Так не бывает!

– Я не сказала, что не помогу, но твоя проблема не в одежде, она в голове, – Элина вышла из‑за стойки и догнала подругу. – Пойдём.

Но все стилисты корпорации, как один, посмотрев на Клячкину, отказывались работать над образом девушки под любыми предлогами. Под конец отчаялась даже Элина, которая находилась на позитиве всегда, все двадцать четыре на семь.

– Есть у меня один вариант, но… – начала было она.

– Мне хоть что‑нибудь, – заверила её помощница босса.

Элина кивнула головой, тяжело вздохнула и привела девушку всё в то же крыло отщепенцев. В помещении было светло, лежало много костюмов, а навстречу им вышла древняя бабуля.

– Даздраперма Брониславовна, – тихо проговорила Элина и показала на подругу. – Вот, надо бы поработать.

– Если она откажется, то я не знаю, – без надежды шепнула черноволосая в сторону своей подруги.

Старушка близоруко осмотрела девушку, подошла поближе и взяла за подбородок, чуть ведя им из стороны в сторону:

– Какая красавица!

Вика чуть слюной не поперхнулась. Реакцию Элины мы никогда не узнали бы, так как в этот момент её телефон зазвонил. Она выслушала и широко улыбнулась. Затем подбежала к Клячкиной и, расцеловав её в щёки, радостно проговорила:

– Отец приезжает, поехала встречу его, до завтра!

Она выбежала из кабинета, оставив Вику один на один со стилистом.

 

Кабинет Святослава.

 

– Где ходит эта чёртова Клячкина? – рассерженно бормотал про себя босс, неотрывно смотря на часы, когда в кабинет вбежала, собственно говоря, та, кого он ждал.

Вы были когда‑нибудь ослеплены? В прямом смысле. Так вот, Святослав ослеп прямо сейчас. Буквально на несколько мгновений. Затем он судорожно сглотнул и побледнел. Высокая причёска была в моде лет двадцать назад, макияж нанесён близоруко и слишком ярко, а платье было сплошь в блестящих пайетках и уместно на сцене, но никак не на деловом ужине.

Алексей не выдержал и засмеялся.

– Вы решили приодеть всё самое… лучшее, – обратился он вначале к Вике, а потом и к боссу. – Вы знаете, как ни прикрывай старые дыры новыми, суть не изменить, иногда перемены полезны, даже очень, но потом понимаешь, что вычурная яркость не отменяет отсутствие вкуса.

Девушка растерянно посмотрела на босса и всё поняла. Она выбежала из кабинета. Святослав тяжело вздохнул.

– Мог бы промолчать, – раздражённо проговорил он. – Да, она выглядит… странно…

– Странно?! – воскликнул Алексей. – Да она убожество.

– Я не спорю, – согласился босс, – но она мне нужна, она – единственная, кто может помочь мне уговорить Мякотова на участие в моей программе.

 

Женский туалет.

 

Вика с остервенением смывала косметику и не увидела, как Королёв появился за её спиной. Она вздрогнула, когда заметила его отражение в зеркале.

– Это женский туалет, – проговорила она, всхлипывая.

– Я – босс и могу находиться там, где захочу, – начал было он опять пафосно, но затем просто добавил. – Пришёл убедиться, что с Вами всё хорошо.

– Ещё один день в Аду, – проговорила девушка, горько усмехнувшись.

– Не слушайте Алексея, он – заносчивый дурак, – сказал Святослав и положил руки в карманы брюк.

– Это я дура: решила, что, изменив свой облик, изменю и саму себя, – она ещё раз провела по умытому лицу сухим бумажным полотенцем.

– Я не знаю, что тебе сказать, – проговорил Святослав, впервые переходя на «ты» и подходя ближе. – В мире рекламы и телевидения так заведено, а в «Андеграунд» так же точно, здесь внешность много что значит…

– Я знаю, – поспешила ответить Вика и закусила губу, чтобы вновь не заплакать.

– Я уверен, что после обеда тебе станет лучше, закажешь всё, что захочешь, – мягко сказал босс и широко улыбнулся.

Вика посмотрела на него и всхлипнула.

– Я не пойду, – твёрдо ответила та.

– Что?! – расстроенно вскричал Святослав. – Мякотов согласился беседовать только с тобой, эта встреча стала возможна только благодаря тебе…

– Посмотрите на меня, Святослав Семёнович, а теперь подумайте: такую ли девушку хочет встретить Юрий Мякотов? – Клячкина вновь начала всхлипывать. – Возьмите… Машу, например, Вы же сами говорили, что внешность очень важна.

– Вика, хватит… – проговорил босс.

– Идите, а то опоздаете, и прихватите с собой папку с предложениями, они на Вашем столе, – девушка отвернулась к зеркалу.

Святослав глубоко вздохнул и вышел. Может оно будет и к лучшему.

 

Кафе «Лимб».

 

– Только раскрой лишний раз рот, – предупредил Машу Святослав, – ты – Вика.

Девушку передёрнуло, а тем временем к их столику подошёл Мякотов. Все встали и поздоровались. Присели. Парень внимательно смотрел на девушку и улыбнулся.

– Как поживает тётя Света? – спросил он и отпил из бокала воду.

Маша посмотрела на Святослава, тот глазами велел ответить.

– Я думаю, что она умерла, – сказала та уверенно.

Мякотов округлил глаза, но ничего не ответил и вновь начал задавать вопросы о школе, о людях, которых они обоюдно (якобы со стороны Маши) знали. Святослав краснел и бледнел, прикрывая от стыда глаза.

 

Приёмная пупа всея Корпорации.