Светлая полоса
– Глупости, – равнодушно ответил он, сохраняя полуулыбку Будды на губах. – Тогда я был доволен тем, что мы, наконец‑то вышли на предметный разговор без всякой там морально‑этической подоплеки. Одно дело обсуждать что‑то предметно, владея фактами. Да, это интересно и захватывает. Другое – делать глубокомысленные выводы о справедливости мироустройства, основываясь только на собственных представлениях об этой самой справедливости. Знаешь, это похоже на «сумасшедшее пианино», если ты понимаешь, о чем я.
Алекс ожидал, что она начнет спорить. Но вдруг прочел на ее лице жалость и нерешительность. В голову ударила жаркая волна гнева.
– Кажется, я не очень‑то похож на героя – разрушителя, да, Рит? Мы тут немного на разных позициях, – голос Алекса зазвенел, а улыбка Будды слетела с губ, как неаккуратно приклеенные бутафорские усы. – Ты – остаешься, для тебя Система справедлива, удобна и перспективна, кстати! А я рискую завтра навсегда потеряться среди тупиц и бандитов. Рита, пойми, я теряю свою семью, какие‑либо жизненные перспективы, тебя, все, что до сих пор меня грело, все, что я люблю! А самое абсурдное, что это происходит из‑за того, что 40 лет назад мой дед решил поиграть в бога и воплотить в жизнь свое представление о справедливости и пользе! Демиург, хренов, доигрался! Из всей нашей семьи в Системе останутся только мама и бабушка, одни – одинешеньки. Все мужчины в нашем роду оказались с каким‑то дефектом, и Система отказывается от нас. Отец, брат, даже сам дед, который просто исчез и ничего о нем теперь неизвестно. Я – последний еще не в Хаосе. Но это всего лишь до завтра!
Глаза Риты наполнились слезами, она подошла к нему, приподнялась на цыпочки, опираясь на его плечи и нежно убрала непослушный вихор с его лба.
– Ох, Алекс, какие же у тебя синие глаза. В них можно утонуть, – мечтательно проворковала она, приближая к нему свое лицо.
Но Алекс уже не мог остановиться и насладиться тем, что дается ему прямо сейчас. Долго сдерживаемое раздражение все‑таки вырвалось из‑под контроля, и он не замечал теперь ни состояние девушки, ни свое.
Рита, не дождавшись ответной нежности, отстранилась и присела на край сверкающего подсветкой бассейна. Опустила в голубую прохладную воду руку, подвигала пальцами, вызывая блестящую рябь.
– Давай поплаваем, – неожиданно предложила она и тут же начала раздеваться.
Алекс медлил. Он был рад перемене темы. Но не мог успокоиться и вот так легко пойти за Ритой в искристую и манящую воду.
Он думал про возможность, тот самый шанс, который казался вполне реальным, если только переступить через свою гордость. Наконец, решившись, он подошел к краю бассейна и присел на корточки, чтобы уже спустившаяся в воду Рита смогла услышать его.
Она замерла, ожидая его слов.
– Рита, – сказал он мягко, глядя прямо в ее глаза, – ты не могла бы поговорить с отцом по поводу меня? Мне кажется, он может помочь или, по крайней мере, дать совет, как мне быть.
Если бы Алекс не был в этот момент так сосредоточен на себе и собственных переживаниях по поводу сломленной гордости, то заметил тень разочарования, которая на долю секунды потушила Ритин взгляд и опустила уголки губ. Она слегка покраснела.
Но тут же справилась с собой, и открыто взглянула в его глаза.
– Ты же знаешь, мы не говорим дома о работе и делах. Но я попробую, Алекс! Я обязательно поговорю, если только увижу его сегодня. Хорошо?
Семья Риты жила по неукоснительно соблюдаемым правилам, каждое из которых было направлено на сохранение спокойствия и репутации отца семейства, почитаемого как выдающийся государственный деятель.
Алекс понимал, как сложно Рите дать такое обещание. Она ведь «настоящий пацан» – раз сказала, сделает.
Только теперь он почувствовал, как дух флирта и нежности, только что исходивший от каждого слова и движения девушки, куда‑то испарился.
Страх упустить момент, возможно, последний в его жизни, толкнул его действовать.
Алекс быстро молча разделся.
Было уже почти девять вечера и в этой зоне клуба никого из гостей не осталось. Кто‑то ушел домой, чтобы пораньше лечь спать перед таким серьезным событием, как ПИТ‑3[1]. Кто‑то сидел в спортбаре и болел за любимого игрока в «Маджестик стори»[2]. Похоже, на самом верхнем этаже клуба остались только они.
Прохлада приятно тонизировала тело, вода делала его почти невесомым и в то же время сильным, способным справиться с упругим сопротивлением и плыть в нужном направлении. Алекс с удовольствием сделал несколько энергичных гребков, легко скользя в воде и нагоняя Риту.
Они начали целоваться еще в воде. Потом вышли из бассейна и залезли в большую двухместную капсулу натурального загара. Капсула целомудренно прикрыла свои лепестки, стоило им прикоснуться друг к другу. Алекс мечтал об этом с самого утра. Но теперь вдруг оказалось, что это не лучшая идея. Ее мокрые волосы липли к его рукам, путались между пальцами, и она то и дело морщилась, откидывая их назад. Несмотря на жаркие поцелуи, они оба замерзли. Он чувствовал, как ее кожа покрылась мелкими пупырышками, и ему не хотелось прижимать ее к себе в мокром купальнике, а стянуть его он все еще никак не решался.
– Ты замерзла, – сказал он.
– Да, – призналась она, прижимаясь к нему.
– Надо укутать тебя во что‑нибудь теплое, – сказал он. Она хихикнула, а он покраснел, осознав, что слова звучат как‑то двусмысленно.
Вдруг его коммуникатор завибрировал. Алекс поднес руку к запястью.
– Черт! Не может быть!
– Что там? – тихо откликнулась Рита.
– Предупреждение об отключении энергопитания. Всех просят покинуть клубные зоны.
– Почему так рано? – удивилась она. – Хотя, это, наверное, перед ПИТом.
Он не успел ответить. По залу неожиданно громко и раскатисто прозвучало: «Просим покинуть все верхние зоны клуба и перейти в зону спортклуба. Внимание, энергия на верхние этажи перестанет поступать через семь минут».
– Побежали скорее к ВоПШе[3], – встревожилась Рита, выбираясь из капсулы и быстро собирая вещи, брошенные на скамье у бассейна.
[1] ПИТ – Психо‑Интеллектуальный Тест. Ученые предложили проводить серию тестовых испытаний. Самый первый тест дети проходят в 3 года (ПИТ‑1), второй – в 9 лет (ПИТ‑2) и третий – в 17 лет (ПИТ‑3). После завершения тестирования принимается решение о том, останется ли молодой человек жить в Системе или отправится в Хаос.
[2] Онлайн игра
[3] ВПШ‑воздушно‑потоковые шахты. ВоПШа – прижившееся в разговорном языке название.
