На осколках. Книга 2. История Мерисы

– Хорошо, – с облегчением ответил Алмар. Ему явно не хотелось лезть в воду.

Мериса обратилась к внутренней магии и сделала первый шаг, потом второй. Уже через пару мгновений вода накрыла ее с головой. Она сразу почувствовала присутствие инородной силы. Волшебница проплыла сквозь туннель, который привел ее в пещеру, где уже ждал Эларан.

– Я не отдам вам камень! Никакие угрозы не заставят меня это сделать. Он может принадлежать только защитнику мира, – мысленно произнес Эларан вместо приветствия.

– Я пришла не за камнем. Мне нужно узнать, что случилось с этим миром. Все здесь кажется таким реальным и вместе с тем таким неправильным.

Страж перевел взгляд на кольцо, которое сверкало на пальце волшебницы, и в его глазах отразилось понимание.

– Этот перстень защищает вас, позволяет помнить. Остальные забыли, теперь для них это единственная реальность, – с горечью произнес Эларан. – В том мире Кира освободила меня. Я ушел за грань, растворился в свете, но меня вернули сюда. Кто‑то стер то, что было прожито. Уничтожил! Я не могу увидеть, моих сил недостаточно, ведь я не владею камнем.

Он схватился за голову и сделал несколько неуверенных шагов. Затем ему пришло озарение, и он посмотрел на свою гостью по‑новому.

– Перстень достался вам – это должно что‑то значить. Вы уже поняли, что изменилось? – нетерпеливо спросил Эларан.

Мериса начинала понимать, что происходит, но не хотела признаваться в этом. Ей было страшно даже подумать о такой возможности.

– Не хватает хранителя третьего круга, Тейрана. Но я еще не до конца в этом уверена, нужно все проверить. Хотя… если он не сражался с Фрейсом, то Кира не стала волшебницей, а значит, она не освобождала вас от клятвы. Перечеркнуто все сделанное ею и Тейраном.

Сказав это, она сразу подумала о деревне около черного замка. Женщина невольно вздрогнула от страшной догадки.

– Я должна все исправить, – решительно произнесла Мериса. – Но я не уверена, хватит ли мне сил заглянуть в прошлое того, изначального мира. Нужно узнать, что произошло, без этого нельзя действовать.

Страж пристально посмотрел на гостью, от его пронзительного взгляда ей стало не по себе.

– Хорошо, я помогу, – наконец ответил он. – Я открою тайник, дотроньтесь до камня, и он сам решит, достойны ли вы стать его хозяйкой.

Эларан коснулся стены, и потайная ниша открылась. Мериса подошла ближе и взяла в руки кристалл, он тотчас откликнулся на ее прикосновение. Волшебница ощутила небывалый прилив силы.

– Спасибо, – произнесла она, но рядом уже никого не было.

Эларан был единственным, кто помнил тот, другой мир, а теперь и он исчез. Мериса в последний раз оглядела пустое пространство пещеры и переместилась наверх, к Алмару.

– Кристалл у меня, – спокойно произнесла она. – Продолжай следить за Фрейсом и присылай доклад каждый день. Сам можешь не являться, присылай вестников.

– Как пожелаешь, – натянуто произнес он. Видимо, иногда его природная натура брала верх и пересиливала даже страх.

Мериса заметила эту перемену и отметила для себя, что нужно быть осторожнее рядом с этим человеком.

– До встречи, – произнесла она и прошла сквозь портал.

Но волшебница переместилась не в башню, а туда, где Тейран сражался с красной госпожой. Перед собой Мериса увидела магический купол, деревня за барьером выглядела безжизненной. В этой реальности никто не сражался с Фритой.

– Нет! – прокричала Мериса.

Она начала осознавать, что в этом новом мире не осталось людей, которые были ей дороги. Все они были убиты, стерты, потеряны. Сердце сжала невыносимая боль от осознания того, что она больше не увидит улыбки Лизы, не услышит забавных историй Алекса, никогда не сможет сказать Тейрану, что чувствует. Эти люди помогли ей найти себя, научили любить, сопереживать.

– За что? – крикнула она, дав волю эмоциям. – Почему их нет, а я стою здесь? Заберите всю мою магию, заберите жизнь, но верните их!

В этот момент волшебница увидела по ту сторону барьера Фриту. Существо уже не пряталось и ходило в сопровождении свиты пауков. Красные глаза создания остановились на Мерисе, и на алых губах Фриты появилась хищная улыбка. Красная госпожа забрала жизни всех жителей деревни и теперь мечтала выбраться. Ее сила значительно возросла. Мериса присмотрелась к куполу и заметила, что стык заклятий, наложенных Алмаром, стал видимым и там сосредоточилась группа пауков.

– Иди ко мне и сразись, если посмеешь, – с шипением произнесла Фрита.

Мериса сделала шаг к барьеру и хотела пройти сквозь него, но кольцо на ее руке засветилось и само переместило ее на два шага назад.

– Что ты делаешь? – в бешенстве закричала волшебница и повторила попытку.

Но кольцо опять переместило ее от барьера. Женщина перевела взгляд на перстень, пытаясь взять его под контроль. Но стоило ей взглянуть на камень, как его серебристый свет успокоил ее, эта сила словно отрезвила ее, помогла мыслить ясно.

– Прости, я была не права, – обратилась она к кольцу, как к живому существу. – Я не имею права сейчас рисковать. Единственный способ вернуть все на свои места – это спасти Тейрана. Мое место не здесь. – Она последний раз взглянула на Фриту, но уже без злости. – Ты уже мертва, просто не знаешь об этом. Прощай, – произнесла волшебница и переместилась в башню.

Она сразу спустилась в лабораторию. Это место оказалось более мрачным, чем она помнила. Книги с магическими символами лежали на столе открытыми. В каждой из них были описаны сотни способов свести с ума, отнять волю, убить человека. В углу была начертана формула пустого сердца, удерживающая Филиппа. Мериса подошла к этому заколдованному кругу и забрала из него магию, освобождая жертву. После этого она мысленно позвала молодого человека. Он пришел незамедлительно. Мужчина выглядел немного растерянным, но смотрел на нее с прежней любовью и обожанием.

– Филипп, я освобождаю тебя от служения, – произнесла она.

– Нет! Не оставляйте меня! – в отчаянии произнес он, падая на колени.

– Сейчас тебе больно, но наваждение пройдет. Это случится быстрее, если ты будешь вдали от меня… Я прошу прощения за то, что сделала с тобой, – ей было тяжело произносить эти слова, но она чувствовала, что так было правильно. – Твой отец до сих пор ждет тебя, как и твоя невеста. И я не отпущу тебя с пустыми руками, хотя за золото не купить времени, которое я отняла у тебя.

Она наколдовала сумку с золотыми монетами и поставила перед ним. Молодой человек не реагировал.

– Поднимись, – попросила она.

Филипп послушно встал. Она подошла к нему совсем близко и произнесла:

– Надеюсь, когда‑нибудь ты простишь меня. Будь счастлив.