Сезон охоты

– Что? Работает до десяти? – начала возмущаться Кэсс. – А времени сколько?

– Половина одиннадцатого.

– Ну, блин!

– Да ладно тебе, придем завтра, – Сэм улыбнулась и махнула рукой. – Мы все равно проведем здесь ближайшие несколько дней. Или что‑то нужно было тебе прямо сейчас?

– На самом деле, да.

Сэм непонимающе посмотрела на подругу. Но потом догадалась, что дело деликатное, иначе Кэсси бы не скрывала это.

– Пойдем в отель. У меня есть.

– Спасибо! – Кэсс неловко поблагодарила подругу и подумала: хорошо получилось, что она позвала Сэм.

В отличие от нее самой, на Сэм всегда можно было положится, если нужно что‑то достать. Ее всегда удивляло в подруге, как ей удается предугадывать то, что может пригодиться в любой ситуации.

Пока девушки шли обратно, Сэм посмотрела в сторону парка, где они были сегодня днем. Освещаемый солнцем, он был удивительно красив: повсюду росли цветы, стройными рядами вдоль парка расположились деревья и кустарники. Дети бегали по постриженному газону, играя в догонялки с собаками, а их родители присматривали за ними, скрываясь в тени от солнечного зноя. Днем здесь чувствовалась жизнь. Сейчас, под густым черным небом, парк казался иллюзией, черным пятном, вписанным в ночной пейзаж маленького города, в котором глаз видит темные силуэты людей. Сэм пообещала себе ни при каких обстоятельствах не ходить в парк ночью. Особенно одной.

***

В барe стало намного шумнее, чем днем. Не удивительно. Даже со стороны улицы, сквозь темные стекла, было видно, что бар заполнен. Кажется, внутри собралась половина города.

Для жителей Квайтвилля было совершенно обычным делом встретиться в выходной в баре вместе с друзьями и обсудить, как у них прошла эта неделя, и что они успели сделать за сегодня. В отличие от будней, сейчас их ничего не ограничивало, чтобы в полной мере использовать стеллаж за барной стойкой. Именно по выходным чаще всего можно было увидеть, как люди, услышав задорную песню, начинают танцевать.

К счастью для парней, когда они вошли в бар это и случилось. Девушка в свободном платье до колен, подошла к автомату, и, забросив монету, выбрала песню. Она подозвала к себе подруг, вместе они встали в центре и начали пританцовывать в такт музыке. Немного позже к ним присоединились мужчины, освободив у барной стойки пару свободных мест.

– Добрый вечер, Мистер Бармен, это место прямо не узнать! – оглядываясь на полный зал людей, воскликнул Чед.

– Что есть, то есть, – подтвердил Сэмми и улыбнулся.

– Ну, а сейчас‑то ты нам нальешь? – с толикой язвительности спросил Майк.

– Вот сейчас – с удовольствием!

Сэмми тут же поставил две больших пивных кружки на стойку.

– Ого, напиваться мы не собирались, конечно, но устоять вряд ли сможем, да, Майк?

– Да, только нам бы еще еды взять с собой. Наши девчонки проголодались, а в отеле кухня закрыта. Накормишь нас еще раз?

– К вашим услугам, парни, голодными вас точно не оставлю. Сейчас поставлю что‑нибудь, а вы пока посидите, попробуйте пива. Не такое, что продают в крупных городах, но тоже ничего.

– Это он скромничает, – неожиданно к ним подошел Харли. – Он пиво сам варит по какому‑то своему рецепту, но получается очень недурно.

Сэмми в знак благодарности подался вперед, сделав чуть заметный поклон головой.

– А вы, ребята, все‑таки пришли. Ну, как вам тут? Не городские клубы, конечно, но музыка есть, выпивка тоже, а что еще надо? – громко засмеявшись, Харли сделал длинный глоток из своей кружки.

Не став спорить, чем городские клубы хуже или лучше местного бара, в знак согласия Майк с Чедом одновременно сделали по глотку.

«Ну, и моча ослиная», – подумал Майк, сморщив лицо.

Выражение лица Чеда выражало то же.

Осушив свою кружку наполовину, Харли с трудом начал выговаривать слова. Но, кажется, он спросил, чем они собираются заняться дальше.

– Мы же только приехали, еще не знаем, что тут есть, а чего нет. Наверно, днем будем просто сидеть в отеле, а по вечерам составлять вам компанию.

Харли одобрительно икнул. Его обрадовала мысль, что в городе появился еще кто‑то, с кем можно поговорить.

– Сэмми, ну что там с едой? Здесь очень весело, но мы, правда, голодные и хотелось бы поскорей поесть.

«А заодно и убраться отсюда. Этот мужик меня с ума сводит. Хорошо, что он пьян, завтра и не вспомнит, что мы здесь были, – подумал Майкл и сделал очередной глоток. – А пиво не такое уж и плохое, если к нему привыкнуть».

– Еще пять минут и будет готово. Вы не против, если будет то же, что было сегодня днем? Это все‑таки бар, – Сэмми развел руками и посмотрел на парней так, что ему можно было простить что угодно.

– Без проблем, главное, чтоб живот набить, – воскликнул Чед.

– И чтобы вкусно было! – улыбнувшись, добавил Майк.

В баре по‑прежнему было многолюдно, кто‑то уходил, но почти сразу на их место приходили другие. Периодически к бармену кто‑то подходил и заказывал добавки выпивки или закусок. Люди смеялись, танцевали, никто не обращал на парней никакого внимания. По крайней мере, кроме Харли, никто не уделял им большего внимания, чем краткий взгляд и, может быть, пару слов между собой. Это было им только на руку. Возможно, ребята приехали в идеальное время. Потому что в выходные до них нет никакого дела, а как только они пройдут, пройдет и интерес к новеньким, так как в будни они таковыми уже и не будут.

– Вот, парни, свежее мясо, жареная картошка и салат для девочек. Еще я положил несколько бутылок пива, вдруг они захотят попробовать, или вам понадобится еще.

Бармен протянул бумажный пакет Чеду.

– Спасибо, Сэмми, мы еще обязательно зайдем, но не сегодня, – произнес Майк.

Подняв ладонь на прощание, он развернулся и направился к выходу. На ходу мельком глянул на Харли: тот что‑то яростно обсуждал с другим мужчиной – полноватым, на голову выше него. Прежде ребята его еще не видели.

Бар был совсем не далеко от отеля, поэтому буквально через пару минут парни уже вошли через входные двери отеля. Их удивило, что сейчас администратора на месте не оказалось. «Спать, что ли, ушла? – подумал Майк. – Разве ей можно оставлять свой пост?» Задержавшись на секунду, чтобы обдумать эту мысль, Майк решил, что так даже лучше. Они смогут уходить ночью, и никто, кроме них самих, не будет это знать.

Войдя в номер, парни обнаружили, что девушки тихо посапывают на диване. Девушка, Ведущая из маленького плоского ящика, рассказывала о новом удивительном платье, сшитом кутюрье из Милана всего за пять долларов. Она явно не блистала навыком убеждения и лишь усыпила девушек. Марти тоже был в комнате. Он нашел себе место перед диваном, улегшись прямо на пол.