Секрет ведьмы

– Ульяна, посмотри на меня. Я узнала об этом всего пару часов назад. Я не умею ничего. Совсем. И ты хочешь, чтобы вот такая недоучка провела революцию против всего мира? Мира, о котором ничего не знаю? Это чистой воды самоубийство и глупость. На такое я точно не пойду, уж извини.

– Значит, тебе нужен учитель. Тот, кто поможет овладеть знаниями.

– И не захочет воспользоваться возможностью прижать меня? И где мне найти дурака?

– Не дурака. Того, кому плевать на закон, деньги и власть, – радостно воскликнула она.

– Да ты что? Неужели в магическом мире есть такие? Среди людей я таких точно не наблюдала.

– Есть! Точно есть!

По лицу видно – она уже нашла кандидатуру.

– Вот это уж точно сказки.

– Нет. Есть тот, кто уже однажды отказался от этого. От власти, богатства и титула. Он поможет… вот только надо его заинтересовать.

– Кого? Кто же этот чудак?

– Грин! – выдала Ульяна.

– Тот наёмник и охотник за головами? – не поверила я. – Ты серьёзно?

– Да!

– Нет, это глупо, – отказалась я, поднимаясь с табуретки и подходя к окну. – Я не хочу в это ввязываться. Не хочу воевать и сражаться с кем‑то.

– Тебе не кажется, что поздно? Ты уже ввязалась, тебя уже втянули.

– Но почему именно я? – опираясь ладонями о шершавый деревянный подоконник, прошептала, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Сложно сказать, – неожиданно ответила Уля. – Об этом могла знать лишь Марго. Поверь мне, эта ведьма никогда не делала ничего просто так.

– Что не мешало кому‑то подкрасться и убить её.

Мы еще некоторое время молчали, думая каждый о своём, когда Ульяна произнесла:

– Ты права, я не имею права заставлять тебя что‑то менять. Но тебе не кажется, что для встречи с Антоном и остальными надо как‑то подготовиться? Я вообще удивляюсь, что он тебя еще не нашёл.

– Кто? – вновь поворачиваясь к ней, спросила я. – Антон?

– Да, он ведь сильнейший колдун города. Уже больше суток прошло после смерти его бабки, родовая магия перешла к тебе, а он даже не чешется. Странно это, непонятно.

– Не знаю.

– Мне кажется, тебе в любом случае нужен помощник, наставник.

– Ты снова намекаешь на Грина?

– Поверь мне, лучше него найти очень сложно.

– Кто он вообще такой?

– А вот это лучше просить у него. И кстати, если Антон не сможет сам тебя найти, то обратится за помощью к нему, тогда будет уже поздно просить о помощи. Контракт он никогда не нарушает.

– Честно говоря, больше всего мне хочется, чтобы это всё закончилось, – массируя ноющие виски, призналась я. – Чтобы не было этого переулка, Маргариты и дара, от которого столько проблем. Серая и никчёмная жизнь. Обычная я.

– Ты же сама понимаешь, что это невозможно.

И тут права.

– Понимаю. Ты сказала, что Грина надо как‑то заинтересовать. Если деньги, власть и положение его не интересует, то что может заставить этого охотника помочь мне?

Сирена ненадолго задумалась, скользнув по мне взглядом.

– Спать с ним не буду! – быстро произнесла я, по‑своему поняв этот оценивающий взгляд.

– Это он с тобой не будет, – огорошила меня заявлением девушка. – Грин никогда не смешивает работу и личную жизнь.

– Вот и отлично.

– Артефакты! – крикнула она, заставив меня испуганно вздрогнуть.

– Артефакты?

– Конечно. Это может его заинтересовать.

– И где я достану эти артефакты?

– Получишь, когда придёшь к власти.

– Но я к ней не хочу приходить, – напомнила я.

– Когда вступишь в наследство, – тут же поправилась девушка. – У Марго была куча артефактов.

– Но если ничего не выйдет?

– Так в его интересах сделать так, чтобы получилось. – Она предвкушающе потёрла руки. – Это точно его заинтересует. Грин обожает сложные задачки и насолить Антону захочет. Они давно друг друга терпеть не могут.

Нечто подобное я уже подозревала, особенно вспомнив тот «привет», который охотник просил передать Антону.

– Карина, послушай, ты просто встреться с ним, поговори. Неужели ты не хочешь овладеть этой силой? Узнать, что можешь, на что способна? Открыть другую сторону привычного мира? Ведь отступить тебе всё равно не дадут.

Правда в её словах была, и не признать это я не могла.

– Хорошо. Я согласна.

– Отлично! – радостно воскликнула она, вскочила со стула и бросилась в комнату, успев крикнуть на ходу: – Жди здесь, я сейчас.

Вернулась сирена действительно быстро. Улыбающаяся, с какой‑то свечкой в руке и тканевым мешочком.

– Сейчас, сейчас, – произнесла Уля, доставая спички из ящика стола.

Потом быстренько соорудила какой‑то алтарь на столе, зажгла свечи, запалив над ней ароматные травки.

Дым щекотал ноздри, и я, не выдержав, чихнула.

Именно в этот момент на кухне появился Грин. Просто возник из воздуха в одних брюках, обнажая разнообразные тату на теле, и с взъерошенными волосами. Но больше всего меня впечатлил след знакомой красной помады на шее. Кажется, Селеста смогла найти заказчика и отметила спасение с неудавшимся убийцей.

– Рыбка моя, – хрипло произнёс он, наклоняя голову и сверля темным взглядом. – Надеюсь, у тебя были веские причины, чтобы вытащить меня так срочно?

– Ты себе даже не представляешь какие, – ответила она.

И только тогда мужчина переключил внимание на меня.

 

Глава шестая. Деловое соглашение