Кукла

Я вскинула брови и оценивающе оглядела свою потрясающую подругу. По сравнению со мной, невзрачной девочкой с короткими жиденькими волосами пшеничного цвета, заурядными чертами лица и не по возрасту тощей фигурой, Эв была настоящей Афродитой. Пока я пыталась замаскировать «плоскую» фигуру мешковатой одеждой и свободными джинсами, Эвелин гордо подчеркивала свои девичьи «прелести» всевозможными брендовыми топиками, обтягивающими кофточками и джинсами с эффектом «пуш‑ап», которыми задаривали ее щедрые спонсоры после съемок. Будучи наполовину итальянкой, можно с полной уверенностью сказать, что в генетической лотерее моя подружка вытянула счастливый билет. Что, в общем‑то, неудивительно, ведь престижное модельное агенство «Блеск» делало на Эвелин ставки с раннего детства.

– Знаешь, не все у нас в школе супермодели и капитаны команды по чирлидингу. В первую очередь парни всегда смотрят на тебя, а только потом на других девушек.

Эвелин театрально закатила глаза.

– Опять старая песня, Дина! Я же тебе не раз говорила, что дело не в моем капитанстве и карьере, а в том, как я умею подавать себя в обществе. – Она улыбнулась и грациозным движением перебросила копну темно‑каштановых волос за плечо. – У меня на примете есть такие ловкие приемчики по завоеванию мужского внимания, которые многим девушкам и не снились.

– Ну‑ну.

– Не веришь? – С вызовом спросила она, и в ее прищуренных серых глазах появился почти дьявольский огонек. – Пока мы будем ходить по магазину, держи уши востро и внимай каждому моему совету, поняла? До вечеринки осталось чуть меньше суток, и, обещаю, я сделаю из тебя настоящую золушку, Дина Картер.

Я вымученно улыбнулась, внутренне недоумевая, в какую авантюру вздумала втянуть меня подруга.

– Ладно, фея‑крестная, – со вздохом отозвалась, – так уж и быть.

 

***

Вернулась я только к обеду. С трудом втащившись в дом с четырьмя огромными пакетами, думала, что упаду замертво прямо в прихожей.

За полдня скитаний по магазинам мы купили кучу одноразовой посуды, гирлянд, колпаков, воздушных шариков и прочей декоративной ерунды, обещающей придать вечеринке праздничное настроение. А еще Эвелин бульдозером протащила меня по отделам вечерней одежды, когда я показала ей образ, в котором намеревалась отмечать восемнадцатилетие. Подруга пришла в негодование, увидев пару кроссовок на массивной подошве, салатовые брюки‑пилоты и белую рубашку‑поло, заявив, что от такого шмотья Джулиан придет в ужас.

Не сказать, что я осталась в восторге от купленных ботфортов и блестящего мини платья с глубоким декольте, но Эв была непоколебима.

После молла мы с ветерком прокатились до соседнего городка –Лавфилда, в котором находился один «исключительный» супермаркет. Исключительный потому, что стоящим за прилавками кассирам было глубоко наплевать, кому они продают алкоголь и сигареты.

Опытная Эвелин, понимая востребованность выпивки на подобного рода вечеринках, загрузила тележку пивом, вермутом, дешевой водкой и еще каким‑то странным пойлом, о котором я знала лишь понаслышке. Спойлер: ничего хорошего с юными выпивохами после этой бормотухи не происходило.

Рассчитавшись за покупки, мы оперативно сгрузили провизию в багажник и решили, что купленное «добро» полежит в «Тойоте» до завтрашнего вечера. То есть до тех пор, пока не отчалят мои предки.

К сожалению, я не могла оставить эту часть покупок у себя, поскольку родители являлись ярыми противниками спиртного и уже лет пять фанатично придерживались здорового образа жизни. Не считая периодических папиных срывов на перекуры (когда его особенно допекали на работе) и пристрастия к Ксанаксу, мою семью можно было назвать образцовой. И поэтому страшно представить, что сотворят со мной предки, если найдут запас разномастной выпивки, которым можно споить целую армию.

У Эвелин в этом отношении было все намного проще: подруга располагала личной тачкой (я пользовалась родительской) и полной свободой действий. Вечно занятые родители предпочитали не лезть в ее личную жизнь, предоставив дочери самой разбираться в своих делах. Единственное, что по‑настоящему волновало ее предков, так это бесконечные предложения от люксовых брендов одежды на участие в съемках и контракты с внушительными гонорарами.

Мистера и миссис Гравано устраивало, что Эвелин практически обеспечивала всю семью, была на хорошем счету в школе и считалась кем‑то вроде вундеркинда. К восемнадцати Эв стала очень самостоятельной девушкой и относилась к тем леди, которых называли «сильная и независимая». Прошлогодний тест показал, что IQ моей подруги составляет сто восемьдесят два балла. Однако даже эта цифра не помогла девушке избежать самых заурядных превратностей судьбы. Не считая бесконечно меняющихся бойфрендов‑отморозков, пару месяцев назад на очередной вечеринке подруга опрометчиво переспала с симпатичным квотербеком из местной футбольной команды и… закончилось это не лучшим образом, из‑за чего пришлось прервать беременность.

Когда я вошла в дом, на меня стаей налетела сразу вся семья: мама, папа, младшая сестра и наш здоровенный кот породы рэгдолл по кличке Мики.

– Ну как прошла ваша поездка? – Улыбаясь, поинтересовалась мама, с ловкостью опытной домохозяйки распутывая на пояснице мудреный узел фартука. – Все купили?

– Ага, – отозвалась я, роняя тяжеленные пакеты на пол и тыльной стороной ладони смахивая со лба капельки пота. – Вроде ничего не забыли.

Заметив, как я запыхалась, папа – симпатичный темноволосый мужчина сорока трех лет – сощурил большие карие глаза. Он стоял по правую руку от мамы и смотрел на меня с таким подозрением, словно я была не его родной дочерью, а прокравшимся в дом вором.

– Надеюсь, алкоголь и сигареты в список ваших покупок не входили?

– Конечно же, нет, папуль, – с легкостью соврала. – Я же говорила, что вечеринка будет только для девочек, а они, как известно…

– …напиваются в хлам, когда выдается повод потусить у подруги, родители которой свинтили в другой город на все выходные, – перебила пятнадцатилетняя вредина‑сестра по имени Дженна. – Зуб даю, что вы купили кучу бухла и оставили у Эвелин в багажнике.

Едва сдержавшись, чтобы не отвесить сестренке увесистый подзатыльник, я обожгла Дженну предупреждающим взглядом.

«Всегда она мне все портит, зараза!»

– Хватит нести чушь, Дженна! – процедила сквозь зубы вслух.

В ответ сестра закатила глаза и показала мне средний палец. Глядя в ее лукавое и насмешливое лицо, я уже пятнадцатый год поверить не могла, что этот дьяволенок – моя родная сестра! А некоторым еще хватало наглости заявлять, что мы похожи. Ха! По сравнению с бесноватой Дженной, я была сущим ангелом.