Ученица Змеиного Мага

И я погнала лошадь быстрее. Заставляя испуганное животное почти что поравняться с конем моего Учителя. Зверем, который сейчас пугал мою лошадь наверно не чуть не меньше, чем твари, что уже ощетинились на нас впереди. Ведь он уже прижал уши к голове, пригнул голову и оскалил свои клыки. Уже чуть ли не ревел от ярости, готовясь к схватке и защищать своего хозяина.

Змеиный Скакун.

Лошадь, которой наставник дал своей крови, и что изменилась, превратившись в подобие фейри.

А еще его фамильяр.

Зверь, которого мой наставник привязал к себе еще одним древним ритуалом, сделав еще сильнее, чем обычные скакуны его собратьев магов.

Самый верный, самый сильные друг моего Учителя.

Да, я успела в который раз позавидовать наставнику, что имел уже такого скакуна, в то время как мне приходилось чуть ли не болью гнать свою обычную и уже не молодую трусиху вперед на врага. А потом мне резко стало не до того. Ведь мы со всего маха буквально ворвались в круг монстров, сражаясь с которыми ты не смел забивать голову лишними мыслями, а сердце – эмоциями. Ведь одна ошибка теперь стоила каждому из нас жизни.

Первая тварь, что бросилась на Учителя, была отброшена назад копытами его коня, что стремительно встал на дыбы. Мне же пришлось буквально уклоняться от монстра, что попытался схватить меня лапами. Ведь, как и сказал мой наставник перед боем – я не должна была позволить этим тварям сбить меня с лошади. Окажись я на земле – моя песенка точно будет спета. И все отчего? Оттого что слабое место этих гадин, которое можно было разрезать и ранить, было у них не на шее, а на загривке. Остальное тело этих тварей было по твердости подобно прочному камню. И они были шустры. Так что стоя на земле – человек вряд ли мог победить этого гада.

А я была еще человеком. Даже не простым магом света или тьмы. Просто… Просто умела больше, чем другие, и за те четыре с половиной года, что путешествовала с наставником, неплохо натренировала свое тело. Но даже так – на земле меня все‑же ждала смерть.

Так что не дать сбить себя с лошади, не дать убить этим тварям лошадь – было первоочередной задачей в этом бою. И потому следующая тварь, что сунулась ко мне и попыталась клыками впиться в шею моей кобылы, хорошенько получила по своему большому носу острием моего меча. И пусть я ее не ранила, твари все‑же было больно, и она с визгом пролетела мимо своей цели. Буквально рухнула на все свои четыре лапы и тут‑же получила от меня второй удар. Уже в загривок.

Брызнула черно‑зеленая вонючая кровь фейри. Вурдалак попытался встать на дыбы, дернулся, в попытке все‑же достать меня или мою лошадь, завизжал от злобы и боли. Но он уже был почти мертв. И очередным ударом меча я наконец прикончила его.

Но это была лишь одна тварь из пяти. Я бросила взгляд по сторонам, оценила, что происходит вокруг. Снова на мгновение позавидовала своему наставнику, которому не приходилось даже держаться, чтобы усидеть на своем коне. Он делал это без рук. Мастерски держался на спине своего скакуна лишь ногами, став словно бы одним целым со своим фамильяром. Конем, что клыками и копытами сейчас без страха рвал одного из вурдалаков, в то время как его хозяин мечом и магией огня расправлялся с другим. Более крупным и матерым, чем тот, которого посчастливилось уже прирезать мне.

Это были второй и третий вурдалаки.

А что же еще двое?

Те в это время бессовестно расправлялись с наемниками, охотились на тех, кто точно был их слабее. По крайней мере один из них. Второй же терзал клыками уже мертвую лошадь, словно ему и дела не было до живых людей и еще живой лошади, что билась в ужасе рядом с ним. И его я пока могла не трогать. А вот с тем, который только что вцепился клыками в шею немолодого мужчины, стоило разобраться и поскорей. Ведь он явно не остановится на одном убитом.

И я погнала свою лошадь на него.

И это стало моей ошибкой.

Ведь я не заметила еще одного вурдалака. Шестого. Маленького и шустрого. И явно более умного, чем его товарищи. Он прятался за перевернутой каретой, не нападал на людей, не показался нам. И высунулся лишь теперь. Сиганул на меня из травы, когда я была сосредоточенна на атаке крупного фейри. И пусть я и успела прикрыть свое горло рукой, отчего клыки маленького уродца впились мне в кисть, мне пришлось отпустить уздечку лошади. И тваренышь выбил меня из седла.

Я тяжело упала спиной на траву. Мелкий вурдалак приземлился на меня сверху, окончательно выбив из моей груди воздух. Он так и не выпустил моей руки из своей пасти, и теперь остервенело рвал плотную и легкую кожаную броню, что была на мне. Но недолго. Ведь я быстро пришла в себя после падения и всего одним ударом проткнула твари ее загривок. Благо я не выронила меч, а фейри этот был очень мал и сильно замахиваться мне не пришлось.

Мне на лицо брызнула зловонная кровь. Фейри зашипел, сильнее сжал зубы… И обмяк, окончательно упав на меня. Но я и не посмела расслабляться. Ведь рядом был еще не один вурдалак, а я теперь была на земле.

Потому я быстро спихнула с себя мелкого дохлого гаденыша и перекатившись по траве, вскочила на ноги. И тут‑же увидела, как самый большой из двух оставшихся в живых вурдалак уже буквально летел в мою сторону. Он был близко, я и могла бы только что отскочить в сторону, но тут произошло неожиданное.

За спиной монстра в один миг и словно бы из неоткуда возник один из наемников. И стремительно взмахнув рукой в прыжке пронзил загривок монстра своим мечом. Тварь взревела. Слепо и наугад махнула назад своей длинной лапой. Но наемника не достала. Тот так же шустро, как атаковал, уклонился от ее когтей и отпрыгнул назад. А когда же монстр развернулся к нему – тут его атаковала уже я. И что было силы вогнала меч в оставленную наемником рану.

Вурдалак захрипел. Словно бы споткнулся. И наконец пал.

Я же вскинула взгляд на человека, что помог мне с ним разделаться. И удивленно округлила глаза. Ведь предо мной был не человек. Из‑под черного капюшона, что был на нем, и что чуть сполз с его головы, сбился в бою, теперь торчали длинные уши. И смотрели чуть светящиеся серо‑голубые глаза, такие яркие и чистые, каких не может быть у людей.

Предо мной стоял эльф.

 

 

2 глава

 

 

Эльфы – магический народ, что жил в двух городах, что построили их предки. Эти города фактически располагались на территории Ларчшада – восточного королевства людей, из которой я была родом. Но Ларчшаду они не принадлежали. Так же, как и человеческому западному королевству Скайвингсу не принадлежали города гномов, катралов и гноллов, что располагались на их землях. Ведь все они появились раньше крупных городов людей. И все эти магические расы, которым эти города принадлежали, жили дольше нас – людей. Но вот только…

Люди плодились быстрее.