Тринадцатый. Том 5
Впереди начались заросли колючего кустарника, использовал шпагу в качестве мачете, прокладывая путь прямо сквозь них. Вокруг разлился густой, похожий на вату, туман, беря в окружение. Он медленно сжимался вокруг меня, чтобы затем картинно «наброситься». Сразу ослеп и оглох, нахожусь будто под водой, движения также немного замедленны.
Спину полосуют четыре когтя и слышится довольное хихиканье. Насколько смог резкий разворот и шпагой расчерчиваю воздух. Укол в левое плечо, слегка вибрирующее лезвие шпаги снова не находит препятствие.
Один из худших возможных вариантов – набрёл на ведьму. В этом игроделы по максимуму оторвались на подопытных, натравив на них злобное существо в густом тумане, в котором абсолютно ничего не видно. Слепота добавляла особых ощущений в этой весёлой забаве.
Злобный смех и хихиканье слышны то здесь, то там, я верчусь, шинкуя воздух шпагой и стилетом, пытаясь двигаться назад, чтобы выйти «отсюда» и попробовать обойти это нехорошее место. Куда там, такое ощущение, будто хожу по кругу. Вполне возможно, местные жители умеют путать, к тому же по встроенному в карту компасу не сориентироваться, он выдаёт противоречащие показания.
Ветки деревьев «хватают» за одежду, чтобы тут же быть срубленными шпагой. Но приятного это не добавляет. Выдав напоследок в разные стороны свои быстрые заклы – вдруг зацеплю кого – портируюсь в Армин, эта странная игра мне вообще не понравилась.
После смерти для очистки кармы захотелось побиться головой о скалу, стоящую на месте гибели странного архидьявола. А как иначе, если место возрождения так и не перенёс.
Такое чувство, что хотел что‑то сделать, но забыл. Шарюсь в памяти, но, как обычно, когда надо, ничего не вспоминается. Пощёлкал пальцами, решил пройтись в хронологическом порядке: прилёт, поиски алтаря, нападение, общение с Мьёлхиром, разгон «Неумолимой расправы», точно, сразу после «многоротика» системное сообщение выскакивало, достаю его взглядом:
Старое проклятие Тьмы наконец настигло жертву!
Вы были убиты более пятидесяти раз подряд в проклятом месте, Ваша душа осквернилась.
Наказание не заставит ждать себя – в течении трёх месяцев, начиная с этого момента, Вам не будут начисляться очки опыта на текущий аккаунт.*
Горе тем, кто посмел вторгнуться на запретную территорию, подвластную лишь Тьме!
Им повезло, что я не могу сейчас вызвать здоровье Соланы, навёл бы тут «ландшафтный дизайн». Это меня за убийство архилича в Старом замке ещё с «Дальневосточниками» так наказали? Тогда системка выскакивала о проклятии без немедленного эффекта.
Посмотрел сноску по звёздочке – ссылка на статью Пользовательского соглашения, которое я якобы читал и подписывал (враньё!), где растолковано про проклятия. Что сказать, я попал на самый жЫстокий вариант, даже как‑то не сомневался в этом. Но, недомолвками вроде бы указано, что это можно снять, и как мне кажется, это почти наверняка связано с немалыми затратами.
А что, маленькому по уровню персу практически нереально заполучить подобную «болячку», а высокоуровнего перса бросать жалко, могут попробовать вылечить. Кроме того, обычный срок наказания за одну‑две смерти в проклятом месте – не более недели, можно перетерпеть, хоть и неприятно, а вот с моим количеством смертей всё максимально серьёзно.
«Дочистившись», для чего пришлось убиться ещё три раза, описал ситуацию с проклятием и отослал письма Свете и Ивану, пусть порыщут. Мой компаньон по торговой компании, Ископаемый, последнее время грустит, прибыли почти нет, цены на аукционах подравнялись, двинувшись в сторону уменьшения. Покупатели радуются, продавцы в истерике. Так что пусть работает по прежнему профилю, оплачу.
* * *
Стив Хопкинс через тонированные стёкла кабинета для совещаний в центральном офисе компании «The One Game Incorporated» меланхолично разглядывал небоскрёбы делового центра Лос‑Анджелеса. Снаружи стояла сущая жара – 95 градусов по Фаренгейту (35 градусов Цельсия), горячий воздух стремился вверх, создавая лёгкое марево. Здесь же кондиционеры обеспечивали комфортную температуру.
К шедшему совещанию он прислушивался лишь краем уха – обсуждали не его проблемы. Вот маркетологам и финансовой службе доставалось по полной: в долгосрочной перспективе доходы неуклонно снижались, изредка демонстрируя рост. На это были вполне объективные причины, основной из которых было падение реального сектора мировой экономики, а если неоткуда брать деньги в реале, их стали пытаться брать в виртуале, выводя обратно в реал. Но ведь в виртуале они не создаются! Таким образом, создалось довольно опасное положение, когда вывод денег вышел уже практически на девяносто процентов к уровню ввода.
Особо преуспели в этом азиаты, с их упорством и трудолюбием, мощным пылесосом высасывая денежные ресурсы из других секторов игры и, соответственно, стран. В связи с этим предпринимаются непопулярные методы – например, введение в игру необходимости есть, что первоначально кажется копеечным, но будучи помноженным на миллиарды пользователей, оказывается весьма существенно.
Обсуждаются и другие меры, направленные конкретно против азиатских секторов, начиная с «мягких»: уменьшение дропа, усложнение мобов, и, особенно, боссов; увеличение процента неудач при крафте сложных и дорогостоящих предметов. Заканчивая «кровожадными»: различными стихийными бедствиями, вплоть до раскола материка на несколько частей мощным землетрясением с извержениями вулканов.
Отдельная группа работает над провоцированием войн внутри и между кластерами, создавая напряженность. От них поступила довольно интересная идея – создание «случайных» односторонних групповых телепортов, для того, чтобы игроки могли бесплатно попадать в чужие сектора. Что при этом будет происходить, вполне очевидно – в своих секторах игроки немного осторожничают, осознавая, что они под угрозой ответного нападения. Убрав этот «тормоз», срывается и психологический запрет у игроков, и они начинают делать то, что скрыто у них в глубине – убивать и грабить.
В данный момент в игре существовали лишь стационарные односторонние порталы, которые вели, например, из Америки на другие материки. А также сеть порталов, ведущих в Россию из окружающих её «государств»: надо же где‑то брать деньги маленьким, но гордым и независимым шпротникам и горным людям, а также всяким завзятым русофобам типа салоедов и яблокожуев.
Довольно долгое заседание окончилось принятием внушительного пакета «правок», в том числе: искусственным предложением товаров от администрации, скрытых анонимными брокерами, на дорогих площадках мира, с тем, чтобы пресечь «экспорт» товаров из азиатского сектора. Появление на территории азиатских стран, кроме Кореи, различных крайне опасных мобов с лутом, который невозможно как‑либо применить (капля юмора от начальника финотдела и небольшая месть за падение прибыли).
Предложение по случайным порталам также утвердили, заодно решив «построить» несколько стационарных порталов, ведущих в Китай, он слишком усилился. Ну, и, стихийные бедствия, куда уж без них, правда, пока решили ограничиться не вселенскими катастрофами.
