Твоё имя
Он наслаждался этим моментом, но всего одно сообщение вернуло его в жестокую реальность, настойчиво напоминая о том, что нельзя просто так развернуться на сто восемьдесят градусов и оставить всё позади.
В списке его контактов был только один номер, и когда на экране высветилось имя Софии, к горлу подступил ком, а по спине пробежал неприятный холодок.
Она написала всего два слова: «Забери меня».
Сообщение могло ничего не значить. Он несколько раз повторил себе это. Но даже если и так, настрой всё равно был уже испорчен. Лучше было уйти. Вернуться домой и проверить. Ведь если что‑то действительно произошло, последствия не заставят себя ждать.
Выйдя на дорогу, он остановился ненадолго, чтобы обернуться и ещё раз взглянуть туда, где продолжалась маленькая соседская вечеринка. Все наслаждались едой и приятной компанией, а Ника раздобыла где‑то ещё один водяной пистолет и теперь сама носилась с неугомонными визжащими детьми, звонко смеясь. В мелких разлетающихся каплях вспыхивала и тут же рассеивалась полупрозрачная радуга. Захотелось плюнуть на всё и вернуться туда, вот только вряд ли он мог себе это позволить.
Дом встретил его пустотой: можно было положить телефон на стол и услышать гудки с другого конца комнаты.
– Что случилось? – спросил он, когда в динамике тихонько щёлкнуло и на том конце взяли трубку.
Раздался всхлип, и девичий голос жалобно пропищал:
– Мне здесь не нравится. Я хочу уехать.
Всё в порядке. Ничего не произошло. Из груди вырвался вздох облегчения.
– Тебе и не должно нравиться. Ты не на отдыхе, и это не какой‑нибудь дурацкий курорт.
– Ну, пожалуйста…
– Нельзя. Мы уже говорили об этом.
– Это место – дыра!
От её голоса начинала болеть голова. Устало потерев переносицу, он сделал глубокий вдох, стараясь сдержаться и не выплёскивать на Софию своё раздражение. Он понятия не имел, как с ней общаться.
– Просто потерпи немного. Я найду что‑то получше, когда всё уляжется.
– Не хочу! – обиженно протянула она. – Почему тогда я не могу поехать с тобой? Разве так мне не будет лучше?
– Во‑первых, не будет. А во‑вторых, я в няньки не нанимался.
Видимо, осознав, что давить на жалость не выйдет, София сорвалась:
– Тогда просто забей! Зачем вообще всё это затеял?! Я не просила тебя об этом!
– Хватит! – не выдержал он, но сразу почувствовал укол вины и продолжил уже спокойнее: – Это не обсуждается. Просто сиди тихо и жди.
– Ненавижу тебя! – прокричала она и тут же бросила трубку.
Пускай. Пускай ненавидит его. Лучше уж так. Зато сам он сможет ненавидеть себя чуточку меньше.
***
Лорен потащила Нику в кино на первую попавшуюся комедию, решив, вероятно, что подруге нужно срочно поднять настроение. Несмотря на вечерний сеанс, в понедельник зал был практически пустым. Только парочка подростков самозабвенно целовалась на последнем ряду, не обращая никакого внимания на происходящее на экране, да небольшая группа школьников сидела впереди, и их громкие комментарии, прерываемые хрустом попкорна, были, на самом деле, куда смешнее самого фильма.
Ника обещала ужин, но к моменту, когда они вышли из кинотеатра, рабочих вариантов оставалось не так много. К счастью, Лорен полностью устроила круглосуточная забегаловка неподалёку. За бургерами с картошкой и парой молочных коктейлей с шапочкой из взбитых сливок Ника без особого энтузиазма поведала всё, что приключилось с ней, и по ходу рассказа Лорен успела раз пять поменяться в лице.
– Прости. Это всё моя вина, – вздохнула она под конец.
– Глупости. Причём тут ты?
– Ну, ты не хотела выпивать, а я потащила тебя в тот бар. Потом ещё и не углядела за тобой…
– Перестань. Что значит «не углядела»? Мне что, десять лет? Сама накидалась и сама же не послала того чокнутого сразу. Проехали. Тем более, теперь всё хорошо. Он больше не появлялся и не пытался выйти на связь, так что давай просто забудем об этом, как о страшном сне, окей?
– Ладно, – Лорен кивнула, и на её губах снова заиграла эта хорошо знакомая Нике озорная улыбка. – Тогда расскажи лучше поподробнее про этого нового соседа. Похоже, он произвёл неизгладимое впечатление на твоего сталкера… – Лорен отпила коктейль, а когда вновь подняла голову, игриво дёрнула бровями: – Или не только на него?
Ника закатила глаза и откинулась на спинку дивана, скрестив на груди руки и стараясь выглядеть максимально равнодушной.
– Да нечего тут рассказывать. Мы с ним и не общались‑то толком. Поели, перекинулись парой шуток, сыграли в шахматы. Всё. Я вообще его испугалась поначалу. Весь такой угрюмый, молчаливый…
– Тогда почему улыбаешься, когда говоришь о нём?
Улыбается? Она даже не заметила этого.
Ника поджала губы и принялась разглядывать цветную плитку под ногами, избегая взгляда Лорен, а затем произнесла тихо, будто бы неуверенно:
– Просто я ещё никогда не встречала кого‑то, кто… даже хмурится красиво.
На мгновение повисло молчание, а затем тишину нарушил сдавленный смех Лорен.
– Малышка, да ты на него запала!
– Не неси чушь, – фыркнула Ника. – Я его совсем не знаю.
– И что с того? Совершенно не обязательно знать всё о человеке, чтобы он тебе понравился. А ещё твои щёки выдают тебя с потрохами, – не унималась Лорен.
Ника машинально коснулась ладонью лица и, осознав, что этим жестом только подтвердила тезис подруги, сразу же стушевалась, с обиженным видом выпалив:
– Заткнись!
– Окей, как знаешь. Можешь и дальше сидеть и всё отрицать. Вдруг однажды случится чудо, и хороший мужик просто сам свалится тебе на голову? Хотя не уверена, что ты и тогда это заметишь…
– Да ради всего святого, Лорен! Мы можем уже перестать говорить о мужиках?
Та задумчиво подняла глаза к потолку и, немного повертев трубочку в стакане, щёлкнула пальцами.
– Хорошо. Тогда поговорим о том, что действительно важно… Ты, я и Хэллоуинский фестиваль в эти выходные! Прошу, скажи, что пойдёшь. В прошлом году было та‑ак круто! Еда, уличные музыканты, коктейли, файер‑шоу на пляже…
– О, ну на такое меня уговаривать не нужно! – приободрилась Ника. – Конечно, я пойду. Но, учти, в костюм наряжаться не стану.
