Шоколад с надеждой

– Выпьем за здоровье наших малышей и их родителей! – торжественно произнес адмирал и первым выпил. Все последовали его примеру. А потом Нам Джун наполнил бокалы еще раз и предложил:

– А теперь давайте выпьем за бабушек и дедушек наших детей!

Они неспешно ели, потом Ми Сун накрыла стол для чая.

Вскоре родители засобирались домой, и молодёжь пошла провожать их.

Ми Сун уже начала убирать со стола, когда из прибора послышалось сначала недовольное кряхтение, а потом звонкий детский плач на два голоса. Молодые родители опрометью кинулись в детскую.

Малыши проснулись и настоятельно требовали к себе внимания.

Нам Джун растерянно переводил взгляд с одного на другого младенца:

– Чаги, чего они хотят?

– Я думаю, проголодались. И, наверное, уже мокрые! Сейчас проверим!

Она ловко поменяла подгузник сначала одному, потом другому ребенку на пеленальном столике и аккуратно вложила дочку в руки отца. Тот округлил глаза и, кажется, даже перестал дышать:

– Милая! Я боюсь – как бы не уронить крошку!

– Садись в кресло и ничего не бойся! – успокоила она. – Просто подержи ее, пока я буду кормить Кён Мина. Ты справишься, Нам Джун!

Мужчина послушно опустился в кресло и, держа дочку, разглядывал ее личико. Девочка, словно почувствовав, что она на руках у родного человека, перестала плакать и уставилась на отца, лишь изредка помаргивая темными ресничками. И тогда Нам Джун негромко заговорил:

– Моя девочка! Моя доченька! Такая красавица! Такая умница!

Малышка хмурила крошечные бровки, словно прислушивалась к словам отца, а потом вдруг улыбнулась беззубым ротиком с розовыми деснами, и сердце Джуна замерло от этого чуда.

– Ми Сун, она улыбается! Мин А улыбается мне, представляешь?!

– Она же чувствует, что ты близкий ей человек, – ответила жена и улыбнулась сыну, сосредоточенно сосущему грудь. – Ты мой маленький! Кушай, кушай! Наш Кён Мин – тоже умничка! Он будет хорошо кушать и вырастет большим и сильным! Да, сыночек? И всегда будет защищать сестренку!

Мальчик неотрывно смотрел в лицо матери, как будто силился понять, что она ему говорит.

Наконец дети были накормлены, уложены в кроватки, и Джун и Ми Сун, еще раз взглянув на своих спящих ангелочков, тихо вышли из детской. Вернулись в кухню, где так и лежал блок от «радионяни», Ми Сун быстро закончила убирать со стола, пока Нам Джун отправился в душ.

Потом электроника заняла свое место в родительской спальне на прикроватной тумбочке. Мужчина, еще раз проверив, как спят дети, лег в постель. Вскоре пришла Ми Сун, с еще слегка влажными после душа волосами, и забралась к нему под бок. Супруг тут же обнял ее и прижал к груди:

– Моя любовь! Как же я соскучился по тебе! Все эти ночи, пока ты находилась в клинике, были такими одинокими!

– Нам Джун, мне тоже не хватало там тебя, – ответила она.

– Но, наконец, мы снова вместе! Мы и наши детки, – добавил он, целуя женщину в висок. – Люблю вас больше жизни!

– Я тоже люблю тебя, родной, – Ми Сун погладила мужа по щеке и зевнула. – Ох, этот день был таким долгим!..

– Спи, чаги! Тебе нужно больше отдыхать, чтобы были силы заботиться о наших малышах!

– Спи хорошо, дорогой! – сонно откликнулась она, и Нам Джун повторил:

– Спи хорошо, любимая!

***

Мэй Лин возвращалась домой после смены в компании. Подростки, расположившиеся на своем обычном месте, поприветствовали ее и проводили взглядами. На завтра ей дали выходной, и девушка решила провести его в блаженном ничегонеделании. Ну, может быть, наконец‑то откроет учебники, так и лежавшие без применения на полке. Она сварила рис, достала из холодильника кимбапы, купленные накануне в «Сэвэн Элэвэн», кимчи и поставила чай. К чаю у нее были припасены вкуснейшие кексы, приобретенные там же.

Чайник только вскипел, и девушка совсем уже было собралась ужинать, как вдруг во входную дверь кто‑то громко и настойчиво застучал.

Мэй Лин замерла, страшась даже предположить, кто это может быть: никто не знал, где она живет, кроме вездесущих мальчишек из их района. А стук не прекращался, стал только еще громче и отчаяннее. Девушка подошла к двери и спросила как можно более решительным голосом:

– Кто там?

– Нуна! Открывай скорее! Это я, Сын Хун! Открывай!

Мэй Лин очень удивилась – Сын Хун был одним из тех мальчишек, что постоянно тусовались на улице. Ему было лет десять, не больше.

– Сын Хун?! Что случилось? – приоткрыла она дверь.

– Нуна! Там твоего парня хёны бить собираются!

– Чего?! Какого еще парня?!

– Ну, такого – шикарного, в богатой одежде! У него еще тачка такая!.. Крутая! Поспеши! Хёны очень злые!

– Господи! – страшная догадка осенила девушку. – Что он им сказал?!

– Сказал, что твой парень, и что ему нужно знать, где ты живёшь.

– Идиот! – обхватила голову руками она.

– Ты не пойдёшь? – посмотрел на нее мальчишка. – Просто хёны…

Девушка сунула ноги в кроссовки, забыв даже накинуть всегдашнюю бесформенную толстовку и натянуть на лоб кепку, затеняющую глаза, и, как была, в стареньких джинсах и простой однотонной футболке, рванула вслед за Сын Хуном:

– Где они?

– Там, в начале улицы, – ответил тот.

Вскоре Мэй Лин и сама увидела – подростки обступили кольцом высокого мужчину, и в лицах их не было ничего дружелюбного. Наоборот, взгляды исподлобья и стянутые в ниточку рты не предвещали ничего хорошего чужаку, посмевшему сунуться на их территорию. А он стоял спокойно, словно был в своём праве.

– Ро Ун! – из всех сил закричала Мэй Лин и припустила еще быстрее. Волосы её окончательно растрепались и летели за ней темным пламенем. – Стойте!

Парни обернулись на крик, а мужчина поднял глаза и, увидев её, вдруг расплылся в довольной улыбке.

– Нуна? – слегка удивленно спросил Ро Ун. – Ты что здесь делаешь?

– Нет, это я спрошу – что ВЫ здесь делаете?! – вызверилась на него девушка. – Вы чего ещё удумали?! Прекратите немедленно! Вы хоть знаете, кто он?

– Пф! – пренебрежительно фыркнул парень. – Сказал, что твой парень! Это правда, нуна?

– Ро Ун, этот человек – под моей защитой! Ты понял меня?! – повысила она голос.