Игра в наемника. Книга 1

Дикой подтолкнул развоевавшуюся супругу к двери. Хоть он и являлся ангелом и по сути своей в еде не нуждался, все же находил в гастрономических шедеврах особое удовольствие. Не толстея, не испытывая изжоги или других последствий от перееданий, Дикой никогда не упускал возможности порадовать себя чем‑то съестным.

Когда Майя вышла и Рей остался один, он вздохнул и прислонился лбом к холодному стеклу. Ему становилось все сложнее сосредотачиваться на работе, а работа была единственным способом как‑то продолжать тянуть лямку жизни.

Все чаще снились кошмары, становилось страшно закрывать глаза. Его терзали темные видения, не дающие покоя. Если раньше Дафна снилась ему не чаще раза в месяц, то теперь и недели не проходило, как перед глазами представало ее лицо. Из‑за частых таких снов Рей стал вспоминать о том, что само собой со временем забылось. Например, как она подкладывала ногу под себя, когда садилась, будь то пол или сервированный стол для важной встречи. Вспомнил, как загибала страницы книг, когда читала.

Рей как будто вернулся к тому, с чего начал. Словно не было этих четырнадцати лет, и он стал человеком совсем недавно. Воспоминания о прошлом стали ярче и четче, отчаяние от потери чернее и острее. Злость и обида воспылали с новой силой где‑то внутри – на самого себя и всех вокруг за несправедливость. И душа стала такой неудобной, он практически ощущал ее физически – в совершенный сосуд впихнули что‑то чужеродное и некрасивое. Все, как в первый год после отречения.

Так же, как и в первый год все тыкали в его человечность, стараясь научить быть человеком. Что‑то вроде: тебе стоит поесть или умрешь от голода, тебе не стоит так много пить, иначе организм не выдержит, и ты умрешь. Пить, собственно, стал так же много, как в тот самый первый год, потому что понимал: все приходится начинать сначала.

Заново забывать Дафну, заново привыкать, что нужно есть минимум два раза в день, что не только спиртное, но и обычную воду надо пить, а три выкуренные сигареты подряд плохо скажутся на легких.

Хлесткие удары по щекам привели его в сознание. Обескураженное лицо Дикоя склонилось так близко, что Рей первым делом поспешил оттолкнуть его.

– Тебя всего трясло, – произнес Дикой осипшим голосом. – Я не знал, что делать.

Рей потер щеки, почувствовал ноющую боль в затылке. Огляделся по сторонам, понял, что оказался на полу.

– У тебя были судороги, – Дикой недоуменно хлопал глазами. – И давно это у тебя? Что это вообще? Почему не сказал раньше? Может, я могу помочь?

– Отстань, – отмахнулся Рей, с пыхтением поднимаясь на ноги.

– Ты точно можешь идти завтра? – Дикой встал, не сводя с Рея пытливого взгляда.

– Смогу.

– Рей, послушай, – Дикой развел руками в стороны. – Это серьезно. Я могу исцелить многие раны, но тяжелые болезни – нет. Если ты болен, то нужно …

– Я не болен, – отрезал Рей, потирая ушибленный затылок. – Просто мало сплю.

– Майя говорила, тебя беспокоят кошмары. Что снится?

Мышцы пульсировали в остаточном спазме, сокращаясь по всему телу. Казалось, что стоит хоть пальцем шевельнуть – снова накроет. Такого с ним еще не происходило. Может, так к человеку приближается смерть?

– Причал. Дафна. Майдана. Корабль, – ответил он хрипло.

Даже горло пульсировало, отдавая в виски. Расслабив узел шейного платка, Рей потер выпуклый узор на коже. Клеймо зудело, напоминая о себе, будто бы он мог хоть когда‑то об этом забыть.

– Мне тоже ее не хватает, – пробормотал Дикой, опуская голову. – Но прошло уже четырнадцать лет, Рей. Надо ее отпустить. Она бы не хотела видеть тебя таким.

– Она бы хотела жить. Чего я дать ей не смог.

Не просто не дал, но отобрал. Если бы не он, она осталась бы жива и это истина, очевидная для всех. Демоны не могут быть счастливыми. А эгоистичное желание привязать к себе обычную ведьму привело к тому, что ее сгубила реальность его мира.

– Ты не виноват.

– Тогда почему я чувствую вину? – с раздражением выпалил Рей.

Дикой отпрянул, округлив глаза. Рей пошатнулся, оперся рукой на стол. Голова раскалывалась на тысячи осколков. Мышцы вдруг перестали пульсировать и вмиг задеревенели. Рей постарался дышать размеренно, чтобы снова не потерять опору под ногами.

– Потому что это нормально, – ответил Дикой. – Я тоже это чувствую.

Заново привыкать видеть сны, заново учиться примиряться с собственными чувствами, заново принимать, что Эльвира Ронаш теперь его соратница, а не одна из тех, что отняла все то, что у него было.

– И потому женился на той, что упекла Дафну в тюрьму, где она покончила с собой? – зло выпалил Рей.

Когда больно, лучший способ избавиться от этой боли – причинить ее кому‑то другому. Дикой поморщился, отведя глаза в сторону.

Эльвира Ронаш служила главным обвинителем при Северном Верховном Суде. И с ее помощью началось дело об обвинении второго Миротворца Джахары Дафны Сарреван при правлении Моры из клана Розы. Процесс был долгим, изнурительным и закончился тем, что приговор был приведен в силу: заключить подсудимую на срок в тридцать лет.

Вечные Льды место особое, возведенное с учетом всевозможных колдовских способностей, благодаря которым преступник мог бы избежать заключения. От Столицы через Шадринское море проведен путь к острову, навеки скованному льдом – Вечный путь. Особенность его заключалась в том, что корабль проходил его за два дня, где буквально за несколько часов преодолевал первую половину маршрута, – колдовские ветра подгоняли его – пока не достигал незримой границы. Путь после растягивался на день с лишним, если благоволила погода, потому что за этой границей теряло силу абсолютно любое колдовство. Каким бы сильным ни был колдун, заточенный в Вечные Льды, он оказывался простым человеком. Без излечивающих заклинаний, регенерации, защитных амулетов и неестественной выносливости. Даже те, кто рожден существом магическим, как феи или оборотни, теряли все свои способности. Дафна была заключена именно в это место на тридцать лет. Попав туда в девятнадцать, она вышла бы почти пятидесятилетней женщиной и вряд ли бы смогла уже вернуть свою молодость и, что важнее, силу духа.

– Мы это уже обсуждали, – поморщился Дикой. – Что на тебя нашло? Зачем снова поднимать эту тему? Эльвира сильно раскаивается и всеми силами пытается загладить вину. Думаешь, ей не стыдно до сих пор смотреть нам в глаза? Она из кожи вон лезет, чтобы хоть как‑то вымолить прощение.

– Мне в глаза она не смотрит, – Рей испытал острую нужду в крепком и ядреном. Например, в роме.

– Четырнадцать лет, Рей, – добавил Дикой. – Ты уже сделал шаг. У тебя растет дочь, Майя готова все для тебя сделать. Не останавливайся, живи дальше. Дафна бы этого хотела.

Вряд ли Дафна хотела бы, чтобы Рей завел семью с другой женщиной. И вряд ли бы она хотела, чтобы одна из двух погубивших ее, теперь занимала ее место.