Перекрёсток
Многие из тех, кто не хотел драться, почему‑то упорно игнорировали приказы стражи лечь на пол, и метались по залу, только усиливая неразбериху.
Массовое разоружение отменялось. Арда в панике огляделась в поисках тех, кому она могла бы помочь.
Первым она заметила сопровождавшего её сегодня молодого гвардейца – его прижали к стене трое щуплых, но на редкость проворных оборванцев. Не дожидаясь, когда гвардеец ошибется и пропустит один из ударов, Арда довольно аккуратно сшибла нападавших столом для игры в кости.
Трое окруженных стражников едва успели прикрыться от летящих осколков – в бандитов вокруг них вдруг начали падать бутылки.
Подкрадывающегося со спины к Феликсу мужчину Арда без изысков и церемоний приложила об стену. Нескольких мечущихся по залу беглецов удалось сложить аккуратной горкой в углу.
Арда поняла, что сосредотачиваться на небольших элементах этого хаоса – единственный способ сделать что‑то полезное, не навредив своим. Она переключалась с одной драки на другую, совсем упустив из виду общую картину боя. Но самым опрометчивым было то, что она перестала следить за тем, что происходит в непосредственной близости от неё.
Она так увлеклась, что в первую секунду и не сообразила, почему не получилось заклинание, и почему она больше не может двигаться. Только ощутив запах мужского пота, немытого тела и гнилых зубов, она поняла, что попалась. Схвативший её со спины бандит легко оторвал Арду от пола и куда‑то потащил. Кажется, он даже что‑то говорил ей, но она не слышала. Сосредоточившись, она совершенно осознанно и контролируемо создала вокруг своего тела огненную вспышку.
В голове вдруг мелькнула до идиотизма неуместная и несвоевременная мысль:
«Хорошо, что ткань костюма с защитой от огня. А то бы пришлось потом светить голым задом».
Нападавший вскрикнул и разжал руки. Быстро обернувшись, Арда увидела, как на нём начинает загораться одежда. Поняв, что она немного перестаралась, маг оглянулась по сторонам. Заметив на полу большую глиняную емкость, похожую на огромный кувшин с водой, Арда аккуратно метнула её в стену, чтобы бандита окатило и потушило разлившейся жидкостью.
Но внутри оказался алкоголь.
Мужчина вспыхнул как факел, оглушительно закричал, перекрывая звуки боя, и начал в панике метаться по залу. Ближайшие к нему люди тут же бросались врассыпную.
Через несколько секунд битва сошла на нет, а бывшие противники ошеломленно смотрели на горящего заживо несчастного. Пробежав ещё несколько метров, он всё же упал и затих.
В наступившей тишине вдруг громко, но спокойно прозвучал голос Феликса.
«С нами маг огня, а все выходы перекрыты. Если не хотите умереть так же, сдавайтесь».
Первыми легли на пол те, кто почти не принимал участие в драке. Сразу же за ними поспешно сдались стоящие недалеко от Арды. Один за другим обитатели подвала подтверждали свою капитуляцию, опасливо косясь на мага.
А она стояла молча, мечтая только об одном: чтобы её стошнило уже после того, как она покинет зал.
***
Незаметно уйти так и не получилось. Хоть она и была освобождена от связывания пленников, ей пришлось помогать раненым. Впрочем, против помощи гвардейцам она ничего не имела – они вели себя спокойно, охотно делали то, что она говорила и даже не сквернословили если становилось больно.
А вот когда дошло до лечения пленников, пришлось хуже. Нет, Арда не испытывала неприязни к этим людям, и ей не жаль было энергии для помощи им. Но вот раз за разом наблюдать с каким ужасом они смотрят на неё, как дергаются от малейшего прикосновения… Как мантру, она повторяла себе:
Конец ознакомительного фрагмента
