Серебряный путь

Всё было даже хуже, чем он себе представлял. Слабое дыхание было неровным. Казалось – вот‑вот прервётся… Мак даже немного расстроился от этого факта, хотя знал, что во время магического сна, в котором сейчас находилась девушка, это невозможно. По крайней мере, не так быстро.

Тонкая рука выбивалась из‑под одеяла, а на запястье сияли древние руны – магическая метка долга! Брови Мака поползли вверх. Он повернул голову в поисках объяснений или хотя бы подсказок, и тут заметил в комнате ещё одну кровать, где лежала другая девушка – темноволосая, которая точно так же пребывала в магическом сне.

– Рассказывайте уже всё полностью! – Мак двинул глазами в сторону магической метки. –Я, конечно, и сам узнаю, но лучше сэкономить время. К тому же на мне всё равно лежит заклятие молчания, так что вряд ли кому‑то разглашу.

– Это принцесса Ариана, – быстро заговорил маг. – Её отец – король Северного предела Абамвер. Ариана была обещана в жёны столичному принцу Даенниру в уплату долга Северного Предела перед Империей. Но теперь магическая метка долга, которую ты видишь на её руке, вот‑вот пропадёт.

– Почему?..

– Она уже не девственница, и по закону, – да и по договору, – не подходит в жены принцу. Теперь долг и метка перейдут к младшей дочери Абамвера, и та выйдет за принца Даеннира, когда достигнет совершеннолетия. Ариана не хотела выходить замуж за человека, которого никогда не знала, поэтому вместо того, чтобы ехать к столичному принцу, сбежала с тем, кого любила и считала своим женихом. По дороге на них напали разбойники…

Мак кивнул и перевёл взгляд на темноволосую девушку.

– Горничная Арианы. Тоже пострадала от рук разбойников, но не так сильно, как её госпожа.

– А что с парнем, с которым уехала Ариана? Он погиб?

Воображение нарисовало Маку яркую картину: побег влюблённых, остановка где‑то в начале Королевского тракта, уже за Северным Пределом; возможно, как раз во владениях лорда Нертана, радость, счастье… А потом нападение разбойников и смерть возлюбленного Арианы. Чёрт же их дёрнул ехать через Лазурные скалы! Конечно, после такого не захочешь жить…

– Нет, этот выродок скрылся где‑то в горах. Мы полагаем, что это он и сдал принцессу Ариану разбойникам. Точнее, продал за хорошую сумму.

Мак присвистнул.

– Имя?..

– Ениан, сын одного из придворных короля Абамвера.

Кивнув, Мак попросил мага выйти, потому что пора было приступать к лечению. Тот долго упирался, настаивая на том, что не может оставить двух беззащитных девушек наедине непонятно с кем…

На это Мак указал ему, что хуже, чем сейчас, девушкам уже не будет. Да, он их вылечит, но для этого нужно сосредоточиться и войти в специальное состояние, вот почему он просит оставить его с ними наедине. И вообще, вряд ли Джасу пригодятся методы менталистов, разве только у него таки тоже есть дар, и он хочет попрактиковаться?..

В конце концов, видя, что Джас всё ещё упирается, Мак выдал гневную тираду о том, что целители‑менталисты не могли бы заниматься лечением, если бы одновременно с этим занимались грязными делами… Такой дар просто не пришёл бы в грязные руки и к владельцу чёрной души!

Главаря тёмных аж перекосило от сказанного, и он собрался было что‑то возразить… но, услышав от Мака, что время идёт, а они сейчас теряют его ещё и на препирательства, молча кивнул и вышел из комнаты.

 

Глава 3. Исцеление. Опыт прошлого помогает в настоящем

 

Успокоившись и накинув звуконепроницаемый купол на комнату, Мак сел на стул рядом с кроватью Арианы и взял девушку за руку.

Он делал это много раз, когда работал в госпитале во время нападения на Ивлеган пустынных жителей во главе с жестокой царицей Чомит. Решил переждать прошлое лето в Ивлегане, не догадываясь, что оно окажется не только знойным, но и кровавым.

В день осады целителей оказалось мало: на весь госпиталь только он и ещё один молодой маг, остальные – сёстры из Ордена Целителей. Все прочие целители позорно сбежали из города, едва прослышав о войске Чомит и предстоящем сражении. Им с тем магом пришлось самостоятельно залечивать раны, извлекая из тел воинов стрелы, осколки деревянных укреплений и камни, после чего сращивать мышцы и кости, вливая энергию светлой магии, пока не истощился резерв.

Обычно резерв восстанавливался сном или просто отдыхом, в крайнем случае – медитацией. Но в тот день раненые всё прибывали и прибывали, и Мак понял, что на восстановление резерва ни у кого не будет времени… поэтому либо он позволит такому количеству людей безвременно умереть, либо что‑то придумает. Сёстры Ордена целителей, которые работали рядом с ним, тоже истощили свой резерв одна за другой и теперь сами походили на умирающих.

И тогда с ним произошло нечто, чего ещё никогда не происходило – он попробовал выйти за пределы возможного. Попробовал найти резерв за пределами своего личного резерва магии. Это было нелогично и глупо, никто никогда такого не делал. Но под шум битвы и крики умирающих мозг Мака, казалось, тоже почти отключился, и теперь он думал не мозгом, а чем‑то другим. Может, сердцем?..

Тогда ему было не до логичных объяснений, он хотел найти решение и чувствовал, что оно внутри… И, когда Мак погрузился в транс в поисках выхода и следуя за интуицией, оказалось, что там, за опустошённым личным резервом Мака, – за границами его эгоистичного Я, – есть светлая магия, которая словно увеличивает сама себя: чем больше её расходовал Мак, тем больше прибывало. В результате не просто хватило на всех раненых, но и ещё осталось на подпитку резерва сестёр. Они справились со всеми ранами и выстояли в тот день, это было настоящим чудом!

Мак и после битвы продолжил лечить людей. Но больше всего сил и магии забирали у него их душевные раны.

Люди в той войне теряли близких – любимых, мужей, жён, братьев, сестёр, родителей и детей…

Кто‑то терял источник заработка, лишившись руки или ноги, после чего уже не мог заниматься тем, что до войны приносило доход и душевное удовлетворение. Были и те, кто испытал на себе чёрный огонь предательства. Лежал в госпитале парень, чьи родные покинули город, а он остался защищать себя и свою семью, жена была беременна и могла не выдержать длительной дороги. Хорошо, что осталась в живых… но её муж так и не смог простить своих родных.

После такого у людей не оставалось причин жить – так они думали. И от этого было ещё труднее их вылечить – они будто бы убивали себя сами, изнутри, своей собственной Тьмой. Справиться с этим было непросто, но в состоянии того же транса Мак нашёл способ.

Но он даже не предполагал, что ждёт его уже после победы, когда подоспевшая на помощь ивлеганцам императорская армия отбила город и оставила от грозного войска кровожадной Чомит одни воспоминания.

Император прослышал о светлом маге с бесконечным резервом, который возвращает к жизни тех, кто потерял в ней всякую надежду и радость, и захотел лично с ним познакомиться.

Мак долго не мог взять в толк, что движет императором Айсиро – правитель не производил впечатления человека, который утратил радость жизни и теперь всерьёз собирается умереть от разочарования в людях.