Призвание: некромантия
«Как зовут самого умного?» – решила выяснить рыжеволосая девушка, продолжая грести вперед.
«Усик, госпожа», – поведал он ей, догоняя девушку и переворачиваясь на спинку в своем плавании.
«Будешь Миусом вторым», – слегка выдыхаясь с непривычки от долгого плавания, ответила Лиска, завидуя тому, как мышь легко обогнал ее, бултыхая своими маленькими ножками.
Мышонок напомнил ей Миуса своим колким замечанием, и захотелось продолжить общение именно с ним. И компания не помешает в таком приключении.
«Чем ты, Миус второй, занимался при жизни?» – бултыхаясь, Лиска продолжала плыть, все сильнее ощущая, как силы оставляли ее с каждой секундой.
«Байки травил. Местным шутом при королеве мышей был».
Девушка воодушевилась.
Ну‑ка, расскажи хоть одну байку. Давай самую смешную, чтоб надолго хватило.
Мышь подобрался поближе и теперь плыл рядом с девушкой.
«Да, без проблем. Преподаватель обращается к своей помощнице:
– Малика, тебе же было сказано, сдавать отчеты по ядам каждый день сразу после обеда! Где отчет? Уже сумерки на дворе!
– А я еще не обедала».
Лисса хихикнула. Вроде она слышала эту шутку с другими вводными данными, но все равно было забавно. И вот, уже тревожное состояние немного покинуло ее, оставляя приятное послевкусие от анекдота.
Девушка добралась до энергетической стены, за которой начинался совершенно иной неизвестный ей мир. Опасаясь, как бы ее не треснуло разрядом от большой радости с той стороны при ее появлении, Лиска задержалась, исследуя живую энергию. Дотронулась пальчиком, проверяя отклик, готовясь к возможному ощутимому эффекту, но стена разомкнулась перед ней. Мелкие молнии вдруг разошлись в стороны, пропуская ее руку и обволакивая ее, словно желе.
Ее подбодрил Миус второй, он же Усик.
«Иди уже, ты королева или кто?»
Хороший словесный толчок. Лучше даже, чем пинок.
Мгновенно взбодрилась. Захотелось запулить в этот мир мышкой для проверки обстановки, а потом уже, если преград на его пути не встретится, зайти самой. Но негуманно это, мертвыми мышами бросаться. Негуманно и некрасиво. Да, еще если она действительно отправит этот труп в новый мир, потом доказывай всем, что это не вызов на бой, а всего лишь зверь сам напросился.
Размышляя, Лисса переплыла через границу, не встретив никакого сопротивления на своем пути, будто преграды и не было. За ее спиной остались множественные полумертвые подданные с обещаниями дождаться своей королевы. Протягивали обломки лапок, прощаясь и умоляя вернуться обратно, как можно скорее.
«Привыкай, моя хорошая! – сказала самой себе, оглядываясь на кишащую кучу‑малу посреди океана. – Теперь это твоя армия!» И усмехнулась при виде живой горки трупиков.
Как всегда, все – не как у людей.
Спохватившись, почувствовала, как начала проваливаться в пустоту и полетела вниз головой в пустом темном пространстве, а вся вода и вовсе исчезла из атмосферы. Размышляя над тем туда ли она вообще упала или опять ее каким‑нибудь левым порталом затащило в непонятное место, девушка продолжала лететь вниз с зажмуренными глазами и ждать завершения этой эпопеи.
Летела долго, казалось не будет и конца этому полету, но вот падение вдруг замедлилось, давая ей шанс не разбиться.... Снизу подул теплый воздух, задерживая ее в воздухе на доли секунд, а потом мягко опуская на твердую поверхность. Приземлилась на руки, слегка отбив ладошки, а потом свалилась на бок. Кряхтя, привстала осматривая место, в которое угодила на свою голову.
Если бы ее попросили описать последние дни перед концом света, то она передала бы именно эту картину: темное ночное небо, полностью закрытое тучами, без единого просвета луны и непонятное темное пятно перед глазами.
Вокруг нее была полнейшая тьма, хотя несколько минут назад она плыла под утренними лучами солнца. Ни одного опознавательного объекта не смогла заприметить поблизости из‑за темного покрова. Не было ясно даже на открытом участке она находится или в помещении. Только непонятные мерцающие движущиеся воронки из молний гуляли неподалеку, превращаясь то и дело в разные картинки. Они сменялись с периодичностью в полминуты‑минуту и каждый раз были не похожими на себя, а иногда странными и нелепыми. Это мог быть и носок, и мышь, и орк. Создавалось впечатление, что картинки являлись мысленными проекциями этих существ или передавали то, что увидели когда‑либо.
Лисса насчитала около десятка подобных существ, растянувшихся по пустой местности и наконец смогла различить одно большое сооружение впереди. Оно резко замерцало, привлекая к себе внимание всех остальных, воронки зашумели и полетели в его сторону, словно на зов.
Лисса наконец встала на ноги, вдруг осознавая, что все рассматривала сидя, и только сейчас заметила, что под ногами‑то не земля, а твердый пол. Девушка посмотрела вдаль в надежде зацепиться взглядом за что‑то еще, но зрение в ночи не смогло распознать иных объектов.
– Сюда, – услышала она знакомый женский голос и повернула голову в сторону переливающейся во тьме движущейся картинки.
Она только по голосу догадалась, что перед ней была Ииииа, ведь воронки из молний уже не было. Сейчас та выглядела совершенно по‑другому. Присмотрелась к ожившему изображению, разглядывая его вблизи.
– Баба Яга? Скоморох? – попыталась она угадать представленную перед ней картинку.
– Вообще‑то это водяной, – пробормотала Ииииа после недолгого замешательства. – Ты просто не с того конца смотришь. Где ты ступу увидела, если тут хвост. А скоморох вообще‑то всегда в колпаке!
Лисса вывернула голову и только тогда смогла увидеть что‑то напоминающее хвост, но с большим трудом. Он был похож на хвост ящера, но никак не водяного.
«С художниками тут, видимо, совсем беда. Надо будет свои услуги предложить за умеренную плату», – пришла ей веселая мысль в голову.
Ииииа заметила ее характерное качание головы и легкое цыканье. Даже после смены водяного на ожившего дракона, Лисса сделала еще более скорбное выражение лица, чем совсем испортила той настроение.
– Драконы не так выглядят, – пробормотала она, сочувственно поглядывая на неживое существо. – У меня есть один знакомый. Я потом попрошу его продефилировать перед вами и показать все свои чешуйки. Он только рад будет.
– Правда? – пискнул сбоку звонкий веселый девичий голосок. Обернулась, выискивая заинтересовавшегося, но тот уже канул в лету.
– Следуй за мной. Смена картинок – это наше неизменное начало, поэтому привыкай. Мы передаем каждое движение, настроение, мысль – с помощью рисунков когда‑либо нами увиденных. С учетом того, что здесь, как ты видишь, копировать нечего, а память у нас обновляется, стирая информацию каждый определенный период, мы пользуемся картинками из вашего мира
Лисса молча шла за девушкой, женщиной, сгустком, – пойми ее, быстро переваривая поступающую информацию.
Копировать нечего, но, это, вероятно, сейчас? Раньше все было иначе?
