Начало новой истории. Том 1

– Тебя только это интересует? – удивлённо спросил юноша.

– Нет! Кто ты такой? В каких отношениях вы с этой «Леди» – не леди? Кто разрешил тебе использовать оружие на территории Академии? Есть ли у тебя разрешение на этот меч? Но‑но‑но… Давай будем последовательны.

– Ясно… Все эти – слуги, – заговорил Хафэр, явно довольный тому, что у него нашёлся слушатель.

– Вообще все служат.

– А цари, короли, амператоры***?

– И они. Ещё неопытные служат народу, другие – своим желаниям.

– А ты, такой весь замечательный, кому служишь? – поинтересовалась Эктори, не ожидавшая, что её спаситель так сразу поведёт философские беседы.

– Никому.

– Потому что из Великой Амперии?

– Потому что я так сказал.

Эктори не смогла возразить ему. Хафэр, поёрзав на стуле, уселся поудобнее, продолжил:

– Что там у нас дальше? Я – законопослушный гражданин Великой Империи Гоузерт****. Эта баба шляется за мной, чего‑то ей надо. Меч не использовал, показать достал, а этот дурак сам напоролся. И вообще, это деталь национального костюма, разрешение не требуется.

Эктори кивнула: очень ей понравилась эта изворотливость её спасителя. Хафэр, поднявшись со стула, принялся отряхивать пиджак.

– Обитательница кресла из библиотеки, может уже будем выбираться из заперти? – сухо спросил он.

– Так меня ещё никто не называл, обычно говорят «Эктори», – произнесла она, залившись краской от осознания, что её кто‑то увидел, когда она, забыв о всякой безопасности, дрыхла, позволяя кому угодно делать с ней всё, что ему заблагорассудится.

– Хорошо, – уже не глядя на неё, кивнул Хафэр.

– А тебя как звать?

– Хафэр, но это не важно.

Пройдясь по комнате, юноша залез на подоконник. Эктори пристально осмотрела окно, тоже залезла, постучала костяшками пальцев по прозрачному материалу, вставленному прямо в стену.

– Камень? – предположила она.

– Энергия, – ответил Хафэр с таким видом, словно вот сейчас ей точно всё станет понятно.

Эктори взглянула на него недоумевающе.

– Энергия в физическом состоянии, раскатанная в плёнку, – пояснил Хафэр, словно сделав великое одолжение ей, неразумной.

– И такое бывает? – удивлённо пробормотала Эктори, готовясь пожалеть о сказанном, ведь мальчишка наверняка вновь заговорит с ней, лучась надменным превосходством.

– Повсеместно.

– Ну и как же ты будешь открывать? – хмыкнула Эктори, желая послушать, каким же образом выкрутится мальчишка.

– Никак, – совершенно равнодушно ответил Хафэр.

– Бить? А нас не исключат? – спросила Эктори чисто для вида, точно зная, что ей в крайнем случае грозит очередной неприятный разговор с «давней подругой матери», взявшей её под опеку.

– Не думай об этом. Империя просто сделает небольшую скидку на следующую партию планшетов для учеников.

Эктори предложила сходить за стулом, но Хафэр остановил её, пообещав показать кое‑что интересное. Соскочив с подоконника, он обнажил меч. Длинное узкое лезвие сверкнуло голубоватым в лучах заходящей звезды, стало короче и шире.

«Буйствуй, Вихрь».

Плёнка покрылась мелкими трещинами, разбежавшимися от места, где её касалось остриё клинка, разлетелась на мелкие частицы, обратилась в сияющую пыль. Линии на клинке загорелись светло‑синим, осколки пропали, словно растворились в воздухе.

Хафэр сунул широкий кинжал в ножны узкого меча. Обернулся к Эктори, губы его растянулись в улыбке. Только теперь, когда пропала вся надменность и пренебрежение, Эктори поняла, что он обычный мальчишка, похоже, немножко неуверенный в себе и оттого пытающийся выглядеть куда серьёзнее и влиятельнее, чем на самом деле. Это и было причиной всех кривляний и пренебрежительных взглядов. А его вопрос только подтвердил предположения Эктори:

– Видела?!

Желая отомстить за все те фразочки, которые заставили её стыдиться собственной неосведомлённости, Эктори подошла, уселась на подоконник, проговорила завороженно, но словно не придав значимости тому магическому трюку, свидетелем которого стала:

– В твоих глазах буря.

– Да ко всем богам мои глаза! – возбуждённо воскликнул Хафэр. – Ты это видела? Никакая столь любимая тобой магия такого не сделает, а мы можем! И больше никто не может! Только я и мой Вихрь!

– Красиво, конечно, – с демонстративным равнодушием согласилась она, отвернувшись, свесила ноги на улицу. – Но в твоих глазах буря, а это поинтереснее.

Наконец успокоившись, Хафэр сел рядом, поинтересовался:

– Почему?

– Они могут рассказать судьбу, а ещё поговаривают, они могут поделиться тем, что видели.

– Ты знаешь об этом. – Хафэр тяжело вздохнул, в мгновение став для Эктори более заинтересовывающим собеседником, чем тогда, когда изображал из себя всё ведающего.

Эктори подалась к Хафэру, демонстрируя заинтересованность, ожидая пояснений.

– В глазах создатели рисуют предначертание.

– Хм… А что, если оставить пустым? Тогда сам судьбу писать будешь? А стереть можно? – тут же принялась предполагать вслух Эктори, не ожидая услышать ответы.

– Можно, но пустой треснет – судьба закончится.

Эктори не смогла сдержать удивление:

– Совсем?!

– Почти. Нужно быть кем‑то вроде тех, кто создал миры. Тогда жизнь можно возвратить из небытия, продолжить, но воскрешение мертвецов запрещено законами правящего Совета миров.

– А ты об этом откуда знаешь?

Хафэр не ответил. Он молча слез на узкий бортик, отделявший пруд от задней стены здания Академии, сухо проговорил:

– Пошли, темнеет.