Воспоминания о будущем

– Ну что, двинули?

Слушать меня было некому, но все же я произнесла эту фразу и медленно двинулась в путь. Шаг за шагом я продвигалась вперед. Волнение захлестнуло меня. Я сделала глубокий вдох, выдох и попыталась успокоить дыхание. «Телу» в игре кислород не требовался, но там, по ту сторону, в реальном мире мое бесчувственное распростертое тело сейчас наверняка тяжело дышит. Сердце колотится очень быстро. Конечно же. Даже если все, что я сейчас вижу перед собой – трехмерная виртуальная реальность, выглядит просто потрясающе.

Теперь я поняла. Эта явь лучше. Все в этом мире настоящее. Это не просто виртуальная реальность и не обман мозга.

Холодный порыв ветра пронесся по бескрайнему полю. Лес уже был передо мной. Нужно было только залезть на огромный валун. Почему‑то во мне разыгрался азарт. Может, это потому, что я не в реале? Мне захотелось не просто залезть на него, а запрыгнуть. Я хорошенько уперлась ногами в землю, а после начала свой разбег. Прыжок. Пара секунд в воздухе и я уже на вершине. В норме такой прыжок был бы невозможен. Похоже, система помогла мне, включив заранее запрограммированные движения.

Бескрайнее небо начало отсвечивать красным в лучах заката. Уже вечер? Я шла вглубь леса, не имея цели. Здесь такой прекрасный запах. Приятный аромат леса. Свежий и острый. Рэкки нашептала мне, как отключиться от игры, но мне еще этого не хотелось. Вечерело. Но вдалеке, среди стволов деревьев, виднелся проблеск. Ноги сами ринулись туда чуть быстрее. Но это был не выход из леса, а портал голубоватого цвета. Для чего он здесь? Куда ведет? Кто знает. Но останавливаться было поздно. Я шагнула внутрь, не зная, куда меня это заведет. Хотя, думаю, здесь нельзя умереть. Разноцветный дым окружил меня всего на секунд пять.

Я очутилась в каком‑то непонятном светлом месте. Но если бы все было так радужно. Портал не просто перенес меня неизвестно куда, он буквально выбросил меня на землю. Если бы мое «тело» чувствовало боль, то это было бы очень больно. Я посмотрела наверх и увидела что‑то. Там был другой портал розового цвета. Похоже, тамошний портал в лесу соединялся с этим розовым. Но это место не такое лесистое. Может, это уже конец чащи?

Стоп, это что, человек там? Что‑то промелькнуло недалеко в кустах. Быстро поднявшись на ноги, я ринулась за ним. Это была женщина в старомодной крестьянской одежде с большой корзиной в руках. Она завернула на тропинку, а я, немного поддавшись вперед, побежала за ней. Кусты, кусты, кусты… и еще кусты. Где же она? Я остановилась, хотела отдышаться, но поняла, что я не задыхаюсь. Удивительно. Какой‑то шум привлек мое внимание. Последовав по одной из тропинок, я наконец вышла к невысокой стене. Это был город. Тот самый город, который виднелся мне вдалеке. Значит, я телепортировалась к нему. Кажется, так. А эти люди в старых одеждах? Я подошла поближе к арке ворот.

– Здравствуйте, – произнесла я.

– Здравствуйте, – ответил мне молодой мужчина, прошедший мимо с ведром воды.

– Что это за город? – поинтересовалась я.

– Здравствуйте, – повторил тот мужчина.

Мне стало так неловко. Вдруг я что‑то не поняла? Но, переборов стеснительность, спросила:

– Вы можете сказать мне, что это за место?

Они ничего не ответили. Все ясно. Это NPC. Неигровой персонаж, управляемый системой, а не человеком. Это были не игроки, а просто созданные для игры персонажи с запрограммированными фразами. Ну, может, это и к лучшему. Никто не помешает мне насладиться городом. Решительной походкой я направилась к жителям через арку, но меня встретила невидимая стена. Я ударилась носом о что‑то и инстинктивно схватилась за него. Опять забыла, что в этой реальности не чувствую боли. Немного подергала носом. И вправду ничего не чувствую. Но почему я не могу пройти сквозь арку? Как мне увидеть город? Я попробовала еще раз, но моя рука встретила невидимое препятствие.

Я села на землю и обхватила колени руками, наблюдая, как люди проходят мимо. Солнце уже закатилось, стало совсем темно. Тогда я поднялась и попробовала еще раз. Ничего не вышло. Ну что ж, выбора нет. Придется выйти из игры. Кто знает, сколько времени прошло снаружи. Интересно, чем там занимаются Сайрам и Рэкки.

Сделав шаг назад, я провела рукой сверху вниз. Этим движением вызвалось окно главного меню. До меня тотчас донеслось «динь!», и передо мной появился фиолетовый, парящий в воздухе прямоугольник. Он располагался вертикально. В верхней его части находилась уйма кнопок, в левой – силуэт, показывающий игрока. В самой нижней части меню была кнопка «ВЫХОД», с помощью которой можно было покинуть этот мир.

– Прощай, прекрасная реальность.

Но никто меня не услышал, опять. Только неразумные NPC. Я нажала кнопку, и первое, что помню, когда очнулась – комната Рэкки.

– А вот и ты. Будешь колу? – спросила она.

Они оба сидели на кровати, мило болтали и пили по банке газировки.

– Ох, я вернулась к реальной жизни. Там все такое яркое, а тут… все такое скучное. Хочу обратно, – пробубнила я, снимая нейрогарнитуру и протягивая ее Сайраму.

Мы поменялись с ним местами. Теперь он сидел в кресле, а я на кровати рядом с Рэкки. Не успели мы с ней оглянуться, как он уже вошел в игру, сидел будто без сознания.

– И это я так распростерто со стороны выглядела? – спросила я.

– Угу.

– Ты сказала ему, как выйти?

– Неа, пусть сам догадается. Это ему за моего робота, – ответила Рэкки. Она потянулась к роботу, открыла его дверцу и протянула мне холодную банку газировки.

– Но там же наступила ночь, – возразила я.

– Ха‑ха, тем и лучше. Но если не появится через час, то мы его как‑нибудь вытащим.

– А меня как долго не было?

– Около сорока минут.

Мы еще немного поболтали. На самые интересные темы.

– Но однако… вот смотрела я, смотрела вокруг – и никак не могла поверить, что все это «внутри игры».

– Ну, вообще‑то, даже если ты говоришь «внутри», это же не означает, что туда затянуло твою душу или типа того. Мозг просто видит и слышит без участия глаз и ушей то, что им передает нейрогарнитура, – сказала она, пожав плечами.

– Ты, может, и привыкла уже, а для меня это первое Полное погружение! Это обалденно, да?

– Да… здорово, что я родилась в этом десятилетии! – воскликнула она.

– Ты преувеличиваешь.

Но после этих слов я рассмеялась – я была с ней полностью согласна. Мы и вправду заболтались, да так, что не заметили, как Сайрам отключился от системы.

– Вы меня там кинули, – это были его первые слова, он произнес их с порывом, снимая нейрогарнитуру.

– О чем это ты? – спросила Рэкки.

– Не прикидывайся, – начал он, вставая. – Ты специально мне ничего не сказала про выход. Я бродил по этому миру целую кучу времени, а потом встретил диких животных.