Терра Дивайна: История Ассасина

– Оу… – Аарон поднял очки, – Впечатляющий размер! Не думал, что так скоро увижу подобное. Дай‑ка эту штуку сюда, – С неожиданной для своего возраста скоростью он выхватил шар и полез что‑то искать в развалах барахла.

– Простите… «Так скоро»? Что это значит? – у Вика впервые появилась возможность что‑то узнать об этом мире не от игроков. Со временем его начало наполнять искреннее любопытство.

– Вы были тут лет двести назад, – мимоходом пробормотал арканист, – Герои. Тогда было много батареек и помощнее. Они все пошли на ленты, – он фиксировал шарик в какую‑то прищепку на непонятном устройстве, напоминающем короткий отрезок трубы, – Все слышали о лентах арканистов, но все уже забыли про самих арканистов. Мой предок был арканистом, он оставил немного записей. Герои вернулись, а с ними – вами – и мощные батарейки. Никто не хотел рисковать жизнью, последние лет сто достают только самые маленькие. А я и рад заняться чем‑нибудь стоящим, от водяных колес уже устал. Дерево не позволяет делать сложные механизмы, сталь ржавеет, ужас… Вот, кажется, настроил. Смотри.

Аарон что‑то дернул внутри устройства, и с громким хлопком труба выпустила воздух. Воздушный взрыв явно был мощным, но до Вика долетел лишь щекочущий волосы поток ветра.

– Видишь? – арканист поднес ближе трубообразное устройство. Вик заметил, на что ему указывал человек.

Трубу разорвало. Металл деформировался и лопнул в одном месте, оставляя сквозную трещину.

– Фига, – искренне удивился Вик. – А как это можно использовать?

– Пока не знаю, – пожал плечами Аарон, – Никак, если не придумаю, куда это пристроить. Любой материал деформируется, если пытаться направить поток, а расстояние рассеивания слишком слабое, чтобы использовать как оружие. Может, как сигнальное устройство? Доменный нагнетатель воздуха? Даже не знаю.

– Выглядит совершенно бесполезным, – сказал Вик, – Черта с два кому‑то это пригодится.

– Да уж, на некоторые изобретения просто приходится махать рукой, – согласился арканист Аарон, – Кому пригодится неконтролируемый пневматический взрыв?

– Вот уж воистину, – покивал Вик.

– Тем не менее, можно использовать стандартным образом. Плуг тащить или еще что. Еще такие есть?

– Только эта штука, – ответил ассасин.

– Ладно, – Аарон кивнул, – Даю две тысячи.

Две тысячи! Если верить Пироженке, одна пятая стоимости дома. Сколько это в долларах, если по аналогии с реальным миром? Вик задумался, считая в голове. Несколько тысяч! Должно хватить на клинок. Хотя в местные цены еще только предстояло вникать.

– Согласен!

После передачи денег арканист сказал с улыбкой:

– Мое имя – Аарон Сервино, жду новых артефактов с нетерпением! – было итак ясно, кто это, но после данной формальности рядом с головой на экранах появилась соответствующая надпись.

Вику пора было уходить, но он попытался воспользоваться возможностью и вытащить из нового знакомого побольше информации о мире:

– Скажите, а для чего вы используете маленькие «батарейки»? Как те пять первых?

– О, эти, – арканист лениво махнул рукой, – В‑основном для одежды. Если правильно настроить, отталкивают грязь или сохраняют форму. Еще для ламп, но в них такие штуки живут недолго, почему‑то. А так – слишком слабые.

Пора было уходить, но Вик решил воспользоваться доброжелательностью еще немного:

– Я тут недавно в городе…

– Как и все Герои, – заметил Аарон.

– Скажите, а кто тут главный? Кто всем управляет?

– Управляет? – во взгляде арканиста сквозило непонимание, – Ты про городскую управу?

– Ну, и это тоже. Кто тут самый главный в этом городе? Стране?

Аарон рассмеялся.

– Молодой человек, у нас тут теократия. Люди не могут так хорошо жить с одним человеком у власти!

– Прошу прощения… – Вик даже как‑то растерялся от такого заявления, – Можете пояснить?…

– О, централизация власти ведет к тому, что все отчитываются вышестоящему, а не гражданам. Это ведет распределению благ в пользу верхушки, как следствие – к росту цен из‑за их монополий и ущемлению малого бизнеса, а лидеры общественного мнения, защищающие интересы простых людей, превращаются во врагов власти! Вот поэтому, – арканист поднял указательный палец вверх, – Люди не могут нормально жить в таких невыносимых условиях! Представь себе страну, где у одних граждан в тысячи раз больше денег, чем у других! Это будет уже не жизнь!

– Абсолютно, – не мог не согласиться Вик.

– И хуже всего, когда кто‑то идет в этом направлении, и ты ничего не можешь поделать… Впрочем, тут встает на пути известный в политической философии феномен противления промышленной революции при дешевом труде и устоявшихся элитах… – Вик ничего не понял, но очень впечатлился, – В‑общем, мы тут живем, следуя Книге Историй. У эльфов и дварфов немного иначе, но у них и экономики в нашем понимании нет… Ну вот, заболтался я тут с тобой. Короче, заходи, если найдешь еще что‑нибудь интересненькое. Как твое имя, Герой?

– Артус Торре.

Аарон помахал рукой:

– Удачи тебе в странствиях!