Серебряный путь

– В её случае стереть воспоминания – не выход, ведь мы не можем стереть вместе с бандой Щегла всю окружающую действительность! Сам подумай: если бы я всё стёр, как Ариана объяснила бы родителям исчезновение долговой метки? И как они объяснили бы это принцу Даенниру, ведь долг должен быть выплачен в этом году, а теперь это откладывается до совершеннолетия младшей принцессы Элии. И что, по‑твоему, думает сейчас сама Элия, ведь наверняка у неё уже появилась эта метка?

Мак поднял глаза на Джаса. Где‑то он уже видел этот прямой взгляд с налётом лёгкого укора в адрес каждого встречного. И выражение лица какое‑то уж больно знакомое…

– Но кое‑что я всё‑таки сделал. И теперь принцесса будет жить. Ты сам видел: с ней всё в порядке.

Тут Джас вместо того, чтобы успокоиться, резко схватил его, и, приподняв за край одежды, притянул его лицо к своему.

– Кто ты такой? – синие глаза, оказавшиеся на одном уровне с очами Мака, стали тёмными, почти чёрными, как надвигающаяся с горизонта туча. Голос был хриплым.

Мак по одному медленно разогнул пальцы Джаса и отцепил его руку от своей одежды.

– Целитель из земель лорда Нертана, – спокойно произнёс он отряхиваясь.

– Никогда прежде я не видел, чтобы люди жили, оставшись один на один с такими воспоминаниями! Тёмные целители‑менталисты удаляют воспоминания, а светлые – преобразовывают их. Для того чтобы преобразовать воспоминания так, что они уже не будут причинять человеку боль, нужны годы или месяцы… или в особо лёгких случаях – дни. Случай с принцессой не просто «не из лёгких», а один из самых тяжёлых!

Чёрный маг хмуро воззрился на него, и Мак начал догадываться, к чему тотклонит.

– И вот факты: ты вылечил девушку с тяжелейшим грузом воспоминаний всего за пару часов, и… при этом ты исцелилещё и её горничную. В чём заключается твоё целительство? Что ты делаешь? Договариваешься со Светом или с Тьмой? Или с самим Мирозданием, чтобы оно вернуло утратившим веру в жизнь эту самую веру и жизнь обратно?

Мак усмехнулся. А в чём‑то ведь Джас прав…

– Когда я встретил тебя в таверне, то почувствовал следы тёмного заклинания. Я обрадовался, потому что ты оказался тёмным целителем. Но теперь я вижу: ты лечишь методами светлых. Только как можно владеть одновременно и тёмным даром, и таким светлым, как у тебя, целительским даром, который буквально возвращает людей с того света?..

К концу своей тирады Джас почти кричал.

– Поэтому я повторю свой вопрос – кто ты такой?..

Его крик эхом разнёсся по окрестностям. Сидящий на крыльце охранник вздрогнул.

– Скажем, так… У меня очень необычная родословная.

Мак отвернулся, спиной чувствуя его тяжёлый взгляд.

– Но, пожалуй, я могу рассказать тебе кое‑что о ней… Только не здесь, – он оглянулся на Джаса и кивнул в сторону болота. – Пройдёмся?..

Почему ему вдруг захотелось открыть правду о себе этому суровому магу, который, несмотря на суровость, почему‑то не вызывал ни капельки страха? Парень хорошо выполняет свою работу; чувствуется, что не подведёт. И потом есть в нём что‑то такое… что вызывает доверие.

Мак сделал несколько шагов в сторону болотных камышей и опустевшего пастбища.

– Пожалуй, я сам расскажу тебе твою родословную!

Голос Джаса словно припечатал его к земле.

– Максимиан IV, сын Максимиана III и Талиссы из Эранора. В вашем роду всех детей мужского пола стали называть Максимианами с тех пор, как твой пра‑прапрадед получил пророчество о максимальных дарах для своего потомка.

Мак медленно повернулся к командиру чёрных.

– Я Джазегамар Энфадо.

– Ах, чёрт!.. Это правда ты?..

Кто‑нибудь, скажите, почему это происходит?.. Он‑то думал, что никогда больше не увидит это лицо после того взрыва на выпускном балу…

Но вот он, пожалуйста:Джас Энфадо, его школьный друг… Стоит перед ним. Да ещё и помнит его родословную, которую Мак в один прекрасный день сам же ему рассказал. А сегодня хотел поведатьснова – какая ирония!..

– Хм… А ты изменился! – Мак задумчиво посмотрел на мощную фигуру и лицо бывшего толстяка, когда‑то наивное, а ныне не по годам суровое.

Теперь понятно, почему он не узнал его сразу. Широченные плечи, тренированные ноги… не руки, а ручищи! Огрубевшие черты лица… Джас выглядел сейчас на тридцатник, не меньше.

Наверное, не стоит спрашивать, как он сбросил лишний вес и набрал тонну мышц… Ежедневные тренировки по шесть часов в день – обычное дело в обучении боевых чёрных магов. Магия магией, а физической подготовке в Нордвинтере всегда уделяли должное внимание, ведь боевые чёрные маги направлялись служить по всей Империи. Никогда заранее не известно, с чем именно им доведётся столкнуться, а боевой маг должен быть готов к защите граждан Империи даже без магии.

Пока Мак убегал от собственной тени, кочуя из города в город, из королевства в королевство, Джас здорово продвинулся по карьерной лестнице, дослужившись до командира подразделения тёмных в Магическом контроле.

– Думаю, тебе не надо объяснять, что я в курсе твоих отношений с полицией Нордвинтера? – Джас прищурился и наклонился к нему. – Но я никому ничего не скажу, если…

– Если?.. – Мак приподнял бровь.

– Если научишь меня тому, что ты делаешь. Невероятным исцелениям! Я хочу возвращать людей с того света, – пояснил Джас, склонившись ещё ниже и снизив голос почти до шёпота.

Мак раскрыл рот в изумлении… и снова закрыл его.

Джас тем временем продолжил.

– Я помню, как ты мечтал об этом! Ты учился в Магической Школе Нордвинтера – единственном месте, где можно получить Высшее тёмное посвящение, а сам мечтал стать Высшим светлым. Невероятно, но тебе удалось! Как хорошо, что я тебя встретил!

Глаза Джаса разгорались всё сильнее и сильнее. На лице появилась улыбка.

– Слушай, Джас! Ты сам не знаешь, о чём просишь.

Жаль его разочаровывать, но лучше сказать сразу. Или пока не говорить?..

– Прости, не понимаю, зачем тебе это нужно… Ведь даже если есть дар, то всё равно нет никаких гарантий… – Мак тянул время, не зная, как внятно объяснить причину своего отказа. – А мы с тобой всё‑таки выросли в Нордвинтере, где все помешаны на тёмной магии, так что вряд ли у тебя есть что‑то такое…

И тут он запнулся. Вспомнил, что глаза перекачанного эльфа‑переростка могут быть светло‑голубыми, а не только тёмно‑синими и почти чёрными. Пожалуй, можно будет его научить кое‑чему…

Конечно, способностей к аномальной магии и возможности подключаться к бесконечному резерву он ему никогда не сможет передать, потому что сам не понимает до конца, как это работает. И вообще не в курсе, передаётся оно или нет… Но для Джаса пока будет достаточно светлых ментальных исцелений.