Красные герои

– Пожалуй, я тоже.

Когда отец с сыном вышли на улицу, Оксана сидела на скамейке в тени здания ресторанного комплекса. Последовала небольшая пробежка под палящим солнцем к их светло‑серому немецкому внедорожнику, и вскоре семья Елагиных снова оказалась на шоссе.

Досмотрев кино, Максим несколько минут глядел по сторонам в окна, но вскоре опять уткнулся в смартфон. Для разнообразия теперь он переключился на игру, созданную также по мотивам американских комиксов.

Мать мальчика продолжала бороться с сервисом онлайн‑регистрации на рейс, периодически бормоча себе под нос ругательства, а глава семьи сосредоточился на дороге. Дмитрию нравилось водить машину и даже время от времени выбираться в длительные поездки. Сегодня была именно такая. Несколько часов назад они выехали из Москвы и держали путь в Нижегородскую область. Там, в одной из деревень, жил наполовину отшельником отец Оксаны, в прошлом довольно известный учёный‑генетик Пётр Веретенников. Из‑за своего непростого характера он разругался с большей частью учёного сообщества и в итоге остался не у дел.

Елагин недолюбливал тестя и никогда особенно этого не скрывал. Но ради супруги Дмитрий терпел старика, иногда приезжая проведать его и оказать посильную помощь. Надо сказать, что денег ни от него, ни от дочери тот принципиально не брал, довольствуясь повышенной пенсией. К тому же на своём участке он выращивал больше дюжины видов овощей и фруктов, излишки которых по сходным ценам сбывал соседям.

Периодически Елагины привозили Веретенникову внука, чтобы тот провёл на природе часть летних каникул, например, когда уезжали в отпуск. Ни мальчик, ни его дед не испытывали восторга от такого времяпрепровождения, но тем не менее до сих пор исправно терпели общество друг друга. Веретенников делал это по просьбе дочери, а Максим в силу возраста и зависимости от решения родителей просто не мог отказаться.

Дмитрий и Оксана уже завтра должны были по работе ехать на месяц в Китай. Решение стало вынужденным, поскольку из‑за западных санкций их основные работодатели стали спешно сворачивать свои представительства в России и сокращать местных сотрудников. Благодаря связям Елагину удалось довольно быстро получить место в одной китайской технологической корпорации, да ещё и пристроить туда же супругу. Проект являлся разовым, работа временной, но сейчас выбирать особо не приходилось.

Тем не менее, Дмитрий предпочёл бы уехать в США или Европу – Азия никогда особо не привлекала мужчину. Елагин ещё не говорил жене, но у него уже всерьёз сформировались планы не возвращаться в Россию, а закрепиться в том же Китае с последующим переездом на Запад. Может быть, они с Оксаной даже откроют собственный бизнес. Там это намного проще. А в родной стране, как ему казалось, ловить уже совершенно нечего. С одной стороны, Дмитрий родился здесь, вырос, многому научился, тут жили его родители, тут была его Родина… Но с другой… ну и что, что Родина?

Елагину вспомнился эпизод из знаменитого фильма начала двухтысячных «Брат‑2», когда главный герой Данила Багров прилетел в Нью‑Йорк, чтобы отомстить одному американскому бизнесмену за смерть друга, и повстречал там таксиста‑иммигранта. Этот таксист, весьма колоритный персонаж, произнёс тогда надолго запомнившуюся Дмитрию фразу: «Сегодня родина там, где задница в тепле, и ты лучше меня это знаешь!»

Да, Елагин знал это. И собрался действовать согласно этому принципу. Дмитрий довольно улыбнулся, начав рисовать в своём воображении картины будущего благоденствия. Но внезапно к реальности его вернул голос Оксаны.

– О, да, наконец‑то! – искренне воскликнула женщина, удовлетворённая долгожданной победой над нестабильным интернет‑соединением. – Десятый ряд, места вместе у окна и посередине. Даже не ожидала, что так близко получится. Ненавижу сидеть в хвосте… Ну, кто молодец? Я – молодец! – Оксана посмотрела на мужа.

