Мозаика

В камине тлели угольки, в незанавешенное окно заглядывало холодное зимнее солнце, шел снег. Юноша осторожно сел. Встал, поплотнее закутался в одеяло. В гостиной немного прохладно. Пахло чем‑то вкусным и живот начал громко требовать плотного завтрака, а лучше и обеда сразу. Ярдар поковылял к окну, из которого увидел как высокий крепкий мужчина колол дрова. На нем только просторные штаны, вроде тех шаровар, что был на звере прошлой ночью. Ярдар удивился тому, что мужчине не холодно. Парнишка вышел в коридор и прямиком отправился в кухню, где стены выложены причудливыми узорчатыми плитками, пол выстлан каменным полотнищем, теплым от жара шумящей печи. Хозяйка накрывала на стол. Увидев Ярдара, неловко застывшего в дверном проеме, она пригласила его присесть, но велела ничего не трогать, потому что еще не все готово. Гость сел за грубо обтесанный стол, на котором расставили глиняные тарелки и кружки. На широком блюде пылали жаром пшеничные лепешки, рядышком – два кувшина, в одном парное молоко, в другом – родниковая вода. Вокруг стола стояли разномастные стулья. Ярдар задрал голову к потолку и увидел гирлянды из пучков сушеных трав и овощей. Хозяйка достала из печи глиняные горшочки, сняла с них крышки, и по кухне поплыл запах куриного мяса и белых грибов. Ярдар шумно вдохнул и облизнулся. Таким лакомством его иногда баловала одна дородная бабка‑повитуха, которая заглядывала в святилище, чтобы помолиться Восьмерке, а увидев слишком худого на ее взгляд юнца с остроскулым лицом, начала приносить вкусное тайком от жрецов. Ярдар услышал как хлопнула входная дверь, раздались тяжелые шаги и в кухоньку, согнувшись, заглянул тот самый мужчина, который рубил дрова на улице. Щеки его раскраснелись с мороза, в длинных каштановых волосах, собранных в хвост на затылке, белели снежинки. Глаза светились золотым и Ярдару стало не по себе. Мужчина хотел было снять медное кольцо на среднем пальце левой руки, но хозяйка его остановила:

– Даже не думай!

Он недовольно затоптался на месте, как ребенок, которого отругали за шалость.

– Знаешь же как мне не нравится, когда ты так бессердечно отдаешь приказы.

– Тогда никакого завтрака, – зеленые глаза хозяйки хищно сверкнули и мужчина, закатив глаза, подчинился. – Закончил с дровами?

Он кивнул, на минуту скрылся в коридоре и вернулся уже в рубашке. Хозяйка уперла руки в бока.

– Сапоги снимай, мне что, полы после тебя перемывать? После завтрака люди пойдут, что они подумают? Решат, что я неряха, а к таким уважения нет, как и доверия. Слух пойдет…

– Я понял, понял! – огрызнулся мужчина и в его оскале Ярдар увидел острые звериные клыки.

Сразу съежился.

Мужчина вернулся босым и присел на соседний стул.

– Вроде как предупреждал тебя, что лицо обглодаю, а ты все таращишься, – он пододвинул к себе один из горшочков, вдохнул запах еды полной грудью.

Парнишка отвел глаза, нахмурившись. Хозяйка села напротив и тоже открыла горшочек, прежде положив на стол три вилки.

– Меня зовут Ида, – произнесла она, накалывая на зубцы вилки гриб. – Эцур.

Она кивнула в сторону мужчины, шумно жевавшего лепешку в прикуску с курицей.

– Ярдар, – представился юноша, исподтишка бросив еще один взгляд на Эцура, за что получил подзатыльник.

– Прекрати, – процедила сквозь зубы Ида.

Эцур скривил губы, но промолчал. Ярдар тоже приступил к завтраку. Его терзали вопросы, и потому Ярдар предпочел набить рот поплотнее, чтобы они ненароком не сорвались с языка. Не удалось.

– Это ваш муж? – выдал юноша, косясь на Эцура.

Ида округлила глаза, рассмеялась.

– Упаси меня Гедда от такого муженька!

– Я вообще‑то слышу, – буркнул Эцур.

– Просила не заявляться среди ночи образиной – не слышал, сейчас же слух прекрасный, да? – протянула Ида, от чего мужчина заскрипел зубами.

– Старый знакомый он мне, все никак долг не отдам. Вот и является, иногда притащит кого‑нибудь вроде тебя, несчастного и израненного, а потом с довольным видом ходит, играет в человеколюбие. Ладно хоть помогает по дому иногда.

Эцур что‑то проворчал, а Ида мгновенно отправила его на выход, не дав даже доесть, велела только не снимать кольцо, пока лес не скроет его от любопытных глаз.

– Простите, – пробормотал Ярдар.

Ида махнула рукой.

– Брось, Эцур бы тут целый день шатался. Скоро люди потянутся, а они его не любят. Побаиваются.

В дверь робко постучали. Ида вздохнула.

– Начинается. Ты ешь, ешь. Если не сложно, то потом убери со стола.

Ида пошла открывать. Послышались шаги и обернувшись на вход, Ярдар увидел, что пришла бедно одетая женщина, которая держала за руку мальчика лет восьми. У него все лицо было покрыто какой‑то красноватой сыпью. Пока женщина снимала с мальчика шапку, Ида внимательно рассматривала сыпь, ласково спрашивая у мальчика есть ли сыпь еще где‑то, кроме лица. Мальчишка зарделся, попросил Иду нагнуться и что‑то зашептал ей на ухо. Хозяйка кивнула, потрепала его по волосам, попросила мать подождать в гостиной, а сама заглянула в кухоньку:

– Следующих проводи в гостиную.

Ярдар закивал. Ида взяла мальчика за руку и увела. Наверное, в ту комнатку, где вчера обрабатывала раны Ярдара. Пока он ел, в дверь постучали еще дважды. Пришел седовласый мужичок с косматой бородой, прижимавший к себе руку, обмотанную окровавленной тряпкой, и бледная молодая девушка с огромным животом. Увидев на пороге Ярдара, все еще закутанного в одеяло, они удивленно захлопали глазами. Мужчина просто молча прошел в гостиную, девушка спросила:

– А где Ида?

Ярдар объяснил, что хозяйка пока занята и велела встречать пришедших. Девушка нервно погладила живот и сказала:

– Боюсь, что не смогу ждать, пока она закончит.

Юноша растерянно смотрел на нее, пока не осенило, и он не побежал за Идой в комнатку, где женщина обрабатывала сыпь на животе у мальчишки темно‑зеленой пахучей мазью.

– Чтоб тебя! – зашипела Ида. – Выйди немедленно!

– Там девушка пришла… – испуганно пролепетал Ярдар. – Говорит, что никак не сможет ждать.

Ида ругнулась и тут же вспомнила про юного гостя, который во всю ее разглядывал.

– Я ничего маме не скажу, – заверил он.

Ида дала мальчишке маленькую жестяную баночку, велела наносить мазь дважды в день, пока сыпь не исчезнет окончательно, и каждый день менять нательное белье. Мальчишка радостно ухватился за баночку, поблагодарил Иду, натянул рубашку, подхватил верхнюю одежду и выпорхнул в коридор. Хозяйка дома повернулась к Ярдару.

– Иди в мою спальню, найди в шкафу штаны и рубашку, переоденься.