Серебряный путь
Ведь в учебниках обеих магических школ – школы Нордвинтера и школы Эранора тоже был портрет Люциана, только, возможно, не такой чёткий. Или внешность Мака в годы его обучения была ещё детской, и сходство тогда было не таким очевидным… Или просто в голову ему никогда не приходила мысль сопоставить себя и этого мага из легенд – а теперь, когда у него чисто случайно и наполовину мысленно получилось воспроизвести древнее заклятие Золотой цепи, да ещё и Ариана сказала, что его способности похожи на способности Люциана, он всё и сопоставил.
Мак в ужасе провёл рукой по рисунку и почувствовал сильное головокружение и тошноту, напоминающую… то, как его выворачивало от заклятия Золотой цепи несколько дней назад.
Нет, он не хочет… нет, он не может иметь что‑то общее с этим человеком! Нет, он просто засиделся здесь слишком долго!
Пора на воздух, а потом в гостиницу к Джасу и его друзьям.
Мак с силой захлопнул книгу и отнёс её служителю библиотеки.
Что там говорила Ариана? Обратить особое внимание на Хроники Эранора? А что он в них не видел – родословную своей семьи он и так знает наизусть.
Глава 17
Удивительно, но ментальная связь с Арианой всё‑таки осталась. Только теперь она включалась в состоянии между сном и явью.
Мак обнаружил это следующим вечером, лёжа в кровати и готовясь отходить ко сну в комнате постоялого двора, где они остановились после дня пути по Королевскому тракту обратно в имперскую столицу.
Ариана спрашивала, почему они уехали, не попрощавшись.
Он мысленно ответил, что не хочет мешать им с Даенниром, и лишь потом осознал, что происходит. Осознав же, чуть не вышел из‑за этой тонкой промежуточной грани обратно в реальность… усилием воли удержал себя за ней.
Попробовал пояснить, что желает ей счастья… всё ещё неуверенный в реальности ментального разговора. И тут началось!
– Значит, вот как ты видишь моё счастье! Жизнь с человеком, который мне безразличен, только ради богатства и титула?.. – Даже сквозь тонкую грань между сном и реальностью он чувствовал её гнев.
– Ариана, Даеннир хороший человек! Я общался с ним в Ивлегане, мы почти стали друзьями. Дай ему шанс! То, что он сделал – это очень благородный поступок с его стороны. И потом, титул ведь тоже не совсем бесполезная вещь. Император привык думать только о себе, а принц хочет изменить законы Империи, он заботится о благе людей. Ты сможешь участвовать в этом, сможешь сделать лучше жизнь миллионов по всей Империи, если… вы с Даенниром будете вместе.
Последняя фраза далась с большим трудом, даже в мыслях её было тяжело произнести. Он опять чуть не вывалился в реальность… удержался лишь потому, что хотел знать, что она ответит.
Какое‑то время Ариана молчала, а потом выпалила:
– Где было это воплощение благородства и человеколюбия раньше? – судя по тону, её опять захлестнул гнев. – Ещё хотя бы год или месяц тому назад?
Теперь уже Мак молчал, не зная, что ответить. Ариана сейчас в точности озвучила его мысли в момент, когда Даеннир сделал ей своё предложение в тронном зале. Только тогда Мак мысленно добавлял что‑то вроде «лучше надо было приглядывать за своими принцессами». Тогда его тоже переполнял гнев и какое‑то другое, очень неприятное чувство.
– Мне показалось, что он искренен в своих словах и чувствах, – это было всё, что он мог сейчас сказать в защиту Даеннира.
– Возможно. Как бы там ни было, для меня есть только один путь и один человек, рядом с которым я хотела бы быть. Я знаю, что смогу сделать гораздо больше для людей, если пойду по этому пути.
И вот теперь Мак уже точно провалился из полусна в реальность, так и не дослушав, что она хотела сказать!
Он сел и потёр голову рукой… Что происходит?.. Почему раньше ментальная связь не включалась, если она никуда не делась после заклятия Золотой цепи? Подумав немного, он вспомнил, что в ночь, когда они убрали заклятие, он вообще не спал, а на следующую ночь провалился в глубокий сон сразу же, как только голова коснулась подушки. Очевидно, что связь включается, когда он находится в состоянии полусна. Интересно, у Арианы так же – то есть она может отправлять ему вопросы, будучи в состоянии полусна или всё же находясь в реальности?
Да и почему вообще всё осталось? То ли дар принцессы этому поспособствовал, то ли его дар в сочетании с древней магией… теперь уже было не до отслеживания деталей.
Интересно, что имела в виду Ариана, какой единственный путь, по которому она хотела идти? Где‑то на краю сознания теплилась мысль, что ответ ему давно известен… Но поверить ей помешала другая мысль, такая ехидная, озвученная голосом Джаса:
«Принцессы выходят замуж за принцев, а не за беглых преступников. Или ты об этом забыл, Максимиан Фейн?»
Нет, он не забыл.
Ариана умная девушка, она не может не понимать этого.
Она, конечно же, примет верное решение.
***
Следующий день в дороге прошёл, как и предыдущий. Они снова ехали мимо холмов, покрытых выгоревшей на солнце бело‑жёлтой травой.
Во время обеденной остановки Мак с Джасом нашли небольшую поляну за скалами на окраине рощи. Место было вполне подходящее, чтобы поговорить без свидетелей и попытаться объяснить боевому магу с высшим чёрным посвящением основы светлой магии.
Уединённость вполне к этому располагала. Но не располагали прежние знания Джаса.
Мак так и не смог втолковать ему, что в светлой магии цель не оправдывает средства. Нельзя использовать силы зла для достижения светлых целей, иначе всё разрушится – не только ментальный образ цели, который уже сформировался в пространстве, но и навыки владельца светлой магией будут постепенно разрушаться и приходить в негодность, теряя при этом силу.
В какой‑то момент Мак задумался о том, стоит ли вообще игра свеч? Он так уверенно пообещал Джасу, что всё получится просто потому, что заметил у того зачатки светлого дара… Но ведь одно это и в самом деле не гарантирует положительный результат!
То, что предстоит сейчас сделать Джасу – это полная смена точки зрения на каждую ситуацию жизни. Пойдёт ли он на такое?
Заметив, в какой‑то момент, что Мак застыл, с сомнением разглядывая скалы, Джас нетерпеливо спросил:
– И долго этому учиться?
