Воля рода

В любом случае, Десен рано или поздно заведёт разговор и про блокнот, и про мундир, и у меня появится шанс вернуть моё имущество, но эта задача не в приоритете.

Сейчас для меня главное одно – пережить встречу с Горицем.

– Парни, – я прервал разгоревшийся спор про боевые навыки Зуя и Кропа. – Подскажите, что может эта гадость?

Я с отвращением ткнул в ошейник.

– Кстати, – я присмотрелся к немытым шеям пацанов. – Мне кажется, или у вас другие, м‑м‑м, модели?

– Попроще, – кивнул Сёма. – Твой, к примеру, блокирует использование магии и сводит мышцы судорогой всякий раз, когда ты хочешь причинить кому‑то вред. А наши просто следят, чтобы мы… слушались хозяина.

– Десена? – смекнул я. – А у хануриков?

– Хануриков? – переспросил Сёма, и почти сразу же расплылся в довольной улыбке. – Хах! Ханурики! Слышал, Эд?

– В точку прям, – с усмешкой кивнул Эд. – У Хануриков что‑то посередине между нашими и твоим. Они не могут причинять вред хозяину и поднимать руку на свободных людей.

– А вы, значит, можете?

– Можем, – мальчишки переглянулись, – только толку нет. Был бы калаш… Или хотя бы ПМ какой.

– ПМ?

Было смешно смотреть, как два мелких пацана грозятся расправиться с бедуинами, будь у них автомат Калашникова, но я решил им подыграть.

Всё лучше, чем ныть и хандрить.

Что за ПМ, не удивлюсь, если это какой‑нибудь Пулемет Максим, про который ребята прочитали в книжке!

– Пистолет Макарова, – неохотно пояснил Сёма. – Ты поменьше Эда слушай, нам бы даже арбалет сгодился. Правда, всё равно без толку будет.

– Гориц?

– Он самый. Уж больно хороша у него защита. Мы видели, как он арбалетный болт отразил!

Мальчишки призадумались, а я покосился на шатёр, старясь не спугнуть пришедшую в голову мысль.

Мысль немного сумасшедшая, но… если найти правильные слова, может увенчаться успехом…

– Парни, – я задумчиво посмотрел на шутника Тирума. – Сколько нам ещё идти?

– Текущим ходом дней пять, – немедленно отозвался Сёма. – Десен хочет подгадать прибытие в Город так, чтобы встретиться там с одним из своих партнёров.

– Который, к слову, нас и купит, – добавил Эд. – И тебя заодно. Если Десен, конечно, не захочет попытать удачу в поисках стелы.

– Значит, пять дней… – я прислушался к своему телу и недовольно поморщился.

При правильном питании и распорядке дня я бы восстановился за три. Но сейчас… при таком уровне кормёжки… Тут и недели мало будет.

– Слушайте, а чего Тирум всё время около верблюдов трётся?

– Бог его знает, – отозвался Сёма. – Мы сначала думали, что он молоко пытается выжать из одной верблюдицы, но нет.

– Может, нравятся они ему? – пожал плечами Эд. – Или гадость Горицу готовит. Ставлю на то, что он перетирает ремни седла. Вот только зря это всё. Ну, свалится Гориц с верблюда, и что? Не шею же он себе, в конце концов, сломает?

– Хм…

Витающая в голове идея начала наливаться красками.

– А скажите, тут есть какие‑нибудь опасности? Змеи там, вараны, скорпионы?

– Скорпионы, – ребята снова переглянулись. – Здоровенные бронированные твари. Ловко из песка выкапываются и яд у них вроде как смертельный. Но пока с нами Гориц, они нас стороной обходят.

– А вот это неприятненько…

– По идее, по ночам они практически не нападают, – заметил Эд. – И если днём на месте стоишь, то тоже можно не бояться.

– А вот это уже интересней…

Идея не просто оформилась, она уже прям просилась на волю!

– Последний вопрос, ребят, – я с сожалением посмотрел на тонюсенькую полоску сухофруктов, которую мне с барского плеча кинул Десен. – Что тут с едой?

– Кормят раз в день, вечером, – ответил Сёма. – Вот ей‑богу, если б не пустыня, мы бы с Эдом давным‑давно ноги сделали!

– Ну да, ну да, – покивал я, вспоминая, что ошейник у мальчишек самый дешманский.

И вправду, куда могут деться два мелких пацана в пустыне? Да и что они могут сделать против вооружённых взрослых воинов?

– Парни, если я щас отвлеку Тирума, сможете стащить еды?

– Опасно, – Сёма покачал головой. – Ты, вон, от удара кнутом и не поморщился, а Эд в прошлый раз чуть не помер.

– Надо, парни, – я нахмурился. – Если что, всё ваше наказание на себя возьму. Но еда кровь из носа нужна. Без неё я не успею восстановиться.

– Нет, – Сёма ещё раз покачал головой. – Я помню, как Тирум забил своим кнутом одного воришку. Лупил его и шептал себе под нос: «Это тебе за брата, Горица!» Он сумасшедший.

– Я договорюсь, – самоуверенно заявил я.

– Без обид, Михаил, – Эд встал на сторону друга. – Но мы тебя только вчера увидели. Ты, конечно, создаёшь впечатление надёжного человека, но мы пока что не можем на тебя положиться.

– Понимаю, – с досадой кивнул я.

Мальчишек можно понять. Появился какой‑то левый тип и тут же принялся ставить цели и раздавать задачи.

А я, честно говоря, даже не заметил, как незаметно перешёл от «сделай всё сам» до командообразования и руководства.

Причём оно как‑то само собой получается. В голове что‑то щёлкает, и я вижу человека на том или ином месте.

К примеру, из Хануриков получился бы хороший ударный кулак. Эдакие копейщики‑легионеры.

А вот мелких я видел в качестве… лазутчиков. Раздобыть еды, подпилить верёвки на шатре, вызнать нужную информацию и всякое такое.

Кстати, то, что мелкие устояли перед моим напором, говорит об одном из двух – или они имеют твёрдый внутренний стержень, или… моя Аура Лидерства не работает.

Впрочем, конкретно сейчас это неважно.

Мне бы пару‑тройку спокойных дней на внедрение, акклиматизацию… Разобраться с собой, восстановиться, но вместо этого приходится с ходу ввязываться в очередную авантюру.

И всё потому, что ксуров Горица не должен залезть мне в голову!

Не должен и всё.

Я ещё раз прикинул все за и против и решительно двинулся к трущемуся около верблюдов Тируму.