Миры Алмазного Стража
Молодой человек, к которому обращался кронарх, стоял в центре комнаты, внимательно оглядываясь вокруг. И пусть выглядел он необычно, человек, увидевший его мельком, не признал бы в нём чужака. Большие тёмные глаза, подкрашенные чёрным, прямой, как говорят, греческий нос, темно‑вишнёвого цвета губы, смягчённые матовым оттенком кожи. Над левой бровью сияли изогнутым рядом семь самоцветов, большую часть времени, скрытые под прядью иссиня‑чёрных волос, закрученных вертикальными спиральками. Свободная рубашка и облегающие брюки, похожие на джинсы, от пояса до высоких ботинок завешанные блестящими цепями и цепочками, не скрывали собой высокую и мощную фигуру гладиаторского сложения.
– Мы опоздали… – повторил кронарх и указал на фигуру собрата, выложенную из булыжников.– Девчонка, по‑видимому, убила Еразила, раз его тела здесь нет… Ох, что я с ней сделаю…
Со скоростью молнии Шанрал обернулся к говорившему, и, ухватив громадную многоглазую обезьяну за горло, поднял над полом.
– Ты ничего с ней не сделаешь, – проговорил он в бешено дёргающиеся во все стороны глаза. – Понял?! Ничего не сделаешь… По крайней мере, до тех пор, пока я не разрешу этого. Ты понял?!
– Да, – прохрипели в ответ. И железная хватка пальцев Шанрала разжалась, роняя кронарха на пол. Пока тот приходил в себя от гнева предводителя, молодой человек снова огляделся. В этот раз, замечая обрывки бумажного конверта. Прочитав всё возможное, молодой человек сжал клочки в ладони. И лишь кряхтение напарника заставило его очнуться.
– Пошли отсюда. Здесь нам больше нечего делать, – сказал он и двинулся к выходу, но его остановили:
– А Страж? Его мы оставим здесь?
Шанрал обернулся.
– Пусть девушка ничего и не помнит, как говорит, наш уважаемый Магистр, она будет таскать Стража с собой. Мошенники не расстаются с добычей, даже если она им не принадлежит.
Сказав это, молодой человек, нажал кнопку висевшего на поясе деформатора, и из дома уже вышел самый обычный студент, каких можно много встретить на улицах студенческого городка. Через пару минут вслед за ним вышел и второй, больше похожий на футболиста, забывшего после матча снять свою амуницию. Они оба сели в голубой автомобиль с затемнёнными стёклами, и поехали в ту же сторону, куда незадолго до этого таксист повёз девушку.
– Прости, Шанрал, я не понимаю… Почему мы сразу не поехали за такси? Ведь следуя за машиной, мы бы приехали ту, куда и девушка…
– Приехали бы, но нам требовалось выяснить, что случилось с твоим дружком‑тугодумом. Не так ли? – Кронарх молча кивнул. – А теперь, мы знаем, что девчонке каким‑то образом удалось убить Еразила и сейчас она направляется в аэропорт, купить себе билет на самолёт в Египет. Теперь, всё понятно?
– Конечно, Шанрал… – быстро согласился кронарх.– Ты что, за дурака меня принимаешь?
Не отводя взгляда от дороги, личина обычного студента ухмыльнулась:
– Не поверишь, но было такое подозрение.
Через десяток улиц, которые автомобиль преследователей проскочил, ни разу не сбавив скорости, они заметили впереди медленно едущее такси. Пассажирка водителя не торопила, а просто сидела с закрытыми глазами, устало прислонившись виском к стеклу. Но взгляд Шанрала она словно почувствовала, и, очнувшись, посмотрела на него в упор. В первый момент её тёмные зрачки расширились, как от ужаса, но она быстро взяла себя в руки, вспомнив, наверно, где находится, и ответила на улыбку. А возле аэропорта даже приняла помощь. Украдкой взвесив сумку, Шанрал убедился, что беглянка действительно несла с собой Стража.
Когда девушка увидела кронарха в искажающем поле, то снова запаниковала, и лишь деланное изумление Шанрала, заставило её успокоиться. И пусть она даже сумела сделать вид, что всё нормально, на самом деле, больше ни разу не взглянула в сторону кронарха. Пусть, кажется, и не соотнесла его с тем, кто ворвался в её дом часом ранее.
Возле ряда касс местного направления, Шанрал остановился:
– Ну, вот мы и пришли. Нам нужны местные авиалинии…
– А куда вы летите? – У заговорившей девушки голос оказался приятным, с несильной хрипцой, словно бы от давних попыток начать курить.
– Вообще‑то, нам надо на Бермуды, – вмешался в разговор кронарх.
Девушка разочарованно опустила глаза.
– Жаль, что мы не полетим вместе, вам на самом деле в местные кассы.– Она протянула руку, и Шанралу пришлось отдать ей сумку. Попрощавшись, она пошла прочь. Но едва она отошла на приличное расстояние, молодой человек с силой вогнал локоть в бок спутника, заставив вскрикнуть и согнуться.
– Кретин! Кто просил тебя влезать в разговор?!
– Но ты же молчал… – оправдывался кронарх, цепляясь за ноющий бок.
– Даже если мне вырвут язык – ты должен молчать, пока я тебе не подам знака, – Шанрал развернулся и тенью навис над своим немаленьким спутником. – Ты понял?!
– Да, сатжит, – раболепно ответил кронарх, опуская плечи.
– И раз уж ты вспомнил о моём звании, то может, придумаешь, как нам перехватить девчонку, прежде чем она покинет наш круг возвращения?
Тезув молчал. Да и сатжит не требовал ответа. Сначала он нашёл взглядом девушку, которая, переговорив с оператором, ожидала документы, облокотившись на стойку и спрятав лицо на сложенных руках, а затем внимательно осмотрел зал в поисках подходящего места для захвата. В огромном помещении имелось несколько входов и выходов, но лишь одна‑единственная дверь заинтересовала его как охотника. Дверь под табличкой символами женщины и мужчины, разделёнными полосой.
По счастливому совпадению, девушка, получив билет, пошла именно туда. Жестом сатжит показал спутнику направления. Войдя следом за жертвой, они увидели её в конце длинного белого коридора перед входом в комнату для женщин.
Подойдя ближе, Шанрал дождался шума воды, и только после этого заглянул внутрь. Желая убедиться, что кроме девушки, там больше никого нет, а главное, нет других выходов. Не чувствуя за собой слежки, девушка умывалась, бросив сумку со Стражем у ног. Не оборачиваясь, сатжит шепнул:
– Твоё дело – сумка, девчонка моя!
Глава 2
Даже если бы Элион всерьёз не верила, что кошмар, произошедший в её доме пару часов назад‑ правда, доказательством тому служили большие синяки на шее, и, уже переставшая быть навязчивой, боль в животе. И на фоне этого легко забывалась большущая шишка на лбу от удара шара со щупальцами. И пусть ещё дома девушка попыталась замазать шишку тональным кремом, прикрыв чёлкой, а синяки на шее спрятать шейным платком, озадаченный взгляд оператора подсказал ей, что этого недостаточно.
