Перепутье: Начало после конца

По лицу Кроуфорда скользнула хитрая улыбка. По правде, ему ничего не стоило дать доступ к проекту, но он не любил что‑либо делать без выгоды для себя. А еще он не понимал истинных намерений просителя и боялся продешевить. Но зарезервированные места за столиком в лучшем заведении города, где вся запись велась на месяцы вперед, являлось хорошей ценой.

– Договорились, но только без шуток, – решил согласиться он. – Доступ тебе предоставлю, но работать будешь только в архиве. Хочешь, тащи туда всю свою мастерскую. Ничто, что касается проекта не должно покинуть стен архива, это понятно?

– Да, не вопрос… – подтвердил договоренность Адам.

– Я здесь!

Чен вернулся в офис с двумя стаканами кофе. Один стакан он передал, а второй оставил себе. Занимая место за столом, он звучно втянул через трубочку черничный латте, после чего довольно подмигнул Адаму. Обновление пришлось ему по нраву.

– Что же, вижу, все на месте, – закончив разбирать отчеты, начала директор. – Давайте разберем основное: за выходные не выполнила план тридцать вторая сборочная линия, просели показатели по семнадцатой. Нужно выяснить в чем проблема и устранить ее, пока потери не стали критичными. Дальше, последняя рекламная компания уже дала свои результаты. По данным статистического агентства мы можем превзойти запланированные показатели в этом квартале. Если, конечно, продолжим работать в прежнем темпе. К слову о темпе, Адам, ты сегодня проведешь ознакомительную встречу с Робертом Одли из РоботиксГансИндестрис. Постарайся заключить контракт на двести тысяч единиц. Если у тебя выйдет договориться о поставке «сержантов» в таком количестве, нам не придется искать других желающих.

– Может лучше Чен с этим справится? С меня продавец так себе, ты же знаешь…

– Адам, я хочу, чтобы это был ты. Ты создатель «сержантов» и никто другой не представит их лучше тебя. Тем более, ты знаешь мое отношение к Одли. Думаю, ты справишься ничуть не хуже Чена.

Компания РГИ являлась крупнейшим заказчиком Центра в области робототехники военного назначения. История сотрудничества двух организаций была богата и насыщенна, как и история взаимоотношений директора Центра с Робертом Одли. Однако в отличие от первой, вторая находилась в крайне плачевном состоянии. Недаром говорят, что от любви до ненависти всего один шаг. И этот шаг неотвратим, если речь идет об измене и предательстве. С момента расставания Агата избегала встреч с Робертом сколько могла, но бизнес есть бизнес. Как бы ей ни хотелось окончательно стереть бывшего из своей жизни, заботясь о деле, сделать этого она не могла.

– Ты сделаешь это для меня? – под конец спросила Агата, пристально посмотрев на Адама.

Тот, знающий историю тяжелого разрыва, понимающе кивнул. Еще буквально три года назад директор Центра и Роберт Одли были одной из самых успешных пар города. Карьерный рост Роберта и успехи Агаты с завидной периодичностью мелькали в новостях, а их фото со светских вечеринок пару раз даже появлялись на обложках крупных информационных изданий. Но потом какая‑то молодая девушка буквально свела Роберта с ума. Он забросил дела, не стеснялся выяснять отношения с Агатой на людях. Ходили слухи, что та девушка была замужем и к Одли никакой симпатии не имела, но Роберт не знал слова «нет». Кем была та девушка, оставалось тайной, как все получилось дальше, тоже не стало достоянием общественности. Узнать детали так никто и не смог, хотя пытались многие. По разным причинам все они потерпели неудачу, но итог был совсем не удивительным, ведь Одли обладал большой властью, что распространялась далеко за пределы города. Не смотря на это, Агата не стерпела унижения и ушла от Роберта. К счастью для города, на отношениях Центра и РоботиксГансИндестрис расставание их глав не отразилось. Те верно оценили риски и оказались выше того, чтобы портить давние выгодные взаимоотношения гигантов своих отраслей личными проблемами. И снова, бизнес есть бизнес. Ничего личного в нем быть не должно.

 

Центр занимался разработкой программного обеспечения и технического скелета большинства боевых‑андроидов. «Сержант» – название технической платформы, за которой скрывались лучшие наработки Центра в области обеспечения военно‑промышленного комплекса. Эти платформы были на вооружении правительств, крупных охранных предприятий и, конечно, они поставлялись такому киту отрасли, как РГИ. Отгрузка заказов военного назначения имело весомую долю в бюджете Центра, а проекты, связанные с ним, всегда находили финансирование и техническое обеспечение.

– Чен, теперь к тебе, – продолжала директор. – Созови пресс‑конференцию и представь общественности вид наших будущих новинок. Я просмотрела твои презентации и уверена, что они придутся по вкусу нашим партнерам. Отдельная похвала за выбранный цвет. Изумрудный – это что‑то невероятное!

– Я хотел подчеркнуть последовательность и фундаментальность нашей компании. Мне хотелось донести, что роботы это не просто дорогие игрушки. Они глубоки, загадочны и роскошны.

– Это и вправду, хорошая идея. Молодец! Дерек, с тобой все понятно, – продолжала Агата. – Разберись с производством. Уверена, тебе это по силам.

– Конечно, мадам директор! – не скрывая бравады, ответил Кроуфорд.

– Что же, прекрасно! Если никто ничего добавить не желает, предлагаю закончить собрание и заняться работой.

Добавить никто ничего не желал. Собрание было окончено. На часах красовалась красивая комбинация цифр с двумя единицами и двумя нулями. Выйдя из кабинета, Адам не спеша двинулся в сторону лифта. Его рабочее место находилось на четыре этажа ниже, до встречи оставалось чуть менее часа, а значит, можно было взглянуть на «висящие» проекты.

Для «Капсулы жизни» требовалось обновить корпусную и системную компоновку, чтобы интегрировать в нее дополнительное оборудование. «Нумизмат» – андроид по заказу главного банковского управления. Все расчеты и техническая документация уже были разработаны, но требовали тщательной проверки. Если бы проверять пришлось вручную, это заняло бы ни одну неделю. Благо в наличии был нейроинтерфейс – любимый инструмент, что позволял быстро разбираться со скучной бюрократической волокитой.

В мастерской, как обычно, никого не было. Большое открытое помещение с множеством столов, полок, станков и самого разного вида инструментов полностью принадлежало только Адаму. Уже много месяцев как единственными гостями этого пространства были роботы‑помощники разных конфигураций и назначений. Живых в мастерскую почему‑то не тянуло.

– А, вот ты где!

Нейроинтерфейс лежал на своем извечном месте. Небольшие очки с датчиками, слегка запыленные, приветственно мигали синим, показывая, что готовы к использованию по назначению. Адам сел в кресло и надел их на себя. Процессор приятно зажужжал, линзы помутнели, а после и вовсе, почернев, скрыли весь мир от глаз. Тьма в ее истинном виде. Две секунды, три…

«Опять барахлит», – подумал Адам.

Не успела мысль смениться новой, как в сознании появилась голограмма молодой девушки, что приятно улыбнувшись, заговорила: