Коротышки
Кала положила свою широкополую шляпу у подножия Дуба и подняла сбитую птицу с земли. Перебитое камнем крыло кровило и висело на пальцах женщины. Вожак майн открыл глаза, тоскливо посмотрел на человека, державшего его ослабшее тело, и снова закрыл их, смирившись со своей участью. Стая майн, рассерженная за вожака, перестала уворачиваться от летящих в них камней и начала нападать на мальчишек, стараясь клюнуть их в голову. И те от страха с визгом разбегались в разные стороны. Потеря вожака для афганских скворцов не была причиной отказа от дерева. Напротив, они стали ещё агрессивнее шуметь, верещать, хлопать крыльями, пугая этим шумом замеревших от страха коротышей. Но детвора, увидев бабушку Амира у дуба, не решилась больше подходить к дереву, боясь, что она станет кричать на них и ругаться.
– Шляпа! – вскрикнула Раяна, узнав шляпу бабушки Амира, но она не договорила.
Коротышки гурьбой уже выпрыгивали из дупла, по привычке боясь упасть на землю, и прыгали в широкую шляпу старушки. В эту же шляпу запрыгнули и король с королевой. Кала посмотрела вверх, наблюдая, как птицы встревоженно кружат над её головой и вдруг строго крикнула им:
– А ну перестаньте верещать, как бестолковые сороки! Смотрите, что вы делаете своим шумом!
Птицы вдруг умолкли и расселись на ветви над её головой. А она, рассердившись на них, продолжала ругаться, задрав голову вверх:
– Один из вас ранен, а всё почему? Потому что вы нарушили покой людей и своим шумом рассердили их! Где жители этого Дуба? Отвечайте мне, глупые птицы.
Но майна совсем не глупая птица!
Два молодых самца со слабым, но теперь уже не противным криком спустились вниз и сели возле шляпы. Кала опустила голову и увидела визжащих и прижавшихся друг к другу маленьких человечков, сидевших в её шляпе. И оторопев на мгновение, уже не понимая, сошла ли она с ума или нет, Кала подняла шляпу с земли. Она быстро шла от Дуба, не поднимая глаз на соседей и унося в свой дом раненного майна и целый народ коротышек в своей широкополой шляпе. Дети проводили её взглядом и побежали снова к дубу. А молодой и сильный самец, старший сын вожака стремительно полетел за бабушкой Амира.
Кала закрылась в доме и вошла в комнату внука. На кресло она положила шляпу, чтобы коротыши могли расположиться в глубоких и мягких пуфах, а раненую птицу аккуратно уложила на столе в коробку, подстелив под неё мягкую салфетку. Затем она подошла к раскрытому окну, так как ей совершенно не хватало воздуха. Коротыши высунулись из шляпы и осторожно вылезли из неё, озираясь по сторонам и разглядывая огромную комнату. Вожак майн приоткрыл глаза и посмотрел на женщину. Она с сочувствием кивнула ему.
– Попробую помочь тебе, шумелка, – сказала она и медленно обернулась.
Нет, ей не привиделось. Рыжеголовые коротыши глазели на неё, тихо перешёптываясь, и среди них гордо и величественно выделялась королева с тонкой диадемой на голове. Рядом с ней, придерживая под руку свою королеву, грациозно и гордо стоял седовласый король.
Кала неподвижно глядела на них и вдруг на её лице появилась добрая, почти детская восторженная улыбка.
– Здравствуйте, жители нашего дуба! – стараясь не слишком громко говорить, приветствовала она.
И коротыши загалдели:
– Здравствуйте!
– Спасибо большое за то, что спасли нас!
– Вы бабушка Амира?
– А как вы узнали, что мы снова в беде?
– Так значит, вы поверили Амиру?
– А зачем вы принесли в дом эту злую курицу?
– Вы сможете нам помочь вернуться на наш дуб?
На подоконник почти бесшумно сел молодой майн, небрежно отбросив со своего пути сухую веточку дуба и смело шагнул вперёд, тут же перейдя на стол. Он тихонько пробрался к коробке и заглянул в неё. Кала хотела что‑то ответить коротышкам, но один из них молодой и крепкий, с мечом на поясе вдруг вскрикнул:
– Майна влетела в окно! Смотрите!
И коротыши, посмотрев туда, куда показывала рука Тая, снова завизжали от страха, совершенно оглушив свою королеву. Кала обернулась на окно. Молодой самец сидел на столе под окном рядом с коробкой, в которой лежала раненная птица.
– Тише вы! – попросила коротышек бабушка Кала, – Я понимаю, что птицы напугали вас. Но они вовсе не так плохи, как вам представились.
Коротыши притихли. И она подошла к столу. Держась на безопасном расстоянии, молодой самец склонил голову на бок, с осторожным любопытством глядя на женщину. И вдруг твёрдо сказал красивым певчим голосом:
– Это мой отец. И я не оставлю его.
– Твой отец? – переспросила бабушка Амира и вдруг замерла.
Она понимала, что говорит птица! Вот так чудеса! Осторожно выдохнув, уже совершенно не доверяя своему рассудку, Кала кивнула в знак согласия с птицей и обернулась к коротышам.
– Видите, – сказала она, – он не оставит своего отца! Какой хороший сын у этой птицы!
– Они захватили наш Дуб, а теперь пришли сюда! – заверещали коротышки, встав в воинственную позу и закрыв в своём кругу короля и королеву.
– Пусть убираются отсюда оба!
– Это наша бабушка!
– Вам здесь не место, наглые курицы!
Но молодой майн презрительно присвистнул и заговорил, совершенно точно подражая крикам коротышек:
– Пусть убираются отсюда! Это наша бабушка!
Коротышки оторопели и замолчали. А бабушка Амира громко рассмеялась.
– Эти птицы, – объяснила она, – общаются целым спектром звуков. Птенцов, вылетевших из гнезда, сразу учат «разговаривать» со своей стаей на языке множества звуков. Майны, живущие в природе, мало пользуются своим подражательным талантом. Можно услышать свист, имитирование голосов других птиц и покрикивания. А для общения между собой у этих птиц есть свой собственный «язык». Но, рядом с человеком майна с легкостью проявляет свой талант имитатора. Уже через небольшое время, птица повторяет несколько слов и даже фраз, копирует голоса и насвистывает множество мелодий. У нее очень хороший слух, позволяющий повторять большие отрывки музыкальных произведений.
Когда она замолчала, воцарилась абсолютная тишина.
– Надо же, какие талантливые! – съязвил Эдин.
– Так они не только чужие дома воруют, а ещё и подражают в языке общения! – насмешливо произнёс Элман.
И коротыши вновь расшумелись.
– Убирайтесь с нашего Дуба!
– Вы непрошенные гости!
– Подражатели и раздражатели!
