Неотмазанные. Они умирали первыми
– Я раньше тоже так думал, – беззлобно отозвался старший прапорщик и, наклонившись над шлангом, жадно припал губами к ленивой теплой струе. Вокруг «водовозки» столпились покрытые пылью молчаливые бойцы. Молодых лиц среди них встречалось мало. В основном это были зрелые мужики, лет по тридцать‑сорок.
– Да, братцы, вода здесь дерьмо, вонючая какая‑то! С сероводородом, – сказал контрактник, поднимая лицо и сплевывая. – Наша вкуснее!
– Спору нет, Михалыч! Наша, конечно, лучше! Особенно родниковая! – послышались со всех сторон возгласы.
– Мужики! Объявляю двадцатиминутный перекур!
Дождавшись, когда приехавшие «контрабасы» вдоволь напьются, Ромка и Танцор наполнили бачки водой под завязку и, взвалив на спину, потащились к себе в лагерь.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Через полчаса колонна ожила: заревели движки бронетехники, выплевывая вонючую гарь, заурчали монотонно грузовики, бойцы расползлись по машинам. Вишняков сначала помог могучему Любимцеву забраться в кузов, потом уж вскарабкался сам. Устроившись на своем месте, постучал кулаком по кабине водителю:
– Виктор! Трогай!
«Уралы» вслед за головным БТРом вывернули на разбитую дорогу.
Старший прапорщик вновь погрузился в свои, прерванные остановкой, воспоминания:
«Что‑то в их отношениях произошло. Нина за последний год сильно изменилась. Может быть, отпечаток наложила ее ответственная скрупулезная выматывающая работа. Может быть, всему виной новая начальница‑самодурка. Стерва, ушедшая с головой в работу, будто комсомолка тридцатых, постоянно капающая на мозги, не дающая подчиненным ни на минуту расслабиться. А может быть – ее дети, два ленивых избалованных шалопая. Вместо того чтобы беречь и помогать матери, эгоисты треплют ей нервы своими капризами и постоянными мелочными разборками; так и чешутся порой руки раздать налево и направо оплеух и подзатыльников. Может быть, их совместная жизнь стала похожа на обычную семейную, полную рутины, обыденных забот. Наверное, и первое, и второе, и третье. Вероятно, это правда, что пишут о любви. Что в среднем она живет около трех‑пяти лет. Потом вся восторженность, нежность, влюбленность притупляются и пропадают безвозвратно. В лучшем случае остается уважение, дружба, а в худшем – непримиримая вражда.
Когда он появлялся у нее, она уже не встречала его сияющая, как прежде, у порога, обнимая и целуя, а сидела в кресле перед включенным телевизором или, стоя в кухне у плиты, поворачивала голову и отзывалась как‑то без эмоций, сухо: «Привет!» И не старалась обернуться и прижаться, как бывало раньше, когда он обнимал ее сзади и целовал в шею под копной волос. Куда пропала эта пылкая восторженная женщина? Откуда ее, участившиеся в последнее время, упреки, нервные срывы. Он понимал, что сам не меньше виноват в случившемся, которое постоянно точит, гложет и выматывает его. У Нины в отличие от Александра была хорошая зарплата. Он все время ощущал себя нахлебником, эдаким «альфонсом», так как ему постоянно приходилось выкраивать, экономить, занимать деньги, во многом себе отказывая. В некоторых ситуациях он выглядел просто глупо и чувствовал себя униженным, иногда полным болваном, ничтожеством рядом с этой женщиной. Принца, увы, из него не получилось. Ему приходилось содержать старую больную мать и взрослого сына‑инвалида. Денег катастрофически не хватало. Цены росли не по дням, а по часам, зарплата оставалась прежней. Надо было что‑то делать. А не сидеть сиднем как Емеля на печи и чесать репу. Сплошные наступили в жизни черные полосы. Прямо, тельняшка какая‑то».
Александр, чтобы отогнать неприятные мысли, достал из кармана сигареты. Сразу же потянулись к пачке руки, сидящих рядом вдоль борта бойцов.
– Халявщики! Твою мать! – рассмеялся он, качая головой. – Как трудовой подвиг совершать – их нет! А как на халяву – они тут как тут! Ну и жуки!
Затянувшись сигаретой, он вновь окунулся в прошлое.
«Милый мой, Гаврошик. Сокровище мое», – шептал он, теребя и покусывая мочку уха, купаясь лицом в завораживающем аромате темных волос.
«Нет, это ты мое сокровище», – слышался в ответ ее тихий шепот.
Он ласкал ее спину, шею, бедра. Нежно щекотал усами и кончиком языка шею, возбужденные упругие соски, живот. Щеки ее зарделись, она пылала жаром, горячими губами в полумраке жадно ловила его губы. Его ладонь, задержавшись на одном из холмиков шелковистой груди, изменив траекторию, продолжила свой путь, спускаясь все ниже и ниже к заветному треугольнику. Дрожь волнами пробегала по ее телу. Вдруг она вся затрепетала, выгнулась и стремительным рывком оседлала его, стискивая в своих объятиях…
Сбросив с себя одеяло, они, утомленные, лежали, обнажив разгоряченные тела. Потом она притихла у него на плече и стала пальцами перебирать на груди жесткие завитки волос, поблескивая в темноте счастливыми глазами.
«Ты ничего не хочешь мне сказать?»
«Что, мой Козерожек? Что, Шелковистая», – спросил он, ласково чмокая ее в макушку.
«Расскажи, как ты меня любишь…»
Неожиданно «Урал» подбросило на ухабе так, что всем пришлось судорожно вцепиться руками в пыльные обшарпанные борта. Раздался несусветный мат, костерили на все лады нерадивого водилу, Витьку Мухомора.
Тут Александр поймал на себе насмешливый взгляд Пиночета, прапорщика Курочкина, который сидел напротив и, улыбаясь во всю ширь скуластого монгольского лица, смотрел на него своими васильковыми, невинными глазами, в которых играли бесенята. По всему его сияющему виду было понятно, что он в курсе того, где только что побывал и чем занимался их командир.
Вишняков нахмурился и, отвернувшись, стал смотреть на мелькающие пожелтевшие посадки. Теплый ветер обдувал лицо, бабье лето было в разгаре. Вспомнилось, как он прибыл в Тоцкое за своей командой. Первое, что ему захотелось, когда представили подопечных, сломя голову и без оглядки бежать подальше от этих сорвиголов. Контингент подобрался отнюдь не сахар. О дисциплине не могло идти и речи, кругом царила махровая анархия. Матерые мужики, прошедшие огонь и воды, сплошная крутизна. И ему пришлось собрать всю свою волю и терпение в кулак, чтобы навести порядок во вверенной ему команде. Кое‑кому, кто долго не понимал, даже врезать как следует.
Позже он понял, что так и должно быть. Воевать должны настоящие вояки, настоящие мужики, у которых за плечами боевой опыт, опыт Афгана, Карабаха, Чечни. А не желторотые пацаны, которых сдернули только что со школьной скамьи. На стрельбище дали пару раз пальнуть да гранату бросить из окопа под присмотром инструктора, потом сюда – в кровавую бессмысленную мясорубку.
Некоторые из подписавших контракт хотели заработать, другие тосковали по боевому прошлому и отправились за очередной порцией адреналина, которого здесь на всех хватало в избытке. Прошлое словно сучковатый клин настолько крепко засело в их мозгах, что это стало как бы главным и самым ценным, что было в их жизни. Другой они не представляли. В миру гибли, спивались, вешались, тоскуя по боевому братству, когда один за всех и все за одного.
