Раб клана

– Это точно! – заржал Йоксель, – Хорошо что ты мне попался! Слушай боевую задачу! Вот тебе интерактивная карта Сумеречного леса, это лока рядом с Альгорой. Твои зоны – зеленые, в них монстры по плечу даже такому задохлику, как ты. Карту сдашь на базу потом, вещь подотчетная! Красным обведены примерные локации нахождения зарослей кусачих орехов. Йакко выдаст спецмешок под орехи и приспособу для сборки. Твоя задача – принести к концу дня полный мешок кусачих орехов, сдать Йакко. Задача ясна?

– Ну, более‑менее…

– Не дрейфь! Ты у нас боец могучий, а шашлык тебе потанчит! – толстый зеленый палец полуорка ткнул в Оливера. Довольное ржание полуорка раздалось далеко окрест.

– А как я туда попаду? – мне не было смешно.

– Йак выдаст. Кристалл возврата и свиток до Лагенброка.

Через десять минут я стоял на окраине безымянного лесного хутора, в который меня занес кристалл возврата. Хутор крошечный, на три двора, однако плита возрождения здесь есть. Находился он прямо в середине одной из зеленых зон, метрах в пятистах от ближайшей рощи кусачих орехов. Прямо посередине этой зоны я и пошел, науськивая Оливера на замеченных жуков и бабочек. Трехуровневый поросенок уже легко справлялся с насекомыми, пять секунд – и вот он уже с довольной мордахой хрустит хитином. Я же решил себя протестить, только увидев ужа третьего уровня. Подозвал к себе Оливера, направил на ужа руку и слегка прищелкнул пальцами, все как написано в инструкции. И ничего не произошло. Наверное, слишком далеко? Далеко ли пять метров для шока? Подойду поближе. С трех метров сработало. Раздался короткий электрических треск, уж вздрогнул и быстро пополз в мою сторону, явно с недружественными намерениями. Жизнь у него уменьшилась, и я поспешил применить шок еще раз, одновременно крикнув:

– Оливер, куси его!

Треск разряда и визг порося слились воедино. Шаг к Оливеру, хил и третий шок. Еще хил и еще шок. И еще. Готов. Я победно вскинул руки:

– Оливер, мы велики и могучи!

Вот так, сражаясь с попутной мелочью, мы и добрались до рощи кусачих орехов. Нужно сказать, что я был поражен до глубины души. Невысокие, чуть выше моего роста, деревья были обильно покрыты листвой, в которой успешно прятались орехи размером с грецкие. Только при приближении человеческого тела орехи начинали резко двигаться, насколько им хватало ветки, стремясь ухватить зубастой пастью все, до чего могли дотянуться, издавая при этом дробный стук кастаньет. Хорошо хоть Йакко выдал мне приспособление для сбора этих мелких маньяков – ножницы‑секатор на очень длинной ручке, с мешком, расположенным прямо под секатором. Однако собирать я мог только орехи, висящие на наружных ветвях. Когда я попытался дотянуться до внутренней части дерева, где орехи висели наиболее густо, несколько незамеченных мною ранее мелких гадов вцепились мне в одежду и волосы. Для того, чтобы их отцепить, пришлось снять одежду и лупить орехи дубинкой. Расколоть их оказалось не просто, но в конце концов получилось, тем более что внутри ореха оказалась мягкая липкая сердцевина, которая идентифицировалась системой как «мякоть кусачего ореха» и явно должна использоваться либо в алхимии, либо еще как‑то. Так что мякоть пошла ко мне в мешок, а не в большой мешок для орехов, выданный тем же Йакко. А вот что делать с волосами? Не лупить же дубинкой себя по дурной башке. В конце концов догадался прижечь один из орехов шоком, что дало весьма интересный результат: орех помер, но не исчез, он из зеленого стал коричневым и раскрылся, а мякоть внутри стала «обработанной мякотью кусачего ореха». Любопытно. Тоже в мешок.

 

Я продолжал обходить рощу снаружи, благоразумно не углубляясь в ореховые заросли. Орехов снаружи было не так уж и много, тем не менее мешок начал потихоньку заполняться. Оливер тем временем шнырял вокруг меня, то забегая в кусты, то носясь по соседней поляне, постоянно чем‑то чавкая и не забывая прореживать популяцию местных насекомых, и добрался до четвертого уровня.

Наконец роща была обойдена по кругу, но орехов собрано не больше пятой части мешка. Искать другую рощу? Стоп, у меня же есть «радужный всполох», вдруг я пропустил орехи, которые еще можно собрать?

Я применил «радужный сполох» и замер в ошеломлении. Изображение в моих глазах раскрасилось, появились как зеленые силуэты орехов, так и разноцветные контуры различных трав, растущих и под ореховыми кустами, и на лугу, и в недалекой роще. Большинство силуэтов были желтыми, имелись и красные оттенки, судя по всему, это означало, что травы эти мне неизвестны, но собирать их можно попробовать. Но сначала вернемся к орехам. «Сполох» показал мне, что орехов на внешних ветках как минимум еще столько же. Я начал собирать мелких гадов, и тут разноцветье картинки стало угасать. Очевидно, срок действия заклинания закончился. Итого секунд пятнадцать на одно действие, а по мане оно весьма требовательное. Еще раз использовал «сполох», пытаясь запомнить местонахождение орехов. Так дело пошло чуть быстрее.

ЧП произошло, когда я уже прошел вокруг рощи не менее полукруга. Из недалекого кустарника с душераздирающим визгом кубарем выкатился Оливер и во всю прыть понесся ко мне. За ним из этого же кустарника выскочил черный лис девятого уровня. Жизнь моего пета была в желтой зоне, а лис только слегка погрызен. Очевидно, глупый кабаненок решил, что лис ему по зубам (клыкам), но просчитался. Я бросил мешок и запустил свою комбинацию – шок, хил, шок. Жизнь лиса уменьшалась невероятно медленно, спасало пока только то, что после каждого шока он замирал на долю секунды. Внезапно лис «сорвался» с порося и тяпнул меня за ногу. Боль – жуткая, и жизнь сразу просела в красную зону, но меня выручил Оливер, схвативший лиса за основание хвоста. Пока лис крутился, пытаясь сбросить поросенка, я отхилил себя и снова ударил лиса шоком. Наконец через пару минул отчаянного каста лис героически погиб, оставив после себя подпорченную шкуру, несколько лисьих зубов и две медные монетки (интересно, где лисы прячут кошельки?). Я же остался без маны и почти без здоровья. Оливер тоже был основательно потрепан.

– Надо бы нам с тобой выносливости малость прибавить, а то прошли по самому краю!

– Хрю! – презрительно ответил Оливер. Надо понять, как посмотреть характеристики пета, во что он развивается.

Из положительных моментов ЧП – шкала развития шока наполнилась почти наполовину. Надеюсь, продвинутая версия заклинания поможет мне быстрее разбираться с врагами, а то ведь это позорище какое‑то.

Намедитировав себе жизнь до полного бара, я вернулся к собиранию орехов. Еще через 15 минут второй круг вокруг рощи был завершен, мешок наполнен почти наполовину, а я соответственно вознаграждён системой.

 

Ваша ловкость повышается на 1 ед.

 

Ну что, вперед к следующей роще! Сверился с картой и проложил маршрут, проходящий только по зеленым зонам. Переход занял почти час, так как я то и дело останавливался для забоя мелкой живности, в основном кроликов и ужей от третьего до пятого уровней, и перед самой рощей набрал‑таки опыта еще на один уровень.

 

Текущий уровень персонажа: 16

Базовые характеристики персонажа:

Сила – 2

Интеллект – 52