным на его родину с приехавшим экипажем. Скорбел батюшка о погибшем монахе Макарии. Много лет назад на одном из Лаврских праздников они познакомились и стали часто общаться. Юный барин уверовал и настолько прикипел к Церкви, что решил посвятить себя Богу в монашеском чине. Отец Михаил долго отговаривал его: – Барин, подумай хорошенько, а то, как бы потом рвение не обернулось бедой. Но видя упрямство, благословил раба Божьего. Так и вышло: слова батюшки стали пророческими относительно его дальнейшей жизни. После пяти лет монашеских подвигов, возгордился отец Макарий и ушёл из обители. Ну, а дальше всё, как в исповеди заблудшего монаха
Помолились, поскорбели, а делать было нечего, таков был промысел Божий. Пётр поделился и рассказал отцу Михаилу свою историю жизни. Слушая повествование странника, отец Михаил удивлялся всё тому же Божественному промыслу и действию Святого Духа в путях благих и верных. На прощанье, отец Михаил достал из тумбочки под красным углом вещицу, аккуратно завёрнутую в льняную ткань. Перед глазами Петра лежало небольшое дорожное или требное Евангелие в деревянном окладе с вырезанными иконочками Христа и апостолов евангелистов, а также украшенными разноцветными камешками. Вещь была безумно дорогая. Отец Михаил с жалостливым лицом передал подарок Петру и грустным голосом сказал:
– Вот, возьми! Евангелие это для меня очень дорого. Мне его подарил в свое время мой духовный отец, архимандрит Поликарп. Теперь же, возьми сию драгоценность и поминай отца Поликарпа об упокоении и меня грешника, пока во здравии.
Пётр хотел было возразить, что не готов принять такой подарок, но батюшка перебил его и добавил:
– Ты знаешь, Господь просто так ничего не делает. В дом ко мне ты неслучайно попал, да и дело неслыханное сотворил о тебе Господь. Будешь служить, молись и вспоминай нас. Видимо, очень уж угоден ты Вседержителю.
Петру ничего не оставалось, как только поклониться и с благодарностью попросить молитв. Взяв дорогой подарок, Пётр медленно перекрестился, поцеловал Евангелие и, завернув, засунул его за пазуху. Он сложил руки для благословения и произнёс:
