В пелене снов

Внутри уже сидели люди. Лица у всех были сонными, но в глазах читалась искренняя надежда. Все эти люди – ученые‑археологи разных возрастов. Многие из них уже не раз бывали на подобных экспедициях, не раз возвращались без результатов, но всегда начинали новые исследования с большим желанием и стремлением к успеху.

Я занял место у окна, достал наушники, но не успел включить музыку, как рядом сел мужчина лет пятидесяти и приветливо мне улыбнулся. Я улыбнулся в ответ и снял наушники. На первый взгляд, мужчина показался мне приятным человеком с большим опытом. На нем была идеально выглаженная рубашка голубого цвета, классические брюки, а на глазах – очки с прямоугольной оправой. Я решил, что это точно какой‑то профессор и сразу представил, как он, стоя за кафедрой, читает лекции студентам громким, хорошо поставленным голосом. Темные вьющиеся волосы незнакомца чуть тронула седина, а его карие глаза уставились на меня с огромным любопытством.

– Доброе утро, – голос мужчины действительно оказался хорошо поставлен. – Вы, должно быть, тот самый молодой и перспективный ученый, который согласился нам помочь?

– По всей видимости, да. Максим Краснов, – представился я. Было все еще непривычно, что меня называют ученым, но, надо отметить, мне нравилось.

– Очень приятно. Игорь Николаевич Снегирев, заведующий лабораторией Археологического института, – проговорил мужчина и бросил на меня одобрительный взгляд, – и по совместительству преподаватель в университете. Вам ведь известна цель нашей поездки?

– Если честно, довольно смутно, – признался я и одновременно удивился самому себе, ведь по одному только взгляду на человека смог определить, что он профессор. – Не могли бы Вы подробнее рассказать о том, что нам нужно найти? – почти молящим тоном спросил я.

– Я бы с удовольствием, – подняв брови и выдыхая воздух, ответил Игорь Николаевич. – Однако я и сам не очень много знаю… Это идея одного ученого‑историка. Кстати, он сидит вон там, – профессор глазами указал на мужчину средних лет, расположившегося через три сидения от нас. Он задумчиво смотрел в окно и, казалось, не замечал никого вокруг. – Этот человек специализируется на изучении древнерусских писаний. Недавно в одной из библиотек он нашел фрагмент летописи неизвестного автора. Ничего подобного до этого он не встречал, поэтому данная находка вызвала у него колоссальный интерес. При переводе на современный язык выяснилось, что в этом фрагменте речь идет о всемогущем существе, обладающим нечеловеческими способностями. Оно было закопано глубоко под землей на территории Церкви Бориса и Глеба в Суздале. Считается, что раньше на месте этой церкви существовал одноименный монастырь, который был сожжен в Смутное время. Наш глубокоуважаемый господин историк уверен, что причиной тому вполне могло быть захоронение того существа.

Я внимательно слушал рассказ Игоря Николаевича, но не верил в существование демонов, вампиров или оборотней. Может, ответ вообще стоит искать у эльфов, живущих в волшебной стране? И ведь вся эта группа ученых действительно верит в то, что сможет найти останки нечеловеческой сущности или нечистой силы.

– Нет, мы не думаем, что там закопано какое‑то магическое существо, – словно читая мои мысли, сказал профессор. – Мы считаем, что там может находиться человек, которого в прошлом по каким‑то причинам приняли за колдуна, демона или кого‑то в этом роде. Но, возможно, нам удастся найти аномалии в его ДНК. Для этого мы и позвали Вас.

Звучало все довольно логично, но мысль о том, что все эти люди на самом деле хотят найти отголоски чего‑то сверхъестественного, никак не укладывалась в моей голове. А самое странное, что среди этих людей нахожусь и я – человек, который верит только фактам и собственным глазам. Что ж, надеюсь, из этого выйдет хотя бы увлекательное приключение.

 

Глава 3

 

Дорога была мучительно долгой. Ноги затекли, хотелось встать и размять мышцы, но никто так не делал, поэтому и я не решался. Все вокруг меня спали, кто‑то даже храпел, а я был погружен в собственные мысли. Куда я все‑таки еду? И почему мне кажется, что эта поездка была предначертана самой судьбой и я не смог бы от нее отказаться, даже если бы захотел? Как будто это решение уже давно приняли за меня, а я всего лишь пешка, исполняющая свой долг. Это ощущение мне не нравилось, ведь я любил поступать так, как считал нужным сам.

Ближе к вечеру мне все‑таки удалось уснуть. Мне снилось, что я нахожусь в поле, усыпанном прекрасными цветами: ромашками, васильками, люпинами и колокольчиками. Особенно много было васильков. Я улыбался, ведь васильки – это любимые цветы моей девушки. Ее восхищал их глубокий синий оттенок, а меня всегда восхищала она и ее умение видеть прекрасное во всем. Я шел босиком по сырой траве, но не чувствовал холода. Впереди стелился густой туман, вокруг стояла тишина. Ленивое солнце еще не проснулось, но на моей душе было светло и тепло. Вдалеке я заметил силуэт, ускорил шаг и вот уже бежал к нему. Силуэт оставался неподвижным, и, приближаясь, я понимал, что это ОНА. Я начал бежать еще быстрее и осознал, что она плачет, глядя на меня. Я остановился и сорвал ее любимый василек, чтобы сделать ей приятное, поднял глаза, но ее уже не было. Я спешно оглянулся по сторонам, но нигде не мог ее найти. Она исчезла, просто испарилась. Туман становился плотнее, воздух душил меня снаружи. Внутри меня окутывал страх и паника. Что с ней случилось? Куда она пропала? Мой взгляд упал на василек, который я все еще держал в руке. Но цветок был уже не так красив и свеж… Как такое вообще возможно? Я ведь сорвал его мгновение назад. Поднялся сильный ветер, и я не смог удержаться на ногах и упал на землю. Только сейчас я ощутил дикую боль, пронзающую все мое тело. Я больше не мог пошевелиться, мышцы были неподвластны мне. Я посмотрел на свои ноги и увидел, что они в крови. Алая жидкость стекала с моих пальцев и ударялась о землю, оставляя пятна. В этот момент я проснулся и понял, что мы уже приехали.

Мне потребовалась минута, чтобы прийти в себя. Что это было? Что бы мог значить этот сон? Это как‑то связано с поездкой? Почему она плакала? В моей голове родилось бесчисленное количество вопросов, на которые я не мог дать четкие ответы. Это сводило меня с ума, ведь я привык, что всему в этом мире можно найти логическое объяснение. Я решил, что этот сон – всего лишь следствие недосыпа и стресса, но что‑то мне подсказывало, что это не так. Я вышел из автобуса и направился к гостинице.

Мой номер выглядел скромно, но уютно. В нем было все необходимое: кровать, тумбочка, кресло, комод и зеркало. Комната была оформлена в пастельно‑бежевых тонах, что действовало на меня успокаивающе.

Я принял душ и спустился на завтрак. Нас ожидал шведский стол. Я взял пару блинчиков, кофе и сел рядом со своим новым знакомым.

– Максим, Вам надо немного отдохнуть, вид у Вас уставший, – заметил Игорь Николаевич.

– Мне просто снился странный сон, – задумчиво ответил я.

– Могу ли я поинтересоваться, что именно Вам снилось? – продолжал профессор.

– Во сне я видел, как плачет моя девушка. Я хотел подойти к ней и успокоить, но она вдруг исчезла. – Я сделал глоток кофе и посмотрел в глаза Игорю Николаевичу. Профессор слушал меня очень внимательно и выглядел сосредоточенно. – Цветок, который я сорвал для нее, сразу же завял, а мое тело болело и совершенно меня не слушалось, – со вздохом добавил я.