Перепутье: Начало после конца
– Не говори ерунды! – послышалось в ответ. – Доктор сказала, что тебе это нужно. Пиши все, что думаешь. Попробуй раскрыться в дневнике.
– Да что ты скажешь…
Адам тихо выругался и нехотя положил руки на голограмму клавиатуры.
«Могу писать все, что думаю… Ну, давай, голова, думай теперь! Методы борьбы с последствиями пользования нейроинтерфейса прямо скажем: „так себе“. Ну, не сдал я этот тест и что? Нейроинтерфейс мой барахлит – понятное дело, что будут временные отклонения, но все же проходит, к чему этот цирк?! Лучше бы на море поездку выписали. До него всего пару сотен километров, а мы уже шестой год добраться не можем. Говорят мне: „ты нужен нам, мы ценим тебя“. Ага, как же?! Над кибер‑псом трудился, выходных не знал полгода, и что? Я в него душу вложил, а они – на свалку. Вот и старайся потом „на благо человечества“. В общем, надо отпраздновать годовщину и что‑то менять. Отпуск, море, а там, может, и до смены работы доберусь. Найду я себе и другое место. На счастье, я не идиот».
Мужчина устало вздохнул, почесал затылок, о чем‑то задумался и прокричал:
– Анни, сколько слов должно быть в отчете?
Из ванны донеслось:
– Это не отчет! Но писать ты должен не меньше пятидесяти.
Адам вернулся к тексту и пересчитал количество.
– Сойдет, – довольно подытожил он. – Анни, я все написал. Давай ложиться спать! Завтра рабочий день и дел у меня, как обычно.
– Ты опять останешься на ночь? – недовольно уточнила Аннет, показавшись на миг в дверном проеме.
– Надеюсь, что нет. Хватит с меня ночевок в офисе. У меня есть дом и ты. Не могу же я совсем забыть о жене?
– Раньше тебя мое существование не сдерживало.
– Анни, не начинай! Моя ты королева…
Это стало единственным, что смог он произнести, будучи пораженным красотой собственной жены. Ее длинные каштановые волосы, аппетитные округлые бедра, грудь, что показывалась сквозь полупрозрачное шелковое нижнее белье, и глаза… манящие, блестящие, дурманящие!
Аннет склонилась над мужем и, в нос сразу ударил аромат сладких духов.
– Кто‑то сегодня был хорошим мальчиком? – прошептала она.
– Я… Да… Я иногда такой!
Его пальцы легли на округлые бедра и заскользили вверх. Нежно и осторожно, словно они были хищником, боявшимся спугнуть настороженную жертву. Дойдя до шелковых нитей, они сделали прыжок и, приземлившись, сжались, оставив на коже следы. Аннет сладко простонала.
– Тогда я вся твоя! – прошептала она и поцеловала мужа.
***
Утро понедельника в мегаполисе, как всегда, сопровождалось людской спешкой, суетой роботов‑ассистентов, жужжанием моторов дронов, электро свистом общественного и частного транспорта.
Когда Адам, пребывая в приподнятом настроении после бурной ночи, оказался всего в квартале от Центра, к общему гулу добавился знакомый голос робота‑помощника, возникшего рядом, будто бы из ниоткуда.
– Доброе утро, хозяин! Прекрасный денек, не так ли? – металлический голос, напоминая о самой неприятной части работы, отозвался в голове колкой болью.
– Оно было добрым до встречи с тобой. Давай сразу к делу, – недовольно буркнул человек. – Ты сегодня раньше обычного. Что‑то случилось?
– Ничего не случилось, денек прекрасный! Я должен вам напомнить, что в десять часов до полудня у вас планерка в кабинете девятьсот семь; в полдень встреча с Робертом Одли – представителем РоботиксГансИндастрис… – робот монотонно распинался почти минуту, оглашая почасовое, без единого свободного окошка, расписание. – И еще вам нужно проверить работу команд по проектам «Капсула Жизни 3.0» и «Нумизмат», но я не знаю, куда это вставить. Необходимого временного отрезка в вашем рабочем расписании моя система обнаружить не смогла.
Адам ничуть не удивился. Подобные сообщения он выслушивал каждый раз, следуя на работу, и каждый раз система помощника не могла должным образом упаковать весь список задач. Так уж получилось – роботы прекрасно считали, но никак не могли научиться мыслить как люди – совмещать несовместимое и работать, иногда нарушая правила.
– Также, по моим расчетам, времени на полноценный обед у вас не будет, поэтому я сделал заказ с доставкой в пятнадцать часов и пять минут. На прием пищи у вас будет десять минут. Желаете что‑нибудь добавить в расписание?
– Я же говорил, что утро было добрым до встречи с тобой? А вот это интересненько… Аннет бы понравилось!
Его внимание привлекла одна из голограмм предметов современного искусства, выставленных для всеобщего обозрения на городской выставке, мимо которой он проходил. Слушать далекие от совершенства ответы робота было еще той скукой, а тут что‑то новое, даже аромат добавили – цветущая роза.
«В память об уходящем лете, должно быть?» – пронеслось в голове.
– Говорили, хозяин! – разогнал мысли робот. – Но я не понимаю, почему утро перестало быть добрым после нашей встречи, – ловко избегая столкновений с посетителями выставки, пожаловалась машина. – Моя система говорит, что…
– Все, заканчивай! Слишком много слов с утра, уж прости. Расписание принял, работу команд по проектам «Нумизмат» и «Капсула Жизни 3.0» найду когда проверить. За обед спасибо, ты свободен.
– Рад помочь, хозяин. И, я вычислил все возможные варианты. Такое утро, как сегодня, подходит под описание доброго на восемьдесят шесть процентов, а значит, оно в большей степени доброе, чем недоброе.
– Хорошо, пусть будет так, – выдавив усталую улыбку, ответил Адам. – Лети, давай, я скоро буду!
Выставка современного искусства осталась далеко позади. На место сладкому аромату розы пришел безвкусный запах коммерческого квартала. Впереди возвышалось массивное здание, над входом в которое висела голограмма с крупной надписью:
«Центр роботизированных технологий и инноваций».
– Ну, вот мы и на месте…
Адам быстрыми шагами пересек просторный холл, продвигаясь к лифтовому отсеку. Людей в стенах Центра было немного. Центр вообще отличался от всех остальных зданий в городе. В отличие от остальных, он был построен роботами для создания роботов. Тут их разрабатывали, утверждали, производили, ремонтировали, уничтожали и, работали здесь тоже в основном роботы. Адам и его шестьдесят пять коллег являлись редкими и ценнейшими кадрами в области администрирования, инженерии, робототехники, программирования и кибернетики.
Несмотря на малое количество людей, лифт ожидал он не в одиночестве. Рядом с ним нетерпеливо крутились на месте два робота‑помощника, автономная система печати, робот‑охранник и два робота версии «Администратор».
Поездка получилась быстрой и беззвучной. Тишину скоростного подъема нарушал лишь гул пролетающих этажей и вечный писк работы десятка процессоров. На девятом этаже двери открылись, обнажив длинный коридор с десятками офисных помещений.
