Тени. Охотники на ведьм

Во дворе среди знакомых машин жильцов стояла развалина‑восьмерка, чье заднее сиденье было завалено книгами, картами, мятыми бумажками и стаканчиками из‑под кофе – характерная картина для машины охотника, только Стас не помнил никого, кто бы ездил на такой.

«Может, Дэна тачка? Он ценитель ведер… Хотя нет…»

Дэн в охоте придерживался принципа «Видишь монстра – мочишь монстра. Если не видишь монстра – наворачиваешь круги по темноте, пока не увидишь монстра». Его сложно было представить за планированием или аналитикой. Он голову использовал, чтобы в нее есть.

«Ладно, если не Дэна, то чья?»

Стас подошел ближе и заглянул в окно. Среди мусора валялись блистеры от аспирина и минералка.

«Маришка?»

Таким аспирином Маришка снимала симптомы похмелья, но она не стала бы брать новое дело прямо перед Сибирью. Тем более среди книг Стас узнал обложку «Молота Ведьм», значит, машина принадлежала не просто охотнику, а вичхантеру.

Ольга водила маленький внедорожник с вечно переполненным багажником. Тогда кто оставался?

«Егор? Нет. Слишком грязно для этого чистюли. Саня? Саня – параноик и не стал бы так палевно оставлять все на виду, – Стас озадачено почесал бровь. – Может, Глеб сменил тачку?»

Стас решил не гадать, а узнать у Глеба, но сначала спросить с него за устроенную подставу. Он поспешил подняться в штаб. Музыка перестала играть в наушниках, и с каждой секундой кипевший в нем гнев удваивался.

***

Дверь распахнулась с такой силой, что на кухне услышали, как от удара со стены посыпалась штукатурка.

– Торквемада пришел, – хмыкнул Серега и помешал пельмени, это не особо помогло, они слиплись в один большой ком еще в холодильнике.

В дверном проеме промелькнул негодующий вихрь с белобрысым ежиком. Следом раздался яростный стук в межкомнатную дверь из глубины квартиры.

Серега и Дэн переглянулись и синхронно хмыкнули.

Стук сменился на недовольный топот, и на кухне появился Стас. В спортивном костюме и с такой хмурой физиономией, будто собрался отжимать мобилы.

– Глеба нет? – спросил он, хотя это и так было очевидно.

– Как видишь, – Дэн пожал плечами. – Наш бесстрашный лидер ухуярил бороться со злом вселенского масштаба.

– И с каким именно злом? – напрягся Стас, испугавшись, что Глеб пошел брать Ингу без него.

– С гномиками.

– С гномиками? С теми, что дом Петровича облепили? – Стас изогнул бровь. – Серьезно? Вот сам лично пошел ловить гномов?

– Ага, прикинь! – Серега с трудом сдерживал усмешку. – Кирилл слег с ангиной, остальные отказались такой херней страдать, вот Глебу и пришлось взять этот безумно опасный труд на себя.

– Черт… – Стас ехидно ухмыльнулся. – Я хочу на это посмотреть!

– Будешь пельмени? – спросил Серега и помахал старой алюминиевой шумовкой.

Запах специй и совершенно не постного мяса распространился по кухне. Стас секунду посомневался и согласился.

– А похрен… Давай, и кетчинеза положи!

– Я бы, на самом деле, взял эту работу, все равно до Сибири еще неделя, а я не гордый… но Глеб заслужил этот геморрой. – Серега достал тарелки и приступил к разлеплению пельменей.

Стас посмотрел на заплывшие злорадством лица Сереги и Дэна и спросил:

– Так… А вас‑то чем он разозлил?

– А ты новый договор на Сибирь видел? – спросил Дэн с таким энтузиазмом, будто ждал, когда же представится шанс пожаловаться. – На, почитай!

Он достал из висящей на спинке стула куртки смятые листы в пятнах от жирных пальцев и протянул Стасу.

Стас пробежался глазами по тексту.

– Хм… Действительно подстава… – он нахмурился и беззвучно зашевелил губами, проговаривая про себя цепочку калькуляций. – В случае укуса лечение сожрет половину суммы, с таким раскладом эта ваша Сибирь не намного прибыльнее охоты за гномами… Как ты вообще на такое подписался?

– Будто бы у меня был выбор! – Дэн насупился.

– Вот всегда хотел узнать, сколько получают вичхантеры? – расслабленность, с которой Серый задал вопрос, показалась Стасу напускной, и он насторожился. – Может, нафиг эту Сибирь с бесконечными зомби, может, в охотники на ведьм податься?

– Это хитрый бизнес, – Стас меньше всего хотел, чтобы эти хмыри запустили лапы в его песочницу. – Всегда по‑разному.

– Ну хоть примерно? – озабоченный финансами Дэн заинтересовался. – Вот ты за свою Ингу сколько получишь?

– Понятия не имею, – Стас не соврал, он действительно не знал. Существовало насколько эзотерических орденов, которые платили за головы ведьм, но цена зависела от количества и силы ее действующих заклятий, что можно было узнать по магической руке, то есть уже после смерти. Еще могли быть неожиданные бонусы, как в случае с квартирой, где был штаб… но иногда даже расходы не окупались. – Это всегда кот в мешке.

– Стас охотится не ради денег, Дэн, – усмехнулся Серега. – Ему просто нравится убивать женщин.

– Да не убивал я Жанну! – ощетинился Стас.

– Воу‑воу! – Серега театрально поднял руки. – Я просто пошутил, мы в курсе, что это был не ты.

– Откуда?

Стас нахмурился, с того момента, как Жанна пропала, его словно отстранили от дел. Никаких обвинений ему не предъявили, но он чувствовал, что его сторонились. А все потому, что Анатолий бил пяткой в грудь, убеждая всех и каждого, что именно он не выдержал и мочканул верховную. Стаса защищали только Маришка, Кирилл и Глеб.

– А ты не в курсе? Прикинь, Дэн! Все тут на ушах стоят, ловят этого неуловимого Джо, а Стасу никто не рассказал! – Серый так развеселился, что прикусил язык. – Ауч! Ой… тьфу… Короче, приходил Анатолий и каялся, что зря тебя оклеветал.

– Так…

– Какой‑то торч на исповеди рассказал, что мочканул Жанну. Прикинь, верховная ведьма пала жертвой психа на отходосах! – Серый от восторга даже хлопнул в ладоши, Стасу же эта история сразу показалась неправдоподобной.

– Да ты все путаешь! – возразил Дэн. – Он не просто так ее замочил, он ее кокнул, потому что как‑то догадался, что она ведьма и прокляла его подружку. При этом парень не в теме совершенно, просто левый чувак!

– А‑ху‑еть! – Стас не знал, что и сказать.

– Да это еще не все. Этот идиот божественный, Анатолий, сначала растрепал про нас и про штаб, а потом пересрался, что от наркомана будут проблемы, и додумался его прогнать. Теперь никто не знает, где искать парня. А он по вашему ковену ключевой свидетель! Его зовут Ева – и это единственное, что о нем известно.