Вера

– Холодно, – потёрла озябшие руки, пряча их в карманы дафлкота.

Подойдя к перилам веранды, Ирина подняла голову к небу.

– А звёзд совсем не видно, – расстроилась она.

– А вам бы хотелось увидеть звёзды? – вдруг откуда‑то раздался мужской голос.

Ира вздрогнула и ахнула.

– Вадим? – дрогнувшим голосом пискнула она, когда от одного дерева, что росло напротив входа в дом, отсоединилась сначала тень, а потом на свет вышел и сам мужчина.

– Не спится? – чуть подвыпившим голосом произнёс он, не делая попыток приблизиться к женщине.

– Не спится, – честно ответила она.

– И мне не спится, – признался он ей.

Какое‑то время они так и стояли. Молча. Глядя в небо, на котором не было видно звёзд.

– Так вам хотелось бы увидеть звёзды? – разорвал тишину Вадим.

– Очень, – зачем‑то вздохнула она. – Но не все наши желания исполнимы.

– Почему? – удивился мужчина. – Это простое желание. И легко осуществимое, – немного запутался он в последнем слове.

Ирина улыбнулась. Она знала, где и с кем он выпивал: «Удивительно, что ещё держится на ногах. Игорь уже спит, а этот всё бдит».

– Так вы хотите их увидеть? – повторил свой вопрос Вадим.

– Сейчас? – она поняла, что так и не ответила на его вопрос.

– Почему бы и нет, – засунул он руки в карманы брюк.

В этот момент Ира обратила внимание, что мужчина одет в армейские брюки и свитер, поверх которого только жилет из овечьей шкуры.

– Почему бы и нет, – глупо повторила она за ним, всё ещё гадая: зачем ему это знать. Нет звёзд и нет. Пусть она их и не видит, они всё равно где‑то там… высоко… есть… И светят.

– Одну минуту, – увидела она его улыбку, когда он повернул лицо в бок и оно попало под яркий свет софитов.

Мужчина достал рацию:

– Первый восьмому. Приём.

– Восьмой первому. Приём, – раздалось из динамика.

– Первый восьмому. Код синий три минуты. Приём.

– Восьмой первому. Вас понял. Приём.

– Что… – но Ира не договорила, потому что уличное освещение погасло, причём и на соседних участках, тоже.

– Вот и звёзды, – разобрала она голос Вадима.

Она подняла голову и задохнулась от необыкновенной красоты. Россыпь бриллиантов на чёрном бархате. Близкие и далёкие. Родные и чужие. Звёзды. Светили ей.

Телефон в кармане Вадима зазвонил. Он сбросил вызов. Телефон снова зазвонил. Мужчина снова сбросил вызов. Телефон опять зазвонил.

– Ответьте, – не отрывая глаз от звёзд, сказала Ира.

– Это всё неважно. Не отвлекайтесь. Осталось двадцать секунд.

А телефон продолжал разрываться.

– Восьмой первому. Три минуты. Приём, – прошуршало из динамика рации.

– Первый восьмому. Всё спокойно. Приём, – ответил Вадим.

Яркий свет на время ослепил молодую женщину. Она отшатнулась от перил и прикрыла глаза рукой.

– Простите, забылся, – совсем рядом с ней прозвучал голос Вадима.

Она несколько раз моргнула и улыбнулась ему:

– Спасибо.

Он пожал плечами.

– Надеюсь, что это не принесёт вам неприятности, – виновато улыбнулась ему Ира.

«Твоя улыбка этого стоит», – подумал Вадим.

– Не волнуйтесь, – ответил он.

«Не буду», – хотелось съязвить ей.

– Холодно, – несколько сухо заявил мужчина. – Шли бы вы, Ирина Ивановна, в дом.

Она поёжилась.

– Ещё чуть‑чуть, – скорчила просящую гримасу.

– Пять минут, – строго ответил мужчина. Ира не выдержала и засмеялась, сев на качели.

– Ирина Ивановна, – бросился к ней мужчина с белым, как полотно, лицом.

– Всё в порядке, – продолжала она смеяться, когда он упал на колени у её ног.

– Я подумал, – понурил он голову, стараясь унять своё бешено колотящееся сердце.

– Простите, – дотронулась она до его плеча. – Просто вы так были похожи на моего учителя математики, что я не сдержалась.

– Ну, если так, – он почему что не вставал на ноги.

– Холодно, – убрала руку с его плеча женщина. – Садитесь рядом.

Он поднял на неё свой взгляд. Свет от софитов заплясал странный и пугающий танец в его тёмных глазах.

– Три минуты, – улыбнулся он ей.

– Три минуты, так три минуты, – улыбнулась ему в ответ.

Он поднялся и сел, но не рядом, а немного отстранившись от неё.

– Я не кусаюсь, – снова захихикала молодая женщина.

«Зато я кусаюсь», – возразил он ей, про себя.

Вадим не придвинулся. Он вытянул ноги и откинулся на спинку сиденья качелей, засунув руки в карманы, и прикрыл глаза.

«Принял свою любимую позу, – догадалась она и тут же расстроилась. – Работает. Как же он устал, наверное, – ей вдруг стало жалко этого одинокого мужчину, который без устали охраняет её семью».

Она последовала его примеру, вытянув ноги, откинулась на спинку сиденья качелей и прикрыла глаза.

«Вот так. В тишине посижу хотя бы одну минуточку», – убеждала она себя.

Три минуты прошли две минуты назад. Вадим вздохнул. Он точно определил, когда Ирина уснула. Мужчина подсел к ней поближе и подставил своё плечо, на которое упала её голова.

«Как же ты устала, Ирочка», – впервые в своих мыслях он назвал её так, как хотел бы называть всегда.

Осторожно поднявшись, мужчина подхватил сонную женщину на руки.

«Отнесу её в комнату Наты», – решил для себя Вадим.

Ему не хотелось отдавать свою драгоценную ношу её законному владельцу.