Край 2
Кто напал на наш лагерь, я не знал, но в том, что это именованные, нисколько не сомневался. Ещё и очень сильные, судя по тому, как был в одно мгновение разорван в клочья магический барьер Струны. Всё произошло так быстро, что я даже толком и понять‑то ничего не успел. Им хватило пары минут, чтобы выбить двух сильных магов гильдии, и как‑то сомнительно, что Изюбрь в одиночку способен справиться с такой группой. Как ни крути, но теперь придётся считать, что я остался один…
– Вот же гадство, – пробормотал я, проверяя карманы сброшенной куртки.
Мало того что я остался без оружия, так ещё все припасы остались в лагере, включая еду и воду. Мягко говоря, я сильно попал. Всё, что у меня сейчас было – это два метательных ножа, с которыми я никогда не расставался, кусок сушёного мяса, естественно, размякшего из‑за речной воды, и огниво. Последнее оказалось самой большой удачей. Я, когда сегодня разводил костёр, просто положил его в карман и забыл. С огнём мои шансы выжить и выбраться из 54 портала сильно повышались. Да, я не мог ставить такой же магический полог, как это делала Дрель, но умел разводить скрытый костёр, и этого должно было хватить, чтобы быстро высушить одежду, не привлекая к себе большого внимания.
Более не теряя времени, двинулся в сторону видневшегося вдалеке леса. Следовало набрать сухих веток и как можно быстрее согреться, а также высушить одежду. Да, есть риск раскрыть своё местоположение местным тварям, но тут придётся рискнуть. Ну и не совсем уж я беззащитен. Кинжалы со мной, а значит, «рунный снаряд» у меня есть. И это если не брать в расчёт ещё и магические ловушки.
Устанавливая капканы вокруг места, которое присмотрел в качестве временного лагеря, я параллельно старался изучить лес вокруг себя. И его размеры действительно оказались не такими уж большими. А вот что меня неприятно удивило, так это открывающийся вид города, стоило только выбраться к краю леса. Даже не видя всего, становилось очевидно: это какой‑то мегаполис. Многоэтажные здания в стиле викторианской эпохи окружали околок, где я прятался сплошной стеной.
Похоже, река выкинула меня не к лесу, а к какому‑то парку? Так, я прикрыл глаза, мысленно вспоминая всё, что говорили наши кураторы о местности неподалёку от лагеря. Помимо руин, в которых мы охотились на «потрошителей», был ещё один город. Намного крупнее того посёлка, как раз похож на то, что я сейчас видел перед собой. Но до него как минимум несколько километров. Меня так далеко отнесло от лагеря? Как такое возможно? И я хорошо помню объяснения Изюбря – этот город был… Я вдруг ощутил продолжительную и настойчивую дрожь браслета. И, кажется, он трясся уже очень давно, просто только сейчас решил привлечь к себе внимание. Поднял руку, проверяя логи, и мысленно выругался.
* Вход на территорию изменений
* Выяснить, что произошло с городом (главный, повышенная награда, приоритетная цель, особое внимание)
Ограничение: до конца цикла изменений
Штраф за невыполнение: нет
* Уничтожить легендарного стража территории изменений 0 из 1 (в процессе)
Ограничение: до конца цикла изменений
Штраф за невыполнение: нет
* Уничтожить стражей территории изменений 0 из 10 (в процессе)
Ограничение: до конца цикла изменений
Штраф за невыполнение: нет
Несколько раз перечитал лог. Теперь уже нет никаких сомнений – я оказался чуть ли не посреди центра земли изменений. Но каким образом? Преодолеть несколько километров, плывя по реке? Будь я в обычном мире, с уверенностью сказал бы, что это невозможно. А тут мне оставалось лишь развести руками, приняв не самую удачную для меня данность. Я один на территории изменений.
И если слова, что об этом месте говорили кураторы, не преувеличение, то мне здесь совершенно точно не место. Сюда приходили группами, и даже так это считалось опасным. Возможно, проще всего будет уйти отсюда так же, как пришёл – используя реку?
Размышляя, я устанавливал ловушки. И занялся разведением костра. Как ни крути, а огонь и его тепло мне сейчас необходимы. Поддерживать себя постоянными вливаниями малого исцеления такой себе вариант, а ходить в мокрой одежде никак нельзя. Основная проблема в том, чтобы быстро вырыть яму достаточных размеров, используя только метательные ножи и руки. Дальше выложил в яме растопку, подготовил «купол» из простых веток и прутьев, чтобы не дымило. Используя огниво, зажёг костёр. Да, такой огонь трудно поддерживать, но зато жара он давал более чем достаточно, чтобы согреться и высушить промоченную одежду.
Пока возился с растопкой, как следует обдумал идею использовать реку. И быстро отказался от неё. Во‑первых, я понятия не имел, какую территорию занимала земля изменений, и есть ли ниже по течению какие‑нибудь дамбы или препятствия. Во‑вторых, для того, чтобы сплавляться, мне надо построить плот или найти лодку, и после этого оказаться как на ладони посреди реки. Далеко не факт, что местные твари не способны использовать какие‑то дальнобойные атаки. И это, ещё не считая именованных, которые наверняка есть в городе.
От варианта переправиться на другой берег реки я тоже отказался, судя по постройкам, там такие же дома, а значит, и город. Никакой выгоды от этой авантюры я не получу.
Отсюда следовал вывод – мне нужно пересекать земли изменений на своих двоих. Как в старые добрые времена. При этом не имея даже арбалета и полагаясь исключительно на ловушки. Ну и два метательных ножа, конечно. Прямо скажем, перспектива такая себе, но больше идей у меня не было.
Помимо обдумывания моего нынешнего положения, я ломал голову над тем, кто мог напасть на наш лагерь, и выжил ли кто‑то из кураторов или новичков. И если про новичков я ничего толком сказать не мог, то вот по остальным… Дрель наверняка не выжила, слишком уж основательно её приложило о дерево. То же самое касалось Изюбря. Несмотря на то, что я отчётливо слышал его сражение, выжить ему было бы очень тяжело. Что же касается Струны, её наверняка должно было откинуть в реку, как и меня. Хотелось бы верить, что мы сможем встретиться в этом городе.
Задерживаться в землях изменений, чтобы выполнить местные задания, я не собирался. Постараться пройти через город как можно быстрее и спокойно выйти с другой стороны – чем не план? Да, большой риск, но особых вариантов я больше не видел. Из других важных целей – найти хоть какой‑то провиант и пресную воду. Как я понимаю, в землях изменения должны действовать те же законы, что и в первом городе, а это значит, что целые районы здесь обновлялись, восстанавливая свои ресурсы. По крайней мере, я на это сильно надеялся.
Я посмотрел на солнце, выглядывающее через плотные кроны деревьев. Вроде как полдень, значит, дождусь, как восстановятся очки магии, потраченные на установку ловушек и исцеление, и двину в путь. По ощущениям, на это уйдёт пара часов, как раз одежда к этому времени должна нормально просушиться.
Пока ждал, несколько раз слышал где‑то вдалеке отчётливые звуки небольших взрывов. Даже по этим отголоскам стало очевидно, что схлестнулись совсем не простые именованные. И вот ведь вопрос: с кем это они там таким сильным столкнулись?
Прочь из парка я выдвинулся где‑то через пару часов. К этому моменту звуки боёв вдалеке так ни разу и не смолкли. Они слышались то с одной стороны, то с другой. Да и громкость у них была разная, и это говорило как минимум о том, что в землях изменения действовало сразу несколько сильных групп. Попадаться им на пути, очевидно, не стоило. Во избежание, что называется.
