В потоках западного ветра

– Судя по тому, что мы успели изучить перед пожаром, оборотень обосновался там недавно, может, год назад. Следов его пребывания практически нет, только в комнатах первого этажа и в одной из башен. Судя по останкам, он заразился болезнью обращения несколько дней назад, поэтому начал искать что‑нибудь, что могло помочь ему избежать помутнения рассудка. Вот он и забрел в комнату, где лежал механизм.

– Понятно, значит, именно механизм спровоцировал ускоренное заражение крови, – заключила девушка. – А когда приехали наши ученые, он еще был в сознании, поэтому решил быстрее отогнать их с помощью устройства, что спровоцировало пожар и его полное обращение.

– Именно так, госпожа. И все же, я думал, нам нужно вытащить механизм оттуда для ученых. Но почему же его уничтожили?

– Таков был мой приказ, – ответила Амира, немного нахмурившись и сложив руки в замок.

– Разве приказ генерала Кидо не был доставить усилитель в целости и сохранности в столицу для дальнейшего изучения и попытки воспроизведения?

– Ты действительно хочешь, чтобы ученые воссоздали эту ужасную машину и такая трагедия, как сегодня, повторилась еще раз? – строго посмотрела на него жрица. Капитан тут же нервно сглотнул и выпрямился.

– Никак нет!

– Генерала Кидо так заботят эти старые механизмы, что он забывает, с каким трудом нам удалось четыреста лет назад запретить их использование. А теперь он хочет еще и воссоздать эту машину? Я не могу позволить такого, как Верховная жрица, унаследовавшая волю и силу святой Амиры.

Повисло молчание. Казуха прекрасно знал, что у генерала Кидо и госпожи Рин были весьма тяжелые отношения. Он даже начал догадываться, что, вероятнее всего, появление оборотня в крепости просто стало подходящим предлогом для того, чтобы послать своих людей помешать планам генерала.

– Что сейчас нас должно больше заботить, так это те эльф и вампир, – сказала девушка, убирая отчет в один из ящиков.

– Я не смог выяснить, кто они, моя госпожа. Прошу меня простить, – опустил голову мужчина.

– Нет нужды. Я прекрасно знаю, кто этот эльф. Он тот, кого мы ждем, – ответила Амира. – Он герой, который нужен нашему миру.

– Так это он был в вашем видении?! – удивился Казуха. – Прикажете доставить их в столицу?

– Нет нужды. Они должны пройти этот путь сами и увидеть нашу страну своими глазами. Однако прикажи всем солдатам не трогать их, – сказала девушка.

– А вампир не принесет проблем? – спросил капитан. Амира тут же замолчала и глубоко задумалась.

– Судя по тому, что вы мне рассказали, он не представляет угрозы. Он явно слаб, видимо, давно не пьет человеческую кровь. К тому же он придет в компании эльфа и обливи, так что, думаю, ничего страшного не случится. Однако за ним стоит присматривать.

Последнюю фразу она произнесла пронзительно холодным тоном, отчего юноша съежился.

– Да, госпожа, – кивнул он. – Разрешите откланяться.

Как только он покинул кабинет, Рин глубоко вздохнула и встала. Сегодняшний день был весьма хлопотным. Ночью ситуация в крепости, а позже и появление магических существ высшего ранга. Благо одна из ее целей была успешно выполнена.

Дверь снова распахнулась, и вошла служанка с подносом, на котором стоял чайник и чашки с чаем.

– Госпожа, вы хотите продолжить работать в кабинете? Тогда вам нужно сделать перерыв. Первый Сенатор просил передать, что Великое Торжество через несколько дней и вам нужно хорошенько отдохнуть и набраться сил перед ним.

Амира проигнорировала последнюю фразу и посмотрела на часы. Только три – еще целый день был впереди.

– Нет, работа выполнена. Приготовьте все для дневной молитвы в Великом Храме. Я отправляюсь туда.

– Как прикажете, госпожа, – спокойно ответила служанка, поклонилась и вышла. Следом за ней, предварительно убрав все документы в стол и шкафы, из кабинета вышла и жрица.

– Никого не впускайте, даже генералов, – приказала она стражникам, что дежурили на входе.

– Есть!

Почти тут же подошли две девушки в белых одеяниях и поклонились ей. Она не обратила на них внимания и пошла вперед по коридорам Дворца Правосудия.

Амира уже привыкла, что за ней всегда кто‑то идет. В родном доме – личные служанки, в храме – те самые жрицы, что прямо сейчас следовали за ней безмолвно и незаметно, словно блики на мраморе. Поэтому не видела смысла как‑то реагировать на их приход.

Люди, встречавшиеся по пути, всегда уважительно кланялись ей или даже вставали на колени. По‑другому не бывало – все начали забывать, что эта девушка ничем от них не отличается. Когда она была просто дочерью Первого Сенатора, отношение к ней было совершенно иным. Теперь же люди видели в ней ту сакральную Амиру, которая жила когда‑то давно, и поклонялись ей, словно божеству.

– Госпожа Амира! – послышался в коридоре грубый мужской голос, интонация которого не предвещала ничего хорошего. Рин не нужно было гадать, кто это, поэтому она тут же остановилась и посмотрела в сторону говорящего.

– Генерал Кидо, какая честь встретить вас в западном крыле Дворца Правосудия. Чем обязана вашему визиту?

Западное крыло первого этажа было местом, где жила семья Первого Сенатора, и обычно служащие дворца не заходили сюда.

– Пришел навестить вас, госпожа Амира. – Он улыбнулся, скривив рот, – от улыбки в этом было только название. – Слышал, ваши солдаты помогли сегодня утром в крепости. Должен поблагодарить вас, как ответственный за экспедицию, за соучастие в спасении моих людей.

– Все люди Кассандрики – народ, что нуждается в спасении. Не только божественном, но и нашем – обычных равных им людей. Мой вклад не настолько значимый, чтобы благодарить меня. – Жрица закрыла глаза, мягко опустив голову.

– И все же я слышал, что в процессе тушения устройство было разрушено и погребено под завалами. Я думал, ваши люди более натренированы и сильны, чтобы вытащить хотя бы сломанный механизм оттуда.

– Кажется, я чего‑то не понимаю, генерал. – Тон девушки сильно изменился. – Вы хотите сказать, что мои люди должны были серьезно пострадать, но вытащить запрещенную конгрессом машину из рушащегося здания? Я не ослышалась?

Генерал не нашел что возразить и лишь уставился на нее.

– Задача, что я поставила перед отрядом быстрого реагирования, была спасти людей и технику в случае опасности. Отряд прибыл на место, когда уже прогремел взрыв. Меня не интересует устройство, которое вы хотели изучить, и, естественно, я не давала приказа вытащить его оттуда любой ценой. Надеюсь, вы понимаете то, о чем я говорю.

– Госпоже Амире не стоит забывать, что я все еще генерал, а вы, хоть и являетесь главой нашей религии, все еще ниже меня по статусу. Так не смейте говорить со мной таким тоном! – ответил генерал Кидо. Он начал пунцоветь от злости, и на его лбу проступили вены.

Услышав его ответ, девушка помрачнела еще больше.