– Чур я у окна! – шутливо объявил Елагин.

– Поздравляю, мам, – не дав матери ответить, откликнулся с заднего сиденья Максим. Хотя по его виду нельзя было сказать, что мальчик особенно доволен. Перспектива снова оказаться в обществе деда, да ещё и на целый месяц, совсем не радовала парня.

– Спасибо, Макс.

– Не пойму, почему вы не можете взять меня с собой. Я ведь уже взрослый.

– Ну сколько тебе повторять: мы не отдыхать едем, не развлекаться… – ответил Дмитрий.

– Да, помню‑помню: вы собираетесь напряжённо работать, времени на меня у вас не будет оставаться… – пробурчал в ответ мальчик.

– Макс, тут дело не только во времени, – включилась в разговор Оксана. – Просто это совсем другая обстановка, другие правила жизни, другие… не знаю… – она замялась, не найдя подходящего слова. – Да и потом, есть ещё языковой барьер. С кем ты там будешь общаться, дружить? По‑английски в Китае далеко не все умеют разговаривать…

– Вот я бы и поучился китайскому.

– Ты можешь поучиться и дома, но я не помню, чтобы у тебя к нему проявлялся интерес.

На это Максим не нашёлся, что ответить. Китайский, да и другие иностранные языки не входили в сферу его увлечений. Хотя английский и испанский он знал неплохо – групповые и индивидуальные занятия, на которые Дмитрий и Оксана стали водить сына уже с двух лет, сделали своё дело. У младшего Елагина стали проявляться склонности к творчеству: в свободное время он рисовал, подражая любимым супергеройским комиксам, а ещё с недавних пор делал робкие попытки писать рассказы и даже выдумывал собственные сценарии к фантастическим фильмам.

– Тогда могли хотя бы оставить меня в Москве. Как‑нибудь прожил бы один эти тридцать дней, – Максим немного сменил тему. – Уж пользоваться микроволновкой и стиральной машиной я точно умею.

– Сынок, ну что ты заладил! Мы же всё это обсудили. Тебе полезно иногда выбраться из города, пожить на природе. Да и деду тоже время от времени нужна компания – он ведь совсем один.

– Зачем ему компания? – не согласился Максим. – Дед только и знает, что свои теплицы и овощи с фруктами. Целыми днями с ними возится. А ещё брюзжит вечно, как раньше было хорошо, в Советском Союзе, и какие теперь все тупые и безграмотные.

– В точку, Макс! – усмехнулся Дмитрий, но тут же поймал на себе укоризненный взгляд жены.

– Максим, не надо так говорить. Он же твой дедушка. Да, у него… не самый приятный характер, но он такой, какой есть. После смерти мамы отец стал черствее, пожалуй, но он не такой уж плохой, – серьёзно сказала Оксана. – Ты бы тоже мог со своей стороны проявить инициативу и постараться наладить с ним контакт, показал бы, чем живёт нынешняя молодёжь…

– Ага, будет он меня слушать! – Мальчик насупился и, откинувшись на сиденье, стал смотреть в окно.

– Ну как знаешь. – Оксана, видя, что сын не хочет идти навстречу, тоже не стала продолжать разговор. Она вернулась к своему смартфону и занялась проверкой электронной почты: там как раз образовалась небольшая очередь из не отвеченных писем.

Дмитрий бросил в зеркало заднего вида пару взглядов на своего загрустившего отпрыска и, желая разрядить обстановку, произнёс:

– Да не кисни, сын! Время пролетит быстро. А в следующий раз обязательно возьмём тебя с собой! Возможно, уже на гораздо больший срок, чем на месяц.

– Правда? – приободрился мальчик.

– Что ты имеешь ввиду? – не поняла Оксана.