Миры Алмазного Стража
– Чарсара? А что это? – К собственному удивлению информацию о смене места рождения, Элион приняла удивительно спокойно. Обнаружив, что ей много интереснее задавать вопросы о якобы родном мире.
– О‑о‑о! Чарсара, это место, где каждый может отыскать всё, что ему нужно. Если проще, то мир‑базар. Прошлые Сартжиты пытались остановить рост тамошней преступности, но бросили это неблагодарное дело. Тем более что воры Чарсары – это её главная достопримечательность. Они знают всё и могут украсть что угодно, откуда угодно. Поняла?
Элион скривила губы и после непродолжительного молчания спросила:
– А кто такие Сартжиты?
Мальда, которая воспользовавшись молчанием, хотела ещё добавить, поперхнулась воздухом. Но окинув вопрошающую суровым взглядом, через мгновение смягчилась и заговорила:
– Прости, вылетело из памяти, что ты почти как не здешняя.– Потом откашлялась и тоном учительницы, рассказывающей поднадоевшую тему, продолжила – Иерархия у нас простая. Над всеми стоит Сартжит, Великий Сартжит. Его дети – Сартжисс и Сартжисса, принц принцесса соответственно. Сурамы – советники Сартжита; сураны – советники его детей. Завершают эту дворцовую лестницу сатжиты или воины.
– А почему такое странное название? – Искренне заинтересовалась Элион. Впервые услышав в рассказе Мальды смутно знакомое.
– Странное? Да вроде самое обыкновенное. Это произошло от… нет, не так… Каждый воин имеет при себе два кинжала. Они всегда кидаются связкой, но вонзаются один чуть позже другого. И при попадании в цель слышны звуки, похожие на слова…
– Сат– жит, – сказала Элион, и прежде чем вспыхнувшая энтузиазмом Мальда, сказала что‑либо, быстро пояснила: – Я догадалась, а не вспомнила.
– Ну не огорчайся, представь, что ты вернулась домой, после долгого отсутствия.
– Ага, после долгого отсутствия да ещё с полной амнезией.
– А что такое амнезия? – заинтересовалась ёвота.
– На Земле так называют болезнь потери памяти.
– Ничего, как доберёмся до Чарсары, мы тебя излечим! Всё вспомнишь!
– Тогда нам пора в путь!
Глава 6
– Я не могу поверить! – Бесновал Шанрал, разнося всё в комнате на постоялом дворе, где ему с напарником пришлось остановиться по совершенно глупой причине. Покинув Магистра, они оказались в степи. И едва устроились на ночлег, как к их спонтанному лагерю прибилась какая‑то тварь. Тупым блеяньем и невероятной неуловимостью она умудрилась вывести из себя кронарха, и он помчался за ней. Решив ему помочь – Шанрал тоже. И в темноте они проскочили Врата, оказавшись в мире с одним выходом, который открывался лишь раз в неделю, и закрылся буквально за их спинами.
– Я не могу поверить!
– Не можешь поверить во что? – Поинтересовался кронарх, заглядывая в комнату, где в припадке ярости Шанрал швырял дверь, всё, что попадалось ему под руку. – Если ты не можешь поверить в то, что мы застряли здесь… – Поймав летевший ему в голову кувшин, Тезув встряхнул его и, убедившись, что там осталось ещё немного вина, допил. – То можешь в это поверить, я ещё раз спросил у трактирщика. Он подтвердил, что Врата откроются через неделю.
В присутствии напарника буйство воина приутихло и больше не выплёскивалось наружу, хотя по‑прежнему кипело внутри. Он сел за чудом уцелевший стол, и, откинувшись на стену, едва слышно прошептал:
– Я не могу в это поверить.
И кронарх не выдержал:
– Великий Страж! Из‑за чего ты так переживаешь?! Ну, поживём здесь ещё недельку…
– Заткнись!
Сморщившись от чужого крика, всё‑таки барабанные перепонки кронархов значительно нежнее, чем у других, он едва сумел увернуться от объёмной чаши полетевшей ему в голову. Но она срикошетила от стены и врезалась в плечо.
– Не заткнусь, пока ты не объяснишь, почему мы сорвались с места и несёмся во весь опор неизвестно куда!
– О! Только это?! Помнишь девчонку, за которой нас с тобой послали?
– Ну?
– Ну и вот, нас так послали, что до сих пор идём! Уловил?!
– м‑м‑м… В целом. Хочешь сказать, что Магистр неудовлетворён простым возвращением девчонки в наше Владение?
– О, нет! Этого ему явно недостаточно. Он приказал мне стать её нянькой. Нет, не так! Он отдал меня в её подчинение, меня – сатжита!
Тезув подошёл ближе и шумно принюхался.
– Ты пьян?
– Хотел бы, но нет, – Шанрал утомлённо покачал головой.– Как бы то ни былоо, но теперь и ты пытаешься поверить в то, что я тебе сказал.
– Ты прав. Мне легче поверить в то, что ты рехнулся. Только вот на какой почве?
– Придётся поверить. В данный момент мы с ней движемся с разных сторон к одному и тому же месту. И если Магистр прав, то там мы с ней встретимся. И да поможет нам Великий Страж!
– Но, зато встретившись с ней, мы, возможно, сможем понять, что собственно происходит.– Глубокомысленно изрёк кронарх, сев напротив Шанрала.– На выпей, может всё‑таки полегчает.
– Ну, как настроенице? – Весело спросила Мальда, но Элион хватило лишь кисло улыбнуться в ответ.
Откуда у равнинницы живущей на деревьях обнаружились две лошади, она не спрашивала. И без этого хватало того, чему стоило удивляться. Например, дороге, больше похожей на торговый тракт, проложенный прямо по огромным, не меньше самих стволов, ветвям огромных деревьев. Кто и зачем это сделал, ёвота не знала, да по её собственному признанию и не интересовалась. Как не знала и не интересовалась, насколько высоко от поверхности земли, пролегает эта дорога, и вообще есть ли она там внизу, эта земля.
А у Элион с непривычки езды в седле болел зад, а ещё она никак не могла привыкнуть к ощущению тяжести за спиной. Ей всё‑таки слишком уж мешались крылья. И пусть тело легко смирилось с новшеством, мозг землянки отказывался принять их существование.
– Я всё думаю, долго ещё ехать? – Спросила она и вздрогнула, когда ёвота рассмеялась, лишь тогда сообразив, что задала этот вопрос уже возможно в сотый раз.
– В который раз тебе повторяю, что, в сущности, нам нужно лишь выйти из леса…
– Да, да, я помню, но что потом? Что будет дальше?
