Счастье – быть…
– Ну уж не такая молодая. Ей, вроде, двадцать девять…
– Молодая. Нам по тридцать. Так, как так получилось?
– Ты же знаешь, как я не люблю распространять сплетни. Да и не так много я знаю.
– Но что‑то ты можешь рассказать?
– Если в двух словах, то её назначил коммерческим директором сам владелец компании – Прозоров старший. И она показала себя так хорошо, что он лично, скажем так, подвинул нашего директора и дал ей полный карт‑бланш на реорганизацию. Компанию готовят к IPO. Только тс‑с‑с.
– Так, наливай. Похоже, она супер специалист.
– Вздрогнули! – они выпили по стопке. Степан закусил тонким ломтиком сала и продолжил: – Мы поначалу относились к ней с большим недоверием. Она перетрясла управленцев очень жёстко, но, когда всё завертелось и заработало, эффект был просто бомба. Цифр не назову, но она, точно, гений управления. Говорят, обучалась в Европе и стажировалась в какой‑то крупной корпорации. Так‑то!
– А директор?
– Теперь он просто формально занимает должность. Всем вертит Екатерина свет Алексеевна. В самом начале он попытался ей помешать, но приехал Прозоров, зашёл к ней в кабинет и туда позвали нашего Игорька, то есть директора. А через полчаса Игорёк с пунцовым лицом вышел из её кабинета и больше никогда ей даже слова поперёк не сказал. Он и на работе‑то бывает пару дней в неделю, зато объездил уже полмира.
– Турист значит.
– Хуже… рыбак. На Северный Полюс и то спиннинг брал, про Амазонку и пятнадцать озёр Африки вообще молчу. Красава мужик. Чтоб нам так работать!
Они выпили ещё, и Семён стал искать что‑то на столе, потом похлопал себя по карманам брюк, заглянул во внутренний карман, висящего на спинке стула, пиджака и сказал:
– Дмитрий, у меня для тебя ещё один подарок. Может догадаешься?
– Даже не представляю.
– Ты просил меня похлопотать для тебя…
– Подожди, дай подумать… Приглашение на экономический форум?!
– Ты слишком быстро догадался, – разочарованно сказал Семён и достал из внутреннего кармана пиджака сложенный листок. – Вот. И не просто приглашение, а сможешь выступить на одной из секций.
– Семён, это… это… не знаю, что сказать.... Как? Я с кем только не говорил…
– Просто ты везучий сукин сын…
– По моей руке не скажешь.
– Да ладно, до свадьбы, сам знаешь, некоторые и родить успевают. Короче, выбыл один из участников, а у меня есть одна хорошая знакомая в организаторах. Людочка – свет очей моих и не только очей, – Семён негромко посмеялся, чуть похрюкивая, вытер рот салфеткой и добавил: – Она попросила меня, найти замену, а единственный из моих друзей, кто умеет красиво говорить и не материться – это ты. Завтра созвонись с ней, номер на листке внизу, она перешлёт тебе все материалы. Я молодец?
– Ты лучший!
– Тогда ещё по стопке. Но по последней. Что‑то я по Людочке заскучал.
Они выпили ещё по стопке, расплатились и разъехались по своим делам.
Дмитрий решил прогуляться по набережной. Поздний вечер буднего дня был по‑странному тих. Вечерний туман потянулся от реки и причудливо светился дальними фонарями. В приподнятом настроении он перешёл мост. Ощущение приближающихся событий радовало его.
Часто желание поменять что‑то в своей жизни не приводит ни к чему. А иногда мы вдруг просто ловим в себе ощущение близких перемен, предчувствие важных событий; недоверчиво отмахиваемся от этих чувств, но уже поздно, и издалека доносятся: три ноты соль и ми бемоль, три ноты фа и ре – «так судьба стучится в дверь».
2. Конференция
Начинался второй день экономического форума. Дмитрий торопился в зал, где он должен был выступить с небольшим докладом и принять участие в пленарной сессии. Он шёл по широкому коридору, соединяющему два больших выставочных павильона, и всё это пространство от стены до стены было сплошь заполнено людьми, которые, казалось, движутся хаотично, и как Дмитрий не старался, он никак не мог попасть в нужный поток людей, чтобы пройти, наконец, этот бесконечный коридор. Он обходил то одного человека, то нескольких стоящих на месте и что‑то обсуждающих, то натыкался на идущих в противоположном направлении. Внезапно его кто‑то придержал за руку, он обернулся и увидел Екатерину Алексеевну.
– Здравствуйте, Дмитрий. Я не ошиблась? Это вы чинили компьютер пару недель назад?
– Здравствуйте, Екатерина. Я.
– Как рука?
– Спасибо, заживает хорошо.
Откуда‑то из толпы выскочила миловидная девушка, с портфелем, крепко прижатым обеими руками к груди:
– Екатерина Алексеевна, у нас ещё встреча, а через пятнадцать минут первый зал.
– Помню, – кивнув головой, ответила Екатерина, а Дмитрию коротко бросила: – Рада, что у вас всё хорошо, – улыбнулась и они обе мгновенно растворились среди снующих участников форума.
Дмитрий вспомнил, что тоже торопится, и только он развернулся, как ему кто‑то очень сильно наступил на ногу. Но кто это был, Дмитрий даже не успел разглядеть, лишь услышал отрывистое: «Простите!».
До зала он всё же добрался вовремя и, чуть прихрамывая, сразу поднялся на сцену. Зал был заполнен только на половину, но и это считалось неплохим результатом, так как через пару часов в главном зале ожидали начала пленарной сессии с участием министра. У Дмитрия не было туда приглашения, поэтому сразу после выступления и завершения работы секции, он, не спеша и прихрамывая, зашёл в полупустое кафе, перекусить.
Он взял пару бутербродов и кофе, и только отошёл от стойки, как услышал, что его негромко кто‑то позвал, он повернулся и за дальним столиком увидел Екатерину. Она сидела одна и махала ему рукой, приглашая за столик. Стараясь не хромать, Дмитрий присоединился к ней.
– Очередная травма? – сразу спросила она.
– Что?
– Хромаете на правую ногу.
– Ах это. Пустяк. Только с вами расстался, как кто‑то наступил в толпе в коридоре.
