Клятва Гиппо Кратоса
Ясная погода. Сплошная облачность без дождя.
Около полудня было утоплено грузовое судно, шедшее из Норфолка и перевозившее уголь. Были взяты на борт трое несовершеннолетних детенышей: выдра Колдер четырнадцати лет, куница Дункан тринадцати лет и волчонок Ребекка двенадцати лет.
В 4 часа дня по склянкам [1] заключена помолвка между капитаном «Летучего Голландца» тасманийским дьяволом Филиппом Ван Дер Деккеном, урожденным австралийцем, и волчицей Ребеккой Ноут, уроженкой штата Вулфджиния.
Капитан отдал гостям свою каюту.
Взят курс на Тояму, Япония.
***
Кабанчик Хикэру‑кун был хакером от бога.
Во всяком случае, Хикэру был убежден в том, что он – самый неуловимый хакер Японии.
Правда, ловить его было и некому: никаких серьезных сайтов или счетов банках Хикэру даже не пытался взламывать. По правде сказать, кабанчик вообще ничего не делал. Буквально. Потому что ленил… В смысле, был стра‑а‑ашно занят!
Чем? Ну, во‑первых, мозги великого хакера надо подкармливать. Чипсами там. Шоколадом. Сэндвичем со спагетти. Бургерами. Обязательно дынными булочками. И еще булками с сыром и томатным соусом (вкуснота страшная!). Картошкой. Печеньем тайяки. Леденцами…
Едва Хикэру вышел из возраста, когда кабанчики больше похожи на упитанные желуди, он страшно увлекся видеоиграми и взламыванием чужих аккаунтов. Особенно вторым.
Так вот, когда он взломал систему компьютера учительницы и разболтал всему классу ответы на контрольную, дело дошло до директора. Едва он стал совершеннолетним, родители предоставили ему старые апартаменты (читай: съемную квартиру) и сказали, чтоб жил, как пожелает. У них, кроме Хикэру, шесть его одногодок‑братцев.
Работа у кабанчика все же была (иначе на что бы он покупал лапшу?) – Хикэру чинил на заказ компьютеры и мечтал о большем. И рубился в видеоигры.
Любимой игрушкой Хикэру была аркада с героем‑кабаном, который сражается со злыми духами – екаями. У этого кабана не было суперсил, кроме удара молнии – по предыстории его однажды ударило током, когда он заряжал телефон, и это дало ему необычайную мощь и крутой костюм. Такой зелененький с вдохновляющей надписью «хрю» на груди!
Кабанчик открыл холодильник и с ужасом понял, что его запасы еды кончились. Эх, придется тащиться в магазин… Хикэру нехотя накинул курточку (она не застегивалась) и в магазинчик. Когда он выбирал, какую взять лапшу – дешевую или очень дешевую, причем склонялся ко второй, – то услышал разговор между молоденькой кошечкой и красной пандой.
– И ты его вызвала? – шептала панда, кладя в корзинку дорогую лапшу (Хикэру завистливо вздохнул).
– Да‑а! – ответила кошечка.
– И что ты спросила, Мика?
– Ну, как же… Спросила: за кого я выйду, Сатору‑кун?
– А он, а он? – запищала панда, так что на нее обернулись некоторые покупатели.
Кошечка приложила пальчик к губам:
– Тс‑с! Тихо ты, Рен! Я тебе рассказываю не для того, чтоб вся Япония знала!
– Ну, Мика! – умоляюще запричитала красная панда. – Ну, пожалуйста! Ну… Ну, хочешь, я за тебя реферат сдам? Хочешь?
– Ладно, – милостиво ответила Мика. – Так вот, я чувствовала прямо, как Сатору‑кун дышит мне в затылок, но я не обернулась – ты же знаешь, какая я умница!
– Знаю, знаю! Так что он ответил?!
– Он сказал: за Акио!
Девушки отправились к кассам, а Хикэру так и остался стоять около прилавка с лапшой. И вдруг, бросив все, кабанчик помчался домой. Ему на ум пришла безумная затея, которая изменит его жизнь. Навсегда.
Глава семнадцатая: Серьга капитана
Бекка стояла, облокотившись о фальшборт, и с удовольствием вдыхала пропитанный солью воздух.
– Ребекка?
Волчица повернулась на голос и увидела Деккена. От большой трубки, зажатой в его зубах, поднимались белесые ниточки сигарного дыма.
– Что же прелестное создание делает в одиночестве в столь поздний час?
Бекка улыбнулась и продолжила обозревать море.
– Любуюсь. Я и не думала, что где‑то может быть так красиво… А как вы стали капитаном? Вы были бедняком, ищущим счастья в море? – восхитилась Бекка. Тасманийский дьявол пристально поглядел на нее, продолжая курить трубку, и расхохотался:
– Книжек начиталась?!
– Начиталась! – вспыхнула маленькая волчица. Деккен поморщился и раздраженно огрызнулся:
– Да не был я бедняком! Я был… обычным. Ничто звериное мне не чуждо, ага? Забей и не лезь, куда не просят, рыбка…
Бекка фыркнула:
– Я не люблю рыбу.
– Ха! В этом мы похожи. Правда, такую рыбку, как ты, я бы не упустил, даже зная, сколько в тебе, чертовка, яда.
– Ах, так?! – вскипела маленькая волчица и ткнула в Деккена ножом. – Я Принцесса, ясно вам? А не… Не…
Но капитан и бровью не повел.
– Ты его держишь неправильно, – вяло сообщил он, даже не посмотрев в ее сторону. – Хотя, – невозмутимо прибавил Деккен. – Из тебя, пожалуй, вышел бы неплохой капитан. И даже пиратский…
– Вы меня в бою не видели, – буркнула задетая маленькая волчица, убирая ножик. – Во мне загублен шикарный пират, чтоб вы знали! Хотя вообще‑то принцесса во многом схожа с пиратом. Но есть одна кро‑о‑ошечная разница…
– Какая? У принцессы есть замок? Или принц? – лукаво уточнил Деккен.
– Пират рубит сгоряча, и месть у него быстрая, неизящная, такая, знаете… Пиратская.
– Месть, говоришь? Хм, значит, принцессы не мстят, по‑твоему?
– Принцессы мстят, но мстят иначе. Они никогда не позволят себе сделать это грубо… Принцессы мстят красиво.
Деккен покачал головой:
[1] Склянки – песочные часы, по которым определяли время на борту корабля
