Карфаген

Но едва Хворцев избавился от часов, внутри как будто переключился тумблер. Мир пошатнулся. Мне стало трудно дышать, и я почувствовала, как вспотели руки. Дикая жажда увидеть этот спектакль заполонила до краёв сознание.

Шеф же, напротив, излучал спокойствие и даже какую‑то обидную невозмутимость. Он был как скала – холодным и неприступным, с окаменевшими внутри эмоциями. Ну, разумеется – ведь я простой ассистент, а не мифическая чудо‑женщина.

И всё же мне, ждавшей не просто действия, пришлось рискнуть, чтобы добиться большего. Когда Олег почти расстегнул рубашку, я протестующе перекрестила руки.

– Сначала ботинки.

Он на секунду замер, и равнодушие сменилось недоумением.

– Ника?

– Ботинки, – я подалась вперёд, всем своим видом изображая строгость. Хворцев напрягся, однако не стал перечить и подчинился моему желанию.

– Теперь – носки, – я обрела уверенность, осознавая свою власть над шефом. Почти абсолютную, сладко дразнящую эго и вызывающую во всём теле трепет. И вместе с тем страх – ведь при общении с мужем я не испытывала ничего подобного.

– А ты… необычная, – покончив с моими требованиями, Олег продолжил разбираться с пуговицами. – Не понимаю, как ты вообще могла целую вечность проторчать у Штунца? Зарплата – не очень, у руководства бзики и совершенно никакого роста. Или ты сразу рассчитывала на то, что проработаешь у него до старости?

– Там было спокойно, – сейчас моё объяснение, по меньшей мере, выглядело забавно. – Да и комфортно. А я, наверно, из тех, кому размеренность важнее денег.

– А как же амбиции? Желание быть востребованной и получать моральное удовлетворение?

– Вот, получаю, – под мой короткий смешок рубашка комом отлетела в сторону.

Слава всевышнему, я не упала в обморок, успев собраться и сглотнуть волнение. Да, однозначно – Олег следил за фигурой и делал это без выраженного фанатизма. Поэтому внешне он выглядел как атлет, а не как странное нагромождение мускулов. То есть, как надо по той незримой шкале, которой пользовалась Вероника Нестерова.

– А если без шуток? – не дав мне толком опомниться, шеф почти сразу потянулся к брюкам. – Тебе двадцать девять. Вполне подходящий возраст, чтобы успеть переиграть всё заново.

– Всё – это что? – следя за его движениями, я перестала поспевать за мыслями.

– Всё – это всё, – он расстегнул ремень, и брюки с грохотом упали на пол.

Забыв про стыд и адское пламя внутри, я безотрывно пялилась на Олега. Мне было плевать, что подумает Хворцев и как всё это отразится в будущем. Я просто хотела скорее закончить партию, где мне заранее полагался выигрыш.

Но шеф не спешил. Теперь его главной прихотью стало стремление залезть мне в душу.

– Ты не ответишь?

Впившись ногтями в кресло, я попыталась сохранить спокойствие.

– А если без шуток – всю жизнь плывя по течению, я добралась‑таки до райской гавани.

– Тут не поспоришь. Но эту райскую гавань тоже порою посещают бури. Так что готовься – у нас через две недели будет серьёзная командировка в Питер.

– Уже? Так скоро? – признаюсь, это известие смутило больше, чем стриптиз Олега. – Не ожидала, – я закрыла глаза, переосмысливая заявление Хворцева.

– А что поделать? У нас масштабный проект, и нужно лично поговорить с заказчиком. Всё как обычно, – уверенный голос шефа сменился вздохом, похожим на извинение.

Всё как обычно – отозвалось внутри, и я едва не разразилась хохотом. Ну да, конечно. Мы же только и делаем, что раздеваемся и летаем в Питер. Не жизнь, а сказка. На миг сегодняшний мир вдруг обернулся абсолютным бредом.

Но подняв голову и приоткрыв глаза, я снова увидела перед собою Хворцева. Вполне реального, пусть смахивающего на статую в немом преддверии моего ответа. Чуть успокоившись, я взмахнула ресницами и по инерции качнула туфелькой.

– Жду продолжения, – на этот раз в моём голосе не проскользнуло ни одной эмоции. Чудом уняв терзавшую тело страсть, я твёрдым шагом переступила бездну.

Олег подчинился. Медленно снял трусы и неподвижно замер в центре в офиса. Почти как робот. Однако один нюанс выдал ту самую человечью сущность. И я с бесстыдством и неприкрытой наглостью буквально вытаращилась на его достоинство.

Признаюсь честно, с таким холодным расчётом я в первый раз оценивала мужчину. Но не случайно – я ощущала власть, равной которой не имела прежде. Она пьянила, и это странное чувство глушило прочие желания и влечения.

– Ника, ты тут? – увлёкшись своим триумфом, я окончательно выпала из реальности. Шеф, кажется, тоже. Он смотрел на меня с видом застуканного за курением школьника.

– Да, извини, – тихо сказала я, даже не думая отводить взгляд в сторону. – Впала в прострацию. И что ты хочешь услышать? Что я советую обратиться к скульптуру?

От этих вопросов член шефа невольно вздрогнул и на глазах стал ощутимо больше. Как доказательство – что бы ни пел мне Хворцев, я всё же имела на него влияние.

– Это случайно, – пожалуй, только тогда он осознал, что перешёл границу. – Ника, ну правда… А что ты вообще хотела? Это нормальное восприятие женщины!

– О, да! Конечно, – я снова качнула туфелькой, уже намеренно дразня Олега. – Но есть нюанс – сейчас в твоих интересах не поддаваться моим женским чарам. Я как бы замужем. Да и насколько помню, такие связи – не твоя история.

Не отрицаю, в любое другое время я испугалась бы его реакции. Но тут рискнула, и вместо гнева в ответ столкнулась с молча выраженной досадой.

– Ну, извини, – поняв, что пора заканчивать, я как ужаленная вскочила с кресла. – Думаю, хватит. Надеюсь, после всего ты разрешишь мне убежать пораньше?

От моей наглости он просто развёл руками, так и оставшись в этой нелепой позе. А я, приняв его растерянность за согласие, схватила сумочку и выбежала из кабинета. Огненным вихрем промчалась мимо Кристины и успокоилась уже только в лифте. Хотя и чувствовала – мы перешли черту, что разделяла будущее и прошлое.

 

 

Глава двенадцатая

 

Если вы думаете, что после стриптиза Хворцева я целый вечер приставала к Диме, то ошибаетесь – мы просто вместе поужинали и поиграли в викторину с Настей. При этом я была настолько рассеянной, что раз пятнадцать уступила дочери, из‑за чего мой внимательный муж тут же набросился на меня с допросом.

– Ника, в чём дело?