Попутчица. Книга I

Судя по информации на сайте, там были даже постройки восемнадцатого века: ансамбль создавали как загородную резиденцию Екатерины II, но ее сын Павел I (который, насколько я знала, терпеть не мог мать и вечно все делал ей назло) после ее смерти повелел прекратить строительство. Идея с резиденцией так и провалилась, теперь там осталось просто место для прогулок, причем реконструированное не так давно: еще в 1980‑х большинство зданий были разрушены, и только к 2014 году ансамблю вернули максимально близкий к изначальному облик.

Однако удачно – все именно так, как я формулировала. Говорят же, что важно максимально четко обозначить желание, и вселенная его исполнит. Так, чего я еще хочу? Хорошую творческую должность? Надо будет поработать над формулировками.

Обуваясь в холле, я, приободренная, добродушно отметила, что кресла все‑таки симпатичные, освещение приятное, да и девушка на ресепшене, которой я, как положено, сдала ключ, улыбнулась почти искренне. Пожелала хорошего дня. Ха, как будто может быть иначе – я ведь еду в, судя по всему, одно из самых красивых мест в столице!

Следуя к метро, я впервые со вчерашнего дня смогла как следует оглядеться в Москве, никуда не торопясь. Город казался не то что пугающе огромным, но каким‑то неправдоподобно широким: автодороги – стополосными, улицы – уходящими в непроглядную даль. Людей было, разумеется, полно, но ощущения муравейника у меня не создавалось.

Я заметила, что многие идут со стаканчиком кофе и пялятся в телефон. Такое внимание к гаджетам всегда казалось мне чрезмерным (нечасто там бывает что‑то действительно важное), да и кофе я любила не настолько сильно, чтобы заправляться им прямо на улице, но прохожие почему‑то выглядели уютно. Меня будто успокаивало то, что во «взрослую», рабочую жизнь можно взять и то, что тебя греет, что будни можно разбавлять приятными мелочами. Для кого‑то это кофе, а для меня… наверное, что‑то найдется и для меня. Поставлю в офисе фотографию из грядущего путешествия – кто мне запретит?

Черт, но ведь никакого путешествия не будет.

Я поморщилась и, спускаясь в подземку, спрятала руки в карманы пиджака, хотя они совсем не мерзли.

***

Разумеется, Паша с Риммой встретили меня в холле вдвоем. Недовольное выражение прямо приклеилось к лицу моей сестры. Я вроде бы отмечала, что она у меня яркая, резкая и смешливая? Так вот, похоже, остались только яркость и резкость. В облегающем платье и на каблуках, с лежащими мягкими волнами волосами цвета жженой карамели, она была прекрасна, спору нет, но… не помню, чтобы она хоть раз засмеялась при мне со вчерашнего дня. Этот Паша так на нее влияет – или она настолько меня ненавидит?

Кстати, он по‑прежнему излучал оптимизм и даже не выглядел утомленным, хотя они, видимо, прошатались где‑то целый день. Даже когда Паша не улыбался, его взгляд был мягким и заинтересованным. Казалось, что бы ни сказала Римма или я, он поймает каждое слово и все это будет для него крайне важно. Может, ему стоило стать психологом?

За неимением кафе в здании гостиницы мы разместились в тех самых светло‑синих креслах. Я подозревала, что они вот‑вот начнут мне сниться. Девушка на ресепшене сменилась, и эта была очень занята какими‑то бумагами, так что с тех пор, как мы получили ключи, даже не смотрела в нашу сторону.

– Ну? Как прошел день? – обратился ко мне Паша.

Примостившись в одно из кресел, он закатал рукава тонкого свитера горчичного цвета и положил на подлокотники руки. Я поймала себя на том, что почему‑то смотрю на них, хотя ничего особенного в них не было: руки как руки, ну довольно изящные для мужчины, и что?

– Я была в Царицыне. Гуляла, пока не начала мерзнуть. Ребята, это сказочно. – Я прижала руки к сердцу, будто без этого они бы не поверили в мою искренность.

– Да, там потрясающе! – Паша слегка подался в мою сторону. – Как тебе дворцы? А башня‑руина?

– Наполовину кирпичная стена – наполовину лестница? Странное сооружение, но красивое, я даже постояла посмотрела, прежде чем залезать.

– А спустилась без проблем?

– Ну, крутовато, конечно, но в принципе без проблем. Я же не на каблуках полезла.

Римма оторвалась от ковыряния невидимого заусенца и бросила на меня сердитый взгляд.

– А в девятнадцатом веке это сооружение называли «чертовой лестницей», потому что подвыпившие купцы падали с нее и разбивались. Правда, тогда ступеней было вроде бы больше.

– Интересно. Но меня даже сильнее общая атмосфера впечатлила. Не дворцы шикарные, не вот эти сооружения, а пруд, тропинки, утопающие в зелени… жаль, что я не писатель, прямо распирает это в красках описать!

– А мы гуляли по центру, сидели в кофейне, к вечеру решили поехать к родителям Паши, – внезапно с вызовом произнесла Римма.

Я повернулась к ней.

– Как раз хотела спросить.

– Вернее, мы приехали в их район, но к родителям не попали. Ни у мамы, ни у отца не получилось вырваться. Они у меня работящие очень, – развел руками Паша. – Жаль, конечно. Ну что ж, в следующий раз увидимся.

– И правда жаль. У Ромы вот тоже не получилось вырваться. Хорошо безработным, – усмехнулась я. – Я, конечно, только о себе.

– Я тоже не работаю. Не забывай, что я еще здесь, – буквально выплюнула моя сестра, глядя в сторону.

– В чем дело? Тебе уделили мало внимания в последние пятнадцать секунд? Извини, малышка, пойду принесу твою любимую погремушку, – огрызнулась я, раздосадованная тем, что мое чудесное после прогулки настроение начинает портиться.

– Сестрички, не ругайтесь. Лучше пойдемте где‑нибудь поужинаем. Мы не ели с середины дня, а ты, Марта?

– Я вообще с начала дня. Надо же, даже не чувствовала голода. А вот сейчас, кстати, чувствую.

– Паша всегда заставляет нас ощущать то же, что и он. Для профессии гида это круто, конечно, – внезапно хмурившаяся Римма заулыбалась и с нежностью посмотрела на парня.

Я, наоборот, нахмурилась: знала, что такие резкие перемены тоже не к добру. Она что‑то задумала. Так и есть – теперь бросила на меня торжествующий взгляд из‑под ресниц.

Паша, ничего не замечая, обнял Римму за плечи.

– Я пришел… мы пришли, чтобы уговорить тебя остаться сегодня, но вижу, что ты и так никуда не рвешься, – сказал он мне. – В целом день с собой пошел на пользу?

– Однозначно. Было здорово.

Парой слов это не опишешь: в кои‑то веки я ощущала себя полностью собой… нет, опять не то. Я будто сбежала из своей обычной жизни, взяв саму себя в попутчицы, – так будет точнее. Не прокручивала в голове проблемы, не строила мысленных диалогов – лицезрела, наслаждалась видами и уединением. Я и не знала, насколько мне это необходимо. Я и забыла, что нам (мне и мне, ха) бывает так хорошо друг с другом. То ли дело было в близости природы, то ли в чужом городе – скорее, все вместе, но сами по себе парки, лавочки, красивые здания и сооружения раньше так на меня не действовали.