Комендант Санта-Барбары

– Однако… – снова покачал головой полковник, потом ненадолго задумался. Решительно встал и, расправив отсутствующие складки офицерской гимнастерки под старомодным командирским ремнем с пятиконечной звездой, заявил: – Я пока ничего обещать не буду. Но! Если мы сумеем расшифровать записи и карты памяти, если подтвердятся ваши заявления о том, что это именно алмазы, золото и платина, то я гарантирую ваше участие в экспедиции, и ты получишь звание младшего лейтенанта резерва РА. Так устроит, Леонид?

– Да, вполне, – переглянувшись с доком, ответил Панфилов. – Это нас вполне устроит.

– Тогда я сегодня же вылетаю с образцами. – Полковник аккуратно сложил в гильзу от ДШКМ коричневый и синий алмазы (самые мелкие и некачественные, остальные Леньку жаба задавила отдавать), ссыпал туда же золото‑платиновый песок, после чего заткнул гильзу чопиком, который Ленька выстругал из подходящей деревяшки намедни. Уложил в плотный конверт шелковую тряпочку, туда же положил обе флешки, запечатал сургучной печатью и гильзу, и пакет, после чего выдал Леониду расписку в получении алмазов, золота и материалов о месторождении. – Так, Леонид, подбросишь до аэродрома?

– Без проблем, товарищ полковник. – Ленька тоже встал, и скоро он, сидя в своем «Перенти», смотрел на взлетающую «Аннушку». Лихо дело закрутилось.

Через два дня его вызвали на переговорный пункт, где ему полковник Михайлов заявил о том, что Леониду и доку Хагри необходимо прибыть в Москву. И как можно скорее, потому что Леониду надо еще поступать на курсы младших командиров Русской Армии.

– Вот так пироги. – Ленька растерянно положил трубку на рычаг и вышел из кабинки. Встряхнул плечами, разгоняя озноб, который пробежал по спине. И спросил сам у себя, еле слышно: – Ну что, парень, допрыгался? Пошли к Ольге, надо обрадовать.

И что ему делать с сестренкой? Лиен ведь при всей своей серьезности всего‑навсего девчонка.

 

6.03.28 года, четверг. Аламо, Техас. Флигель Панфиловых

 

– Вот так, Оль, Лиен. Что будем делать? – Ленька откинулся и поглядел на немного растерянных девушек.

Он не стал им рассказывать про месторождения. Сказал только, что ему поступило предложение окончить курсы младших командиров, а это шестьдесят дней обучения, во время которого он обязан быть на территории военной части где‑то в Русской Республике. Ленька пока не знал, где именно находятся эти самые курсы.

– То есть, как я и говорила, ты нашел способ выполнить требование моего отца? – Ольга наконец улыбнулась.

– Какое требование? – немедленно поинтересовалась Лиен. Уж чего‑чего, а любопытства у сестренки хватало.

– Мой отец сказал, что даст разрешение на нашу свадьбу, если Леонид станет офицером.

– А ты? Ты согласна? – Лиен требовательно повернулась в Ольге.

– Конечно, – улыбнулась Старицкая и обняла девочку. – Мне одной младшенькой сестренки маловато, знаешь ли.

– Ура!!! – завопила младшая из девушек и, вскочив, бросилась обнимать брата и Ольгу.

На какое‑то время воцарилась суета, пока Лиен наконец‑то не успокоилась и не уселась рядом с братом, положив голову ему на плечо. Что интересно, Леонид совершенно не помнил, каким образом Ольга оказалась при этом у него на коленях.

– Значит, двадцатого начало обучения? То есть нам осталось всего два дня, и ты уйдешь с первым же караваном в Москву? – Ольга оторвалась от Ленькиной груди и поглядела в глаза своему парню. – Тебе нужно пару дней запаса, чтобы с гарантией успеть.

Тот кивнул, не зная, что ему делать. То ли радоваться, что нашел решение вопроса, то ли немного опечалиться, что полтора месяца не увидит Ольгу с Лиен. Про себя Леонид уже решил, что оставит Лиен здесь. Пусть доучится этот год полностью, а потом, по окончании его учебы, они все вместе решат, что им делать дальше.

– Лиен останется тут, поживет у нас. У Марии комната большая, она у меня девчонка хоть и вредная, но хорошая. Ты не против, Лиен? – Девочка задумалась, но потом резко качнула головой.

– Нет, я буду ждать брата здесь. Скоро Эбби должна будет приехать на два месяца, ее отец оправляет сюда, чтобы закрепить домашнее обучение. Поживет со мной, они как раз собирались комнату для нее искать. И не спорьте! Мне скоро исполняется пятнадцать лет, я уже взрослая девушка! Ничего со мной не случится, тут улица тихая и соседи очень хорошие. – Лиен задрала кверху носик, по которому тотчас же шутливо щелкнул Ленька.

– Ага, и твой ухажер живет рядышком. Хотя, если ты права и Эбби будет жить с тобой – я не против. Только за вами будет пригляд со стороны Ольги и хозяйки. Да и мадам Куимби попрошу, чтобы она со своей стороны приглядела. – Ленька с немалым уважением относился к попадье, или к мэрше, ну не знает он толком, как назвать жену священника и при этом мэра этого города. Но в одном Леонид был точно уверен – мадам Куимби организует не просто пригляд, а жесточайший контроль девочкам.

Судя по тому, как нахмурилась Лиен, она в этом тоже не сомневалась.

– Я согласна. Присмотрю, иногда с Лиен ночевать буду. А эта твоя знакомая, Эбби, точно тут остановится? – Ольга поправила локон цвета спелой пшеницы, выбившийся из прически.

– Надо позвонить на ранчо Риорданов. Поговорить с отцом, с самой Абигейл. – Ленька встал, решив сгонять на переговорный пункт. – Я на почту, поедете со мной? Чтобы время не терять?

 

18.03.28 года, вторник. Русская Республика. Второй военный городок

 

– Спасибо. – Панфилов вышел в раскрытые передние двери пазика.

– Удачи, студент! – хохотнул водила, автобус рыкнул двигателем, выбросив клуб дыма из глушителя и, вздымая облака пыли, поехал дальше, в сторону большого поселка на той стороне долины. Или маленького городка, это как посмотреть. Ну а Ленька поглядел на зеленые ворота с красными звездами, пристрой с дежурным офицером и решительно подхватил сумку с вещами. Поправив «Сайгу‑308», взятую с собой, он неторопливо направился к дежурке.

– Товарищ старший лейтенант, Леонид Панфилов прибыл для прохождения обучения на курсах младших командиров. – Козырять Ленька не стал, все‑таки он не по форме. Да и стетсон не фуражка или не берет, как у дежурного.

– Документы, пожалуйста, – невозмутимо ответил офицер, вежливо указывая ему на выкрашенную зеленой краской скамью вдоль стены. – И садитесь пока.

Пока проверяли Ленькины документы, к воротам военного городка подъехала серая «тойота», из которой вышел немолодой мужик. Так же как и Ленька, обладатель относительно небольшой сумки, укорота‑АКСУ и симпатичной жены лет тридцати пяти – сорока. И еще, судя по всему, дочки‑подростка, которая сейчас повисла у него на шее, и крохотной симпатичной собачонки, которая, тявкая, крутилась вокруг прощающихся. Усадив в машину дочку, жену, подав дочери собачонку (йоркширского терьера вроде бы), мужик помахал вслед отъезжающей машине и, подхватив свою сумку, вошел в дежурку.

– Товарищ старший лейтенант, здравствуйте. Я Сергей Михайлович Илларионов, меня направили на курсы младших командиров, – и протянул офицеру пачку документов в прозрачном пакете‑файлике.