Три желания для попаданки

– Никакой солидарности, – процедил эльф.

Рыжий наконец отсмеялся и подхватил меня на руки. Я удивленно ойкнула и обхватила его за шею. А он повернулся к эльфу, насмешливо ему кивнул и повел нас в другую сторону.

– Там только доки, – сказал Касс. – Зачем мы туда идем? Лучше добраться телепортом.

– Не успеем, – коротко пояснил Рой. – И там уже дежурит куча охотников за головами. Попробуем оторваться, сев на корабль.

Я не вмешивалась и просто теснее прижималась к рыжему, чтобы ненароком не треснуться головой или ногой об столб или угол здания.

– Нас заметят в порту.

– Нет, если ты соизволишь спрятать свои белокурые локоны под капюшон, принцесса.

Чертыхнувшись, эльф сделал, как ему посоветовал оборотень. И буквально через пару секунд мы нарвались на патруль. Эльфы на службе у королевы просто прошли мимо, мазнув взглядом по двум одетым в походную одежду мужчинам и странной девице, восседающей у одного из них на руках.

В доках Рой быстро нашел мужичка с самой непримечательной внешностью и попросил устроить нам круиз. Через несколько часов ожидания мы взошли на корабль. Мое сердце трепетало от восторга. Мне предстояло первое морское приключение!

 

Глава 20

 

– Госпожа, ты когда‑нибудь плавала на шхуне? – усмехнулся Рой.

Я осматривала крохотную комнатушку, которую нам выделил капитан. Мне все было в новинку, поэтому я глазела по сторонам, а от слова “каюта” пришла в восторг. Эльф смотрел на меня с недоумением, Рой – снисходительно.

– Смотри, тут гамак! – восхитилась я. – Мы будем спать? А он будет качаться во время поездки?

– Плавания, – поправил эльф.

– Да, госпожа, – умиленно посмотрел на меня Рой. – А еще мыться в бочке.

– В бочке? – изумилась я.

– Ни за что, – отрезал Касс.

– Тебя, ушастый, я не приглашал. Да, госпожа, в бочке. Потру тебе спинку.

– Спасибо, – поблагодарила я. – Но это необязательно. Считай себя свободным. Я просто хотела бы, чтобы ты нам помог. Ты не обязан заниматься всяким таким. Вещи таскать, за мной ухаживать. Я как‑нибудь сама.

Я смутилась. Культура эльфов была для меня темным лесом. А вдруг лаэ обидится, если я не дам ему прислуживать? Касс помогать не желал. Сидел на каком‑то тюке в углу комнаты, вытянув длинные ноги, и рассматривал нашего нового попутчика.

– Как за тобой не ухаживать, госпожа? Твой муж даже обеспечить тебя не может! Должен же хоть кто‑то позаботиться о том, чтобы ты с голоду не померла и в руки разгневанной мегеры не попала?

Рыжий протянул мне миску с какими‑то необычными фруктами. Я видела, что он отходил ненадолго в доках, а вернулся с сумкой. Мне казалось, Рой просто забрал свои вещи из дома. Может, он жил неподалеку.

Как я поняла, оборотни были для эльфов кем‑то вроде гастарбайтеров. К ним относились пренебрежительно, спихивали на них тяжелую работу и недолюбливали за “понаехавших”. Я же смотрела на Роя с восхищением, что ему явно льстило, и всячески поддерживала его шутки. Мы спелись. Кассу повышенное внимание к простому лаэ не нравилось. Я не назвала бы это ревностью. Скорее уж принц не понимал, почему я предпочитала компанию простого охотника за головами. Раба, если уж говорить прямо.

Я уселась на стоящее в углу кресло и заинтересованно попинала ножку. Вся мебель в каюте была прибита к полу.

– Это чтобы во время качки ничего не упало? – спросила я у Роя.

– Да. Иначе кресло может прилететь тебе в висок во время шторма, госпожа, – ответил оборотень. – А ты хоть плавать умеешь?

– Да! – радостно кивнула я.

– Нет, – сдал меня эльф. – Когда мы встретились, она едва не нарвалась на акул, а потом и вовсе начала тонуть. Судорога.

Рой поцокал языком. На эльфа он почти не обращал внимания, но эти слова воспринял серьезно.

– Тогда не ходи близко к борту, – сказал он. – И держись поближе ко мне.

– Не надо говорить со мной, как с ребенком, – фыркнула я. – Мне уже сорок пять! Почти половина жизни.

Эльф вздохнул и устало прикрыл рукой глаза. Рой нахмурился. Кажется, я опять выдала себя.

– Госпожа, – осторожно произнес оборотень, – так ты и есть ребенок. Подросток. Да еще и абсолютно не понимаешь, как здесь все работает. То на работу собралась идти при живом‑то муже и лаэ, то радуешься плохонькой шхуне, как королевскому фрегату.

– Этому деду сто пятьдесят лет, – сказала я. – А тебе сколько, если для тебя мой возраст детский?

– Восемьдесят шесть, – пожал плечами Рой. – Для оборотней это уже первый этап взросления. Мы живем гораздо меньше, чем эльфы. Так что фактически я старше принца, хотя возраст меньше.

Я откинулась на спинку кресла. Спрашивать, сколько лет дракону, даже не хотелось. Так и преждевременная седина появится, и сердце пошаливать начнет. Подумаю об этом завтра, как знаменитая героиня романа. А сегодня меня фруктиками угостили.

Я с удовольствием взяла из миски странную крупную ягоду и положила в рот. У нее оказался сладкий вкус с легкой кислинкой, чем‑то даже похоже на чернику. Рой уселся прямо на пол, подпер щеку кулаком и принялся наблюдать за мной. Будь я и правда подростком, тут же смутилась бы.

Но кое‑какие события заставили меня пересмотреть взгляды на жизнь. Если не наслаждаться настоящим, будущее может вообще не наступить. И я ценила момент, смакуя каждый экзотический фрукт.

– Первый раз? – хмыкнул Рой.

– Вроде того.

Из‑за своего расположения к котику я просто не хотела ничего скрывать. Тем более, у него такая хитрая улыбка и умные зеленые глазищи. Если еще не догадался, то скоро поймет.

– Хватит на нее пялиться, – холодно велел Касс.

– Не указывай моему лаэ, – возмутилась я. – Заведи своего, ему и высказывай!

Принц вскочил с места и шагнул ко мне и тут ему наперерез бросился огромный тигр. Эльф замер. Рой взмахнул хвостом, широко зевнул, продемонстрировав ряды клыков, а затем подошел ко мне. Он улегся в ногах и подсунул голову мне под руку. Я охотно погладила его по густой шерсти. М‑м‑м, кайф! Такие котики мне по вкусу.

Эльф вышел из каюты, хлопнув дверью на прощание.

 

Глава 21