В потоках западного ветра
– Просим прощения, но это обсуждать мы не можем. Так как госпожа Амира ввела правило неразглашения личности командира, мы не можем обсуждать ее характер в том числе.
– Понятно. Что ж, тогда не буду вас этим мучить, – вздохнул вампир, потеряв интерес к этой теме.
– Значит, теперь вы направляетесь дальше на север? Там ведь только военные базы, вы не сможете найти постоялого двора, – сказал Тома.
– Так и есть. Но в любом случае мы путники, поэтому всегда готовы спать и под открытым небом, – пожал плечами Хиро.
– Быть может, мы вам сумеем помочь. За то, что вы помогли нам уладить ту ситуацию, – улыбнулся солдат.
– Как? – удивленно спросила Мия.
– Мы тоже направляемся на север, в ближайшую крепость Тарана. Если хотите, можете пойти с нами. Там на вас не нападут, – объяснил Тома.
– Это было бы очень благородно с вашей стороны! – обрадовалась Мира.
– Верно, мы будем вам благодарны, – согласился Хиро.
– Тогда выступаем завтра на рассвете, – кивнул Тома.
– Ну вот и отлично. Теперь можно поспать, – усмехнулся Джек.
Наконец‑то все разошлись по комнатам и отправились отдыхать до утра.
Глава 5. Республика военных
На заре Мия проснулась от звука отодвигающейся двери.
– Подъем, принцессы, пора собираться.
Солнце даже еще не взошло над горизонтом, а Джек уже был бодр и, как обычно, с усмешкой на губах.
Естественно, его громкое появление в комнате двух девушек не осталось без внимания.
– Эй! Ты совсем обалдел вламываться?! – крикнула Мия, быстро закрываясь одеялом. Конечно, она была одета, но девушка все равно сильно смутилась.
– Ой, да ладно, я вас умоляю, – закатил глаза вампир, отворачиваясь в сторону двери. – Было бы у тебя на что посмотреть…
Конечно же, ляпнул он это не подумав, за что тут же получил пинок в спину, который заставил его пролететь через коридор прямо в комнату напротив, где спокойно пил чай Хиро.
– Ай‑ай‑ай… на правду не обижаются, Мия! – цыкнул вампир, потирая поясницу, пока рассерженная девушка с громким хлопком задвигала дверь в комнату.
– Неважно, дай им время собраться, – вздохнул эльф, наливая другу чай. Тот приземлился напротив него и взял чашку.
– Эх, вот бы купить вина в дорогу… – уныло протянул Джек.
– Кто тебе мешает? – спросил его собеседник.
– Денег не так много осталось. Я ведь хочу попробовать саке в столице, а оно намного дороже местного вина, – вздохнул Джек.
Без лишних слов Хиро вытащил из внутреннего кармана серебряную ливу[1] и положил перед другом.
– Думаю, этого хватит на три бутылки, – сказал он, продолжая пить чай. Джек застыл как вкопанный и уставился на деньги.
– Я… не могу их принять, Хиро.
– Не переживай, деньги у нас не скоро закончатся. Считай, плата за твои услуги сопровождающего.
Этими словами он умудрился растрогать вампира. Тот улыбнулся и все же взял деньги.
– Тогда схожу куплю три бутылочки.
– Не забудь плащ надеть.
Джек, что‑то весело напевая под нос, схватил черную накидку и бодро вышел из комнаты. В это же время из двери напротив показалась светлая голова эльфийки.
– Брат, куда он?
– Пошел себе вина купить, – ответил Хиро, наливая еще чашку чая. – Не отвлекайся и собирайся, господа солдаты нас ждут.
Девушка снова закрыла дверь, и эльф остался сидеть в одиночестве, ожидая остальных.
Минуты через две в комнату зашли два человека в черной форме, которых он уже знал и ждал.
– Доброго утра вам, – учтиво сказал он, жестом предлагая им присесть за стол.
– И вам не хворать, господин Хиро, – улыбнулся Тома. – А где же ваши спутники?
– Мия и Мира еще собираются, а Джек пошел купить вина в дорогу, – ответил эльф.
– Пошел один?! А ничего не будет?! – испугался Гой.
– Он не дурак и знает, что будет, если себя раскроет. К тому же владелец постоялого двора знает, какой он расы.
– Где вы вообще его нашли? – поднял бровь солдат и сложил руки на груди. Тома же спокойно налил себе чая.
– Встретили, когда пересекали древний лес на границе. Говорит, что жил там много лет. Он по случайности лишился дома и решил пойти с нами странствовать, – рассказал Хиро, опуская многие лишние подробности.
– В древнем лесу? И он не принес неприятностей никому из местных? – удивленно спросил Гой.
– Нет, даже наоборот – помог им. Благодаря его заслугам нам разрешили переночевать в ближайшей от леса деревне.
– Так вот как все было. Когда вы сказали в прошлый раз, что один человек из деревни вам помог, наши не поверили, – виновато улыбнулся Тома. – Этот вампир отличается от других, с кем нам приходилось пересекаться.
– Вампиры часто нападают на Кассандрику? – с интересом спросил эльф.
– Обычно основные стычки происходят на северной границе, но крепость Пучжон Мун – главный оплот Кассандрики, поэтому наш отряд особо не лезет туда. Но бывает и такое, что они проникают со стороны нейтральных земель, – рассказал Тома. – В восточных землях Кассандрики проходят ключевые для страны торговые маршруты из Обливиона и Драфталка[2], так что…
– Разве по всей восточной линии границы не расположен форт Дунбао? – раздался голос Джека в дверях. Кажется, он уже купил себе «провиант» в дорогу и услышал их разговор.
[1] В Срединном мире существует международная денежная единица, именуемая «серебряная лива». По сути, это кусочек серебра с проставленной на нем печатью альвийского правителя. Также существует кила, которую делают из меди (соотношение ливы и килы 1 к 12), и аури, которую делают из золота (соотношение аури и ливы 1 к 15). Если говорить конкретно о вине, которое хочет купить Джек, то оно стоит 4 медных килы за бутылку.
[2] Драфталк – империя оборотней, расположенная под срединными землями.
