(Не) просто сосед
Обратно на всякий случай шла обходными путями. А когда, вывернув из‑за угла соседнего дома, зашла во двор, услышала крик. Сердце оборвалось – Маруськин голос она узнала бы из миллиона! И орала та где‑то совсем рядом, на улице!
***
Утром, вытаскивая ободранные обои и всякий хлам с антресолей на мусорку, Руслан спалился перед соседкой, той, что слева, крайняя от лестничного пролёта. Он хорошо её помнил – хотя и минула без малого двадцатка, тётка почти не изменилась, разве что постарела. А в остальном, такая же вездесущая крыса. Всё равно выследила бы. Ремонт, это ведь не то, что перекантоваться – по‑тихому не получится.
Когда отнёс к лифту первый тюк, услышал, как осторожно щёлкнул замок соседкиной двери, но вида не подал. Вынес второй тюк. Снова ушёл. Глянул в глазок – крыса, выбравшись из норки, уже осторожно оглядывала мусор. Усмехнулся. Это же просто атас! Назад в будущее, называется. Как там её… тётя Валя. Активистка всея подъезда. Материна кровопийца и первая сплетница на районе.
Не отрываясь от глазка, нарочито медленно повернул дверную ручку. Бабка заметалась.
– Здрасти, тёть Валь, – прохрипел он, выходя в подъезд. – Как ваше ничего?
Она наигранно вздрогнула «от неожиданности». Глазки‑буравчики цепко зашныряли по его лицу, задерживаясь на ссадинах, но сама молчала.
– Не угадали? Руслан я. Подольский.
– А‑а‑а, да‑да‑да! – обрадованно закудахтала соседка, так, что, не помни Руслан её сучью натуру, мог бы подумать, что она ему рада. – Не признала сразу, богатый будешь! А ты, стало быть, всё‑таки вернулся?
– Откуда, тёть Валь?
– Ту так… С севера? – то ли спросила, то ли сообщила. – А что с голосом‑то у тебя?
– Так с севера же. Простыл.
– А‑а‑а! Так надо полечиться! Мёд с молоком хорошо помогает.
– Я уж лучше водки с перцем, тёть Валь. Сразу и лечение и анестезия. – Подхватил тюки. – До свидания!
– До свидания, до свидания… А ты вообще это, надолго к нам?
К нам. Руслан усмехнулся, но не ответил. Всю дорогу до первого этажа пытался сглотнуть чёртово битое стекло в горле и вспоминал, как из письма в письмо жаловалась на соседку мать. По какому поводу были их контры, он толком уже не помнил, да и не вникал никогда – то лампочки какие‑то подъездные, то очерёдность дежурства по этажу, то мать без спросу букет сирени с куста перед подъездом срезала, то у соседки тапки от порога пропали – возня, короче. Но он очень хорошо помнил, как обещал матери, что скоро вернётся и поставит соседку на место. Вернулся. Только кому теперь нужны эти разборки? Ему так точно нет.
На парковке возле мусорных баков наткнулся на малышку Mercedes‑Benz S‑Class. Рестайлинг шестого поколения. Новьё, вот только в минувшем феврале впервые засветилась на автосалоне в Шанхае. Кто бы мог подумать, что в их дыре такие могут появиться так скоро. Не удержался, покружил около, поразглядывал.
Заметил аптеку в конце квартала, дошёл, взял леденцов от горла. На обратном пути снова потоптался возле тачки. Так‑то, по сравнению с пятым поколением, наружка особо не изменилась: ну, малёха бампер, ну окантовка выхлопных… Решётка радиатора слегонца… Из реально интересного – разве что опциональные LED‑фары, посмотреть бы их в деле… А с салоном что? Попытался заглянуть внутрь, но стёкла зеркалили небо и…
Что‑то вдруг заставило его замереть. Осторожно осмотрелся – вроде никого. Но не послушаться чуйку, это последнее дело, поэтому отошёл от тачки от греха подальше. По пути к дому набрал СМС:
«Здоров, Виталь! Срочный заказ возьмёшь?»
«Здоров, Рус. Насколько срочный?»
«Ещё позавчера»
«Понял. Давай адрес, Артёма пришлю в течение часа»
Отлично. Считай, полдела сделано. Потом позвонил Владу, дал добро открыть сервис. Предупредил, чтобы ни с Мансуром, ни с Бодряком бесед не беседовали, сразу слали их лесом. В смысле – к самому́ Руслану. Обещал, что и сам появиться на днях.
Проходя мимо одного из подъездов, обратил внимание на свеженаклеенное, похожее на ориентировку объявление на двери. Из любопытства подошёл. Оказалось, фоторобот говёного качества и текст: «Внимание, розыск!», ну и дальше – по шаблону. Ловили маньяка‑насильника по прозвищу «лифтёр»…
Задумчиво поскрёб трёхнедельную щетину. Ну… Тогда ладно. Хотя, всё равно, «посажу за изнасилование!», да ещё так это играючи, как за не хрен делать – это перебор. Стерва. Интересно, с какого этажа?
И в этот момент услышал истошный детский крик.
***
Полина налетела на мужика, сходу несколько раз треснула его сумочкой по голове и, пока он, обалдев от неожиданности, уворачивался от ударов, вырвала из его рук Марусю. А та, увидев маму, заревела с удвоенной силой.
Ох, как Полина была зла! Как она орала на этого чёртова гада! И цепко удерживая дочь одной рукой, второй пыталась нашарить в сумке телефон:
– Всё, я в полицию звоню! Я… Да я…
– Да всё нормально, не кипеши! – прохрипел мужик, примирительно поднимая ладони.
– Я предупреждала! – орала Полина. – Я говорила!.. Я…
– Полин, привет! – окликнули её сзади.
Она машинально обернулась. От парковки напротив салона ей махала рукой очередная клиентка. Снова резко повернулась к мужику, а он, так же держа открытые ладони перед собой, отступал:
– Чш‑ш… Всё нормально. Я ушёл… Лады?
Пока стригла, всё поглядывала на совершенно успокоившуюся Марусю и разрывалась от сомнений. С одной стороны, ещё тогда, после лифта, надо было послушаться тётю Валю и заявить в полицию, а с другой – ну вот даже сейчас, что она им скажет?
Когда клиентка ушла, усадила Марусю к себе на колени, обняла.
– Солнышко, ты зачем дяде дверь открыла? Это он тебя попросил?
– Я не дяде, мамочка, я к тебе пошла! За витаминками!
– Сама?
Маруся кивнула. Полина прижала её к себе ещё крепче. Ну что, кто тут виноват‑то? Сама и виновата, не надо было ребёнка одного оставлять.
– Машенька, солнышко, а этот дядя… Он что тебе сделал?
– На ручки взял, – беззаботно ответила Маша и, выбравшись из Полининых объятий, прильнула к аквариуму: – Мамочка, смотри, рыбка кушать хочет! Давай, дадим ей червячков?
Полина заставила себя улыбнуться.
– Конечно, дадим… Солнышко, а когда дядя тебя на ручки взял, он что‑нибудь говорил?
