Миры Алмазного Стража

– Шутка?

Сатжит наградил его угрюмым взглядом.

– Он мотнул в другое владение, что смешного? – Шанрал сам подошёл к разлому и посмотрел вниз. Впервые с момента, как он оказался в этом коридоре, ему представилась возможность разглядеть плиту, которую кому‑то пришло в голову отрыть. И рассмотрев её, выругался. На этот раз кронарху не потребовалось спрашивать. Он тоже увидел Знаки Врат меж Владений. И девчонка, и старик ускользнули, перейдя в другое владение. Что теперь делать, он не знал, а потому молча стоял и ждал, когда заговорит Шанрал.

– Как бы то ни было, нам нужно возвращаться, – сказал тот, и, развернувшись, пошёл прочь. – Магистру придётся сказать, что не сложилось…

– Так куда мы сейчас?

– Я же сказал – домой.

– Но… – кронарх растерянно оглянулся на плиту Врат. – Если мы домой, то почему не воспользуемся этими Вратами? Они же ближе.

Шанрал обернулся. Он не выглядел разозлённым. Его взгляд скользнул по разлому и остановился на человеческом лице, скрывавшем истинный облик напарника.

– Для нас открыли одни Врата в этом мире, и они находятся в Бермудском треугольнике…

Меньше, чем через час до рассвета от лагеря археологов уехала появившаяся ночью, а потому никем не замеченная машина. Бьюик шестьдесят восьмого года увозил своих грозных, но присмиревших пассажиров.

 

Глава 4

 

– И? – Хмуро отозвался Магистр, выслушав с серьёзным видом всё то, что сообщил ему Шанрал, прибывший несколько минут назад по лучу камня из рукояти Алмазного Стража.

– Я думаю, она переместилась в другое владение. Но куда, я не знаю… – закончил молодой человек, и отвёл взгляд от лица Магистра в сторону. Несмотря на то что он давно уже не пятилетний ребёнок, сейчас он снова почувствовал себя провинившимся малышом. Чтобы приглушить или загладить это чувство, Шанрал попытался оправдаться: – Она проворна, как Таллий. Я ни разу не смог подойти к ней незамеченным. Когда же мне удалось схватить её, она едва не разбила мне сидрион. – Он мимолётом коснулся окровавленной повязки на лбу. – А не дать ей переместиться, мне помешал какой‑то старик, знавший, что я из другого мира. Она воплощение Таллия, или может, он сам помогал ей! Только он может так ускользать от преследователей.

Впервые за беседу Магистр посмотрел на молодого человека внимательнее. Стройная коренастая фигура сильного человека в облегающей одежде, украшенной цепями и цепочками, чёрные вьющиеся волосы, свободно падающие на широкие плечи, тёмные цепкие глаза. Сатжит не сумевший поймать шестнадцатилетнюю девчонку. Магистр расхохотался. Пусть это был юмор понятный лишь ему, но ведь прошло почти двадцать лет, с того момента, как он последний раз так смеялся.

Шанрал с удивлением посмотрел на старого мужчину, стоящего перед ним и смеющегося как ребёнок увидевший забавное. Мелькнула мысль, что Магистр, быть может, сошёл с ума из‑за неудачи в задуманном деле. Но впрочем, даже смеясь непонятно над чем, он выглядел здраво.

– Да уж, она на самом деле дочь своего отца, – проговорил Магистр, исходя остатками смеха. – Только Карналю удавалось уйти от сатжита с сидрионом. Меч по‑прежнему с ней? – внезапно спросил он, резко замолкая.

– Когда я видел её в последний раз, он был с ней, – вспомнил Шанрал, ощущая злость на себя за то, что взялся за это дело. Смех Магистра угас, и вместе с ним ушли силы, что делали этого старика моложе. Он снова стал древним хранителем, изъеденный заботами и волнительными неприятностями. Иногда вспоминая свою юность, Магистр мечтал остаться в той одинокой келье, что выделили в Храме Алмазного Стража молодому прислужнику. Но это сейчас уже не могло осуществиться. Выбор сделан много лет назад. И даже Стражу не под силу повернуть время вспять. И келья, казавшаяся такой спокойной и тихой, удалилась так далеко, что едва просматривалась сквозь картины происходящего ныне.

Магистр отошёл к креслу и опустился на старую, как он сам, кожу.

– Карналь считался великим вором – без всяких преувеличений, – не обращаясь ни к кому конкретно, начал он…

Впервые будущий Магистр храма Хранителя Владения и великий мошенник всех миров Алмазного Стража встретились на Чарсаре.

Туклон медленно шёл меж торговых рядов, цепко выглядывая необходимое. Весь список лежал у него в поясном кошеле. Но мужчине не требовалось доставать его, чтобы вспомнить написанное. Остановившись возле одного из прилавков, он осмотрелся в поисках водоноса. Пожалуй, это лето на Чарсаре выдалось самое жаркое. Солнце сумело иссушить не только землю, но и воздух. У каждого кто проходил мимо в глазах сиял поистине демонический огонёк желания сделать глоток прохладой воды или освежающего вина. И в храме отлично учили терпению, но при такой жаре любое терпение было готово испариться с лёгкостью. И Туклон не чувствовал себя исключением. Но от жажды прохлады его вдруг отвлекла странная парочка, которая сильно выделялась даже из разношёрстной толпы Чарсары.

Впереди шла большая женщина, может и считавшаяся когда‑то красивой, но сейчас не сохранив на лице ни следа прежней красоты. Хорошо одетая, как может себе позволить одеваться женщина из элиты города. Впрочем, только слепой не смог бы определить её принадлежность богатым слоям общества. Ведь на женщине везде сверкали драгоценности. На груди, шее, руках, ногах, в волосах и даже на необъятной талии. Везде!

Следом за ней шёл молодой человек. Чуть моложе священника, с широкой жизнерадостной улыбкой на смуглом лице цыгана. Не особо внимательному человеку они бы показались Госпожой и Слугой, но эти двое не имели друг к другу никакого отношения. За несколько лет проведённых в храме научили с лёгкостью выделять из толпы людей такого сорта, как этот парень. Туклон моргнул. За мгновение до этого с шеи женщины, в последний раз сверкнув на солнце, сверкающей ящерицей, сползло куда‑то назад роскошное ожерелье. Но богатейка этого даже не почувствовала. Пройдя немного по ряду, она остановилась и стала прицениваться к накидке с золотой вышивкой. В это же самое время парень оставался у неё за спиной, делая почти неуловимые движения руками. И подчиняясь этим невидимым пассам драгоценности женщины испарялись в воздухе или исчезали где‑то ещё.

– Смотри‑ка, да это же Карналь! – проговорил сзади. Туклон оглянулся и увидел двух сатжитов из городской стражи. – И, похоже, он работает…

Мужчина насторожился. Нельзя сказать, что он уже испытывал симпатию к молодому вору, но как священник, он не мог допустить, чтобы бедняге отрубили руки. А только такое наказание ждало всех пойманных здешних воров.

– Ладно тебе. – Отмахнулся второй. – Он ведь всё равно успеет смотаться раньше, чем мы сможем подойти к нему хоть сколько‑нибудь ближе.