Немой. Книга 3. Охота на Кощея
Я подошёл к лежащему на лавке старосте.
– Ты как?
Глаза у мужика были ясные, на щеках появился лёгкий румянец.
– Ничего! – кивнул он. – Грудь ещё болит, но терпимо.
– Подняться сможешь?
С моей помощью староста добрался до стола. Аппетит у него был волчий, как у любого выздоравливающего человека.
Ай да Яга!
Я вспомнил прошедшую ночь, и в животе сладко заныло. Допил душистый травяной чай и поставил кружку на стол.
– Ну, что? Пора в Старгород?
Яга еле заметно улыбнулась.
– Погоди, князь! Мне нужна ваша помощь.
Что, опять? Я же тебе всю ночь честно помогал!
Чупав кивнул.
– Спасибо за ночлег и за лечение! Говори – чем можем помочь?
– Я уже второй год готовлю редкий отвар, – задумчиво сказала Яга. – Рецепт его вам знать не надо. Всё равно перепутаете. Он помогает видеть то, что обычно скрыто от глаз.
– Чего‑то не хватает? – понимающе спросил Чупав.
– Да, – вздохнула Яга. – Мне нужен мышиный хвост.
Охереть!
Хотя… Так‑то, не самая трудная просьба. Наверняка на поляне возле избушки полно мышей.
Я вздохнул и поднялся из‑за стола. Опять мне отдуваться!
– Сейчас я в кота перекинусь и наловлю тебе мышей, сколько надо. Хоть с запасом! Только оставьте еды – пожрать потом.
– Конечно! – кивнул князь Всеволод. – Слушай, Немой! А ведь я ни разу не видел, как ты в кота превращаешься! Как в человека – видел, а как в кота – нет. Можно, я погляжу, а?
Бля! Тебе тут цирк, что ли?
– Да по херу, – пожал я плечами. – Гляди, мне не жалко.
– Погоди, Немой! – вдруг остановил меня Мыш.
Он серьёзно смотрел на Ягу.
– Есть какой‑то подвох, да? Не может быть, чтобы ты до сих пор не раздобыла подходящую мышь.
Яга с уважением поглядела на Мыша.
– Есть. Мышь должна пожертвовать свой хвост добровольно.
Ипать!
– Слушай, так дело не пойдёт! – сказал я. – Мыша обижать не хер! Сейчас я десяток других наловлю и хоть весь день их уговаривать буду. Какую‑нибудь мышь точно уговорю!
Яга улыбнулась краешками губ.
– Мне всё равно, князь. Это всего лишь просьба. Вы можете вообще отказаться. Ты уже сделал для меня очень много.
– А что ты сделал, Немой? – заинтересовался князь Всеволод. – Я так вообще ни хера не помню! Мы хоть как вчера разошлись? Не буянили?
– Нормально, – ответил я. – Дрыхли, как убитые.
И повернулся к Мышу.
– Брось дурью маяться, Мыш! На хер такие жертвы? Как ты будешь потом без хвоста ходить?
– Видно, такая судьба, Немой! – сурово ответил Мыш.
Он прямо поглядел на Ягу, потом повернулся спиной, вытянул на столе хвост и зажмурился.
– Руби, только быстро!
– Зачем? – удивилась Яга.
Она пошарила ухватом в печи и вытащила наружу горшок с булькающим варевом из трав.
Поставила горшок на стол и кивнула Мышу.
– Просто макни туда хвост, и всё. Можешь очень быстро – это неважно.
– Помоги мне, Немой! – попросил Мыш.
Я пододвинул к горшку тарелку, а на неё поставил перевёрнутую чашку.
Мыш взобрался на донышко. Несколько секунд собирался с духом, потом быстро сунул кончик хвоста в котёл.
Бля! Я вскочил с табурета, готовый спасать Мыша.
– Тепло! – удивлённо сказал Мыш. – Но не жжёт!
Он поболтал хвостом в горшке.
Я заглянул в горшок. Варево по‑прежнему булькало и дымило.
Покачав головой, я вытащил из‑за пазухи фляжку с самогоном. Сделал глоток и спросил Мыша:
– Будешь?
– Если только немного, – пожал плечами Мыш, не вынимая хвост из горшка.
– Я бы тоже не отказался!
Князь Всеволод пододвинул ко мне рюмку.
Я разлил по рюмкам остатки самогона. Мы выпили.
– Нам пора, – сказал я Яге. – Если что…
– Спасибо, князь! – кивнула она.
По скрипучим деревянным ступенькам мы спустились на поляну. Вокруг стояли густые высокие ели. Чупав и леший с двух сторон поддерживали боровского старосту. Всеволод шёл сам.
– Князь! – позвала Яга, стоя возле двери.
Я обернулся.
– Когда станет плохо, помни – есть вещи поважнее силы!
Я вздрогнул. То же самое говорил мне старый волхв Любомир. А потом…
Я хотел ещё спросить, но Яга уже скрылась за дверью.
Пожав плечами, я направился к калитке. Снова обернулся.
Приземистая изба на восьми высоких столбах неприветливо смотрела мне вслед двумя тёмными окнами. Ни двери, ни лестницы не было.
Глава 5: Лазутчики